Kornslange (Pantherophis guttatus) – fakta, udseende og pleje

Alt om kornslange (Pantherophis guttatus): fakta, udseende, pleje og opdræt — guide til ansvarligt kæledyrshold, foder, habitat og sundhedstips.

Kornslangen (Pantherophis guttatus) er en nordamerikansk art af rotteslange, som dræber små byttedyr ved at snøre dem ind. Kornslangen er ikke giftig og udgør ingen fare for mennesker.

Majsslanger findes i hele det sydøstlige og centrale USA. De holdes ofte som kæledyr på grund af deres forholdsvis rolige temperament og håndterbar størrelse. Voksne kornslanger når typisk en længde på 1,2–1,8 m (3,9–6,0 fod). I naturen lever de normalt omkring 6–8 år, men i fangenskab kan de blive 15–25 år gamle; der er rapporter om individer over 23 år.

Majsslanger (også kaldet kornslanger) ligner den giftige kobberhovedslange og bliver ofte dræbt på grund af denne lighed. Kornslanger er uskadelige og gavnlige for mennesker og hjælper med at kontrollere populationer af vilde gnavere, som kan skade afgrøder og sprede sygdomme. De er en af de mest almindelige slanger, der holdes som kæledyr, sammen med strømpebåndslangen og kuglepytonormen. En af de tydeligste forskelle på kornslange og kobberhoved er fraværet af varmefølsomme gruber hos kornslangen; kobberhoveder har varmefølsomme pitser, er tykt bygget og har ofte et trekantet hoved, mens kornslanger er slankere og har runde pupiller.

Selv om kornslangen ofte er kendetegnet ved sine rød-orange farver med sorte mønstre, findes der mange farve- og mønstermutationer. De to velkendte mutationer er albinisme og anerythrisme. Slanger, der er homozygote for albinisme, mangler melaninpigmentet (det sorte), og slanger homozygote for anerythrisme mangler rødt pigment. Avl har frembragt et væld af morfer med navne som "amelanistic", "hypomelanistic", "axanthic", "snow" mv., hvilket gør arten populær i terrariehobbyen.

Kornslangen er opkaldt efter artens regelmæssige tilstedeværelse i nærheden af kornlagre, hvor den lever af mus og rotter, der spiser høstet majs. Oxford English Dictionary nævner denne brug så langt tilbage som til 1675. Nogle kilder hævder, at majsslangen har fået sit navn, fordi det karakteristiske, næsten ternede mønster på slangens bugskæl ligner kernerne på broget majs. Uanset navnets oprindelse kan majsreferencen være en nyttig mnemoteknik til at identificere dem. Deres føde i naturen består hovedsageligt af gnavere, små padder, fugle og fugleæg; de er dog ikke kendt for at spise insekter. I fangenskab fodres de normalt med frosne-/optøede mus (ofte kaldet "lyserøde mus" for unger) og tilsvarende byttedyr tilpasset slangens størrelse.

Udseende og genkendelse

Kornslanger har glatte skæl, en slank krop og et tydeligt mønster på ryggen bestående af pletter eller saddelformede markeringer. Baggrundsfarven kan variere fra rød/orange til brun/grå afhængig af morf. Hovedet er oftest lidt markeret, men ikke kraftigt trekantet som hos giftige hugorme. Pupillerne er runde, hvilket også adskiller dem fra mange vippearter med lodrette slidsede pupiller.

Habitat og adfærd

Kornslanger trives i en række habitater: åbne skovområder, græsområder, krat, landbrugsland og tæt på menneskers bebyggelser, især lader og hønsehuse hvor byttedyr er talrige. De er primært nataktive eller skumringsaktive, men kan være aktive i dagstimerne i køligere vejr. De er gode klatrere og søger ofte skjul i huler, stendiger og under træstammer.

Føde og jagt

Kornslanger er constrictorer — de kvæler deres bytte ved at sno om det. Voksne lever hovedsageligt af gnavere, men de tager også små pattedyr, fugle, æg og padder. I fangenskab fodres de med passende størrelse mus eller rotter, typisk frosne-/optøede byttedyr af god kvalitet for at undgå skader ved levende foder.

Pleje i fangenskab

Kornslangen er et godt valg for begyndere, men korrekt pasning er vigtig for sundhed og trivsel:

• Terrariumstørrelse: For en voksen kornslange anbefales et bur på mindst ca. 90x45x45 cm; mindre arter eller unger kan holdes i mindre beholdere, men voksne har brug for plads til at bevæge sig og skjule sig.
• Temperatur: Et temperaturgradient er vigtigt: varm side omkring 28–32 °C (baskingspot), køligere side 22–25 °C. Natlig temperatur kan sænkes lidt.
• Fugtighed: Moderat luftfugtighed på 40–60 % fungerer normalt. Sørg for et fugtigt skjul eller en fugtighedsboks i forbindelse med fældning for at hjælpe med at få huden af.
• Substrat: Aspenflis, avis/papir eller specialsubstrater til slanger er almindeligt anvendt. Undgå cedertræ og fyr, da olierne kan skade slanger.
• Skjul og indretning: Tilbyd mindst to skjul — et på den varme side og et på den kølige side — samt grene til klatring og en lav vandskål til drikke og opblødning.
• Fodring: Unge kornslanger fodres normalt hver 5–7 dage; voksne hver 7–14 dage afhængig af størrelse og tilstand. Anvend frosne-/optøede byttedyr for at minimere risikoen for skader.
• Håndtering: Kornslanger tåler regelmæssig håndtering, men undgå tunge løft lige efter fodring og under fældning. Støt hele kroppen og lad slangen bevæge sig roligt.

Sygdomme og sundhed

Typiske problemer kan være luftvejsinfektioner (ofte forårsaget af for lave temperaturer eller for høj fugtighed), parasitter (mider, indvoldsparasitter), mundbetændelse (stomatitis) og problemer i forbindelse med fældning (stuck shed). Regelmæssig rengøring af terrariet, korrekt temperatur og fugtighed samt observation af appetit og adfærd hjælper med at forebygge problemer. Ved mistanke om sygdom søg veterinær med erfaring i krybdyr.

Avl

Kornslanger er æglæggende (ovipare). For at stimulere parring praktiserer opdrættere ofte en kort periode med køligere temperaturer (brumation) i nogle uger, hvorefter temperatur og fodring normaliseres. Hunnen lægger typisk 10–30 æg, som klækkes efter cirka 55–65 dage ved passende temperatur og fugtighed. Unge er selvstændige fra klækningen.

Bevarelse og forhold til mennesker

Kornslangen vurderes generelt ikke som truet og findes i store dele af sit udbredelsesområde, men lokale bestande kan blive påvirket af habitattab og menneskelig forfølgelse (folk dræber ofte forvekslede "giftige" slanger). Som nyttedyr i landbrug er de gavnlige ved at reducere skadedyrspopulationer.

Tips til nye ejere

• Undersøg arter og morfer grundigt, og køb fra ansvarlige opdrættere.
• Investér i et godt termometer og varmekilde (varmemåtte eller varmelampe), og mål temperaturer i terrariet regelmæssigt.
• Hold et enkelt foder- og rengøringsskema, og før journal over fældninger, fodring og eventuelle sundhedsproblemer.
• Brug frosne-/optøede byttedyr for sikker fodring.

Kornslangen er en tilpasningsdygtig, smuk og relativt håndterbar art, hvilket gør den velegnet til både begyndere og erfarne krybdyrholdere, forudsat at dens grundlæggende behov bliver mødt.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er det videnskabelige navn på majsslangen?

Q: Hvor findes majsslanger?

Spørgsmål: Hvor længe kan en majsslange leve i fangenskab?

Spørgsmål: Hvordan adskiller man en majsslange fra en kobberhoved?

Spørgsmål: Hvad henviser navnet "majsslange" til?

Sp: Hvilken type væsner spiser vilde majsslanger normalt?

Spørgsmål: Hvilke mutationer kan forekomme i en majsslanges udseende?

Søg efter bogstav