Charonosaurus: Kinas store lambeosaur fra øvre kridttid (ca. 65 mio. år)
Charonosaurus — kæmpe kinesisk lambeosaur fra øvre kridttid (ca. 65 mio. år): ~13 m, karakteristisk bagudrettet hule kam; fundet i Heilongjiang. Læs om opdagelse, anatomi og kald.
Charonosaurus var en slægt af hadrosaurer (lambeosaurine hadrosaurider), som levede i slutningen af den øvre kridttid for omkring 65 millioner år siden. Dens fossiler er fundet i Kina, nærmere bestemt i den nordøstlige provins Heilongjiang.
Fund og størrelse
Charonosaurus er primært kendt fra et delvist kranium, men der er også fundet rester af både voksne og unge individer i samme område. Ud fra de bevarede knogler anslås dyret at have været meget stort for en lambeosaur: omkring 13 m i længden. Lårben (femur) fra materialet når op på cirka 1,35 m (4,5 ft), hvilket understøtter et stort kropsstørrelsesestimat.
Kranie og kam
Det delvise kranium ligner i form den delvise kranie af Parasaurolophus fra Nordamerika. Begge havde en markant, lang og hul, bagudrettet kam. Denne type kam menes at have indeholdt luftkanaler og kan have fungeret som resonanskammer ved kald.
Der er flere mulige forklaringer på ligheden mellem Charonosaurus og Parasaurolophus:
- Det kan være et basalt træk inden for denne gruppe af lambeosauriner — altså en fælles arvelig egenskab hos flere nærtstående slægter (basalt træk).
- Det kan være et resultat af konvergent evolution: to linjer udvikler ens strukturer uafhængigt, fordi de havde samme funktionelle behov.
- Det behøver ikke nødvendigvis at bekræfte direkte migration mellem Asien og Nordamerika via en Bering-landbro på det tidspunkt; paleogeografien i Kridt var kompleks, og ligheder kan have andre forklaringer end nylig faunavandring.
Funktion og adfærd
Kammen hos lambeosauriner tolkes ofte som multifunktionel. De mest sandsynlige funktioner er:
- Akustisk resonans: kammen kunne forstærke eller modificere kald, hvilket hjalp ved kommunikation over afstand.
- Visuel signalering: kammen gav arten et karakteristisk udseende til arts- eller kønsgenkendelse.
- Sosial adfærd: fund af både unge og voksne i samme lag tyder på, at disse dyr kan have levet i flokke eller familier.
Paleoekologi og betydning
Charonosaurus levede i flodslette- og vådområder, hvor der var rige vegetationstyper, som kunne føde store planteædere. Fundene bidrager til forståelsen af hadrosaurernes udbredelse i Østasien i slutningen af Kridttiden og viser, at store lambeosauriner var vigtige elementer i disse økosystemer kort før masseudryddelsen ved kridt–paleogen-grænsen.
Begrænsninger i materialet
Da Charonosaurus kun er kendt fra delvist kranie og enkelte skeletdele, er mange detaljer om dens præcise kropsbygning, variation inden arten og nøjagtig fylogenetisk placering stadig usikre. Yderligere fund vil være vigtige for at afklare dens forhold til andre lambeosauriner som Parasaurolophus.
Charonosaurus repræsenterer et markant eksempel på de store, kamprydede hadrosaurer i Asien og er vigtig for studier af morfologi, adfærd og biogeografi i senkridttidens dinosaurfauna.
I populærkulturen
Charonosaurus blev vist i tv-dokumentaren The Last Day of the Dinosaurs på Discovery Channel, hvor den var bytte for Troodon.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Charonosaurus?
A: Charonosaurus er en slægt af hadrosaurer, der levede helt i slutningen af den øvre kridttid for ca. 65 millioner år siden.
Q: Hvor blev resterne af Charonosaurus fundet?
A: Resterne af Charonosaurus blev fundet i Heilongjiang-provinsen i det nordøstlige Kina.
Spørgsmål: Hvad ligner det delvise kranium af Charonosaurus?
Svar: Det delvise kranium af Charonosaurus ligner kraniet af Parasaurolophus fra Nordamerika.
Spørgsmål: Hvad tyder ligheden mellem Charonosaurus og Parasaurolophus på?
A: Ligheden mellem Charonosaurus og Parasaurolophus tyder på, at de kan have haft en lignende lang, bagudrettet hul kam, som kunne have været brugt til at basunere deres kald.
Spørgsmål: Tyder ligheden mellem Charonosaurus og Parasaurolophus på, at der var en Beringlandbro i Kridttiden?
Svar: Nej, ligheden mellem Charonosaurus og Parasaurolophus tyder ikke på, at der var en Berings landbro i Kridt-perioden, da Nordamerika på det tidspunkt lå langt væk fra Østasien.
Spørgsmål: Hvor stor var Charonosaurus?
Svar: Charonosaurus blev anslået til at være omkring 13 m lang og var en meget stor lambeosaurisk hadrosaurus.
Spørgsmål: Hvilke oplysninger giver rester af voksne og unge hadrosaurer, der er fundet i samme område som Charonosaurus,?
Svar: Rester af voksne og unge hadrosaurer fundet i samme område som Charonosaurus giver oplysninger om resten af skelettet; lårbenets længde var op til 1,35 m (4,5 ft).
Søge