Ediacariske biota (Ediacara-faunaen): definition, fossiler og betydning
Opdag Ediacariske biota (Ediacara‑faunaen): fossilernes mysterier, arter, alder og betydning for livets tidlige evolution — fra 575–542 mio. år siden.
De ediacariske biota er den noget gådefulde fauna fra den ediacariske periode. Den geologiske periode varede ca. 635–539 millioner år siden (Ma), og de fleste kendte fossiler stammer fra omtrent 575–541 Ma. Biotaen optrådte efter en række istider og lige før den kambriske periode. Biotaen består af blødt legemede flercellede organismer — for nogle grupper sandsynligvis dyr — som efterlod fossiler i sedimentære bjergarter fra Ediacaran-alderen.
Fossiler og bevarelsesform
Det, der gør de ediacariske fossiler specielle, er hvordan bløde kroppe er bevaret. Mange fund er todimensionale aftryk og negative aftryk i sandsten eller skifre. Bevarelsen skyldes ofte hurtig afdækning af organismerne af sediment, og i mange tilfælde har et tykt mikrobielt lag (microbial mat) spillet en rolle i at give et tydeligt "death mask" aftryk, før organismen forrådnede. Denne type bevarelse kaldes nogle gange “Ediacara-type preservation”.
Typiske former og eksempler
De ediacariske organismer viser stor variation i form og størrelse. Nogle er simple og radialsymmetriske, andre har gentagne, fraktallignende eller båndede strukturer. Kendte eksempler (ikke en fuldstændig liste) omfatter:
- Dickinsonia – flad, oval, segmenteret organisme, ofte tolket som et dyr eller en unik fjern slægtning til dyr.
- Charnia – bladformet, hæftet til bundsedimentet, med fraktal-lignende forgreninger.
- Rangeomorphs – komplekse, fraktale, trælignende strukturer, almindelige i tidlige ediacariske aflejringer.
- Tribrachidium – trearmet, radial struktur med usædvanlig geometri.
- Spriggina – segmenteret form, som nogle forskere har sammenlignet med tidlige leddyr eller annelider.
Økologi og biologisk tilhørsforhold
Der findes flere tolkninger af, hvad de ediacariske organismer var, og hvordan de levede:
- Fastsiddende vs. mobile: Mange var sandsynligvis fastsiddende eller langsomt bevægende, hæftet til havbunden; nogle kunne skifte plads.
- Fødeoptagelse: Forslag om næringsoptagelse omfatter osmotrofi (optag af opløste næringsstoffer), filter- eller partikelspisning, og måske symbioser med mikroorganismer.
- Slægtskab: Debatten fortsætter: nogle grupper tolkes som tidlige dyr (metazoer), andre som nu uddøde større linjer uden nulevende efterfølgere, og nogle kan være unikke organismer uden klare moderne analoger.
Udbredelse og vigtige lokaliteter
Fossiler af den ediacariske biota findes globalt i aflejringer fra slutningen af Neoproterozoikum. Vigtige lokaliteter omfatter Ediacara Hills i Australien (hvor navnet stammer fra), Mistaken Point i Newfoundland, White Sea-området i Rusland, Nilpena og andre steder i Australien samt Namibia og flere lokaliteter i Kina og Nordamerika. Studier fra forskellige lokaliteter hjælper med at forstå variationen i anatomier og bevaringsmekanismer.
Udryddelse og efterspil
Biotaen synes at være gået igennem en væsentlig reduktion ved grænsen til det tidlige kambriske, og der er tegn på en større udryddelse omkring denne tid. Nogle få former kan dog have overlevet ind i det tidlige Kambrium. Årsagerne til tilbagegangen er usikre, men mulige forklaringer inkluderer ændringer i havets kemi og iltniveau, nye økologiske interaktioner som predation og konkurrence fra opkommende kambriske dyr, og klima- eller sedimentære ændringer.
Betydning i evolutionær sammenhæng
Den ediacariske biota er vigtig, fordi den repræsenterer nogle af de tidligste kendte store flercellede organismer og viser, at kompleks multicellularitet var etableret før den kambriske "eksplosion". Studier af disse fossiler giver indsigt i de første eksperimenter med kropsplaner og økologiske strategier hos komplekse organismer, selv hvis mange af gruppers nøjagtige evolutionære relationer forbliver uklare.
Samlet set er de ediacariske organismer både et vindue til livet lige før Kambrium og en fortsat kilde til debat og forskning i paleobiologi, taphonomi og tidlig evolution.
Cyclomedusa
Dickinsonia viser det karakteristiske quiltede udseende for Ediacaran-faunaen.
Spriggina flounensi
Kimberella
Charnia
Fortolkning
Der har været flere forskellige fortolkninger af biotaen. Standardopfattelsen er, at sporene er fossiler af velkendte stammeformer (Cnidaria, annelider, tidlige leddyr) med en kropsbygning, der forsvandt før det kambriske århundrede. p27Der er blevet fremsat ganske forskellige idéer. Seilacher mente, at kun få eller ingen af formerne hørte til levende fylaer. Conway Morris var imod denne idé. Rentallak foreslog, at biotaen kunne være laver.
Som Narbonne forklarer, indtager den ediacariske biota en kritisk plads i den fossile historie. Før dem var de eneste fossiler i en lang periode i Arkæikum og det meste af Protoerozoikum bakterier og bakteriemåtter, en livsform, som stadig eksisterer i dag. Den ediakariske biota findes i hele verden, og de mest typiske former forsvandt lige før den kambriske stråling, som begynder med de "små skelfossiler". Det er sandsynligvis nok til at retfærdiggøre beskrivelsen af ændringen som en uddøende begivenhed, selv om det ikke er klart, hvad der forårsagede den. Et forslag er, at udviklingen af dyr, der græssede på de blødkødede former, ville have været tilstrækkelig til at forårsage et sammenbrud af biotaen.
Biotaen var ekstremt varieret og havde mange forskellige kropsformer og dermed arter. Økologien var bentisk (havbunden), både på lavt og dybere vand. Narbonne bemærker fraværet af forskelligt liv og forskellige dybder, det tilsyneladende fravær af gravende organismer og fraværet af dyr, der er i stand til at tage byttedyr på de blødt legemlige former. Hvis disse forhold ændrede sig, ville de bløde former være i fare. p6
Samlinger
Ediacaran-fossiler findes globalt på 25 lokaliteter og under forskellige aflejringsforhold, og de er almindeligvis grupperet i tre hovedtyper, opkaldt efter typiske lokaliteter. Hver samling har sit eget levested og ændrer sig efter et udbrud af diversificering kun lidt i resten af sin eksistens.
- Avalon-typen er defineret i Mistaken Point Ecological Reserve i Newfoundland, Canada, den ældste lokalitet med en stor mængde fossiler fra Ediacaran.
- Ediacara-type samling: Ediacara-type samlingen består af fossiler bevaret i områder nær floders udmundinger (prodeltaisk). De findes i indbyrdes forbundne sand- og siltlag, der er dannet under den normale basis for bølgerelateret vandbevægelse, i vandområder, der er tilstrækkeligt lavvandede til at blive påvirket af bølgebevægelser under storme. De fleste fossiler er bevaret som aftryk i mikrobielle måtter, men nogle få er bevaret i sandede enheder.
- Nama-type samling: Nama-sammensætningen er bedst repræsenteret i Namibia. Tre-dimensionel bevarelse er mest almindelig, med organismer bevaret i sandede lag med interne lag.
Samlingernes betydning
I Hvidehavsregionen i Rusland er alle tre samlingstyper fundet tæt på hinanden. Dette og faunernes tidsmæssige overlapning gør det usandsynligt, at de repræsenterer evolutionære stadier. Da de er fundet på alle kontinenter undtagen Antarktis, synes geografiske grænser ikke at være en faktor. De samme fossiler er fundet i alle palæolatiteter.
Sandsynligvis markerer de tre sammensætninger organismer, der er tilpasset til at overleve i forskellige miljøer. En analyse af en af de fossilbede i Det Hvide Hav, hvor lagene skifter fra kontinental havbund til inter-tidal til flodmunding og tilbage igen et par gange, viste, at et bestemt sæt af Ediacaranorganismer var knyttet til hvert miljø.
Det er ikke overraskende, at det ikke er alle miljøer, der udnyttes. Ud af 92 mulige livsformer - kombinationer af fødestil, niveaudeling og motilitet - er der ikke mere end et dusin af dem, der er besat ved slutningen af Ediacaran. Kun fire er repræsenteret i Avalon-samlingen. Manglen på rovdrift i stor skala og vertikal gravning er måske de vigtigste faktorer, der begrænser den økologiske mangfoldighed; deres fremkomst i løbet af det tidlige kambrisk gjorde det muligt for antallet af livsstile at stige til 30.
Relaterede sider
- Lagerstätte
- Fezouata-formationen
- Det økologiske reservat Mistaken Point
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Ediacaran biota?
A: Ediacaran biota er faunaen fra Ediacaran-perioden, en geologisk periode, der varede fra 635-542 millioner år siden.
Q: Hvornår fandtes de fossile biota fra Ediacaran-perioden?
A: Den fossile biota fra Ediacaran-perioden eksisterede kun fra 575-542 millioner år siden.
Q: Hvilke typer af organismer var en del af Ediacaran-biotaen?
A: Ediacaran-biotaen bestod af flercellede organismer med blød krop, sandsynligvis dyr, som efterlod fossile spor i klipper af Ediacaran-alder.
Q: Hvornår fandt Ediacaran-perioden sted?
A: Ediacaran-perioden fandt sted for 635-542 millioner år siden.
Q: Hvad var Ediacaran-biotaens forhold til den kambriske periode?
A: Ediacaran-biotaen dukkede op lige før den kambriske periode og blev udsat for en ret alvorlig udryddelsesbegivenhed på grænsen til den kambriske periode.
Q: Var der nogen tegn på Ediacaran-biotaen under den tidligere Marinoan-istid?
A: Der var ingen tegn på Ediacaran-biota under den tidligere Marinoan-istid.
Q: Overlevede noget af Ediacara-biotaen i det tidlige Kambrium?
A: Nogle af Ediacara-biotaerne kan have overlevet ind i den tidlige kambriske periode.
Søge