Kaldæiske kristne (chaldæere): Tro, historie og samfund i Irak

Lær om kaldæiske kristne (chaldæere) i Irak: tro, historie, kultur, integration og diaspora — indblik i et af Mellemøstens ældste og mest betydningsfulde kristne samfund.

Kaldæiske kristne (syrisk: ܟܲܠܕܵܝܹܐ, Keldayee; arabisk: الكلدانيون) er tilhængere af den kaldeiske katolske kirke. Kaldæerne er det største kristne samfund i Irak og anslås at være mellem 400.000–600.000. Kaldæerne har generelt været godt integreret i det irakiske samfund og har ikke som fællesskab aktivt søgt at oprette en separat stat. Mange medlemmer er forretningsfolk, fagfolk og teknokrater, og flere har haft vigtige poster i stat og forvaltning. Kaldæerne har historisk spillet en central rolle i Iraks kulturelle og økonomiske liv. Ud over i Irak findes der chaldæiske indvandrersamfund i USA, Tyrkiet, Syrien, Iran og Libanon.

Tro og kirkelige forhold

Kaldæiske kristne tilhører den kaldeiske katolske kirke, som står i fuld kommunion med den romersk-katolske kirke. Liturgisk hører kirken til den østlige syriske rite (ofte kaldet East Syriac Rite) og benytter klassisk syrisk i mange liturgiske tekster, samtidig med at moderne chaldæisk/neo-arameisk talt af menighederne anvendes i daglig liturgi og undervisning. Kirken lægger vægt på sakramenter, højmesse (Eukaristi) og traditionelle helligdage, og den har en patriarkal ledelsesstruktur, hvor lederen traditionelt bærer titlen "patriark af Babylon for de kaldæiske katolikker".

Historisk overblik

Kaldæerne stammer fra de kristne traditioner, der har eksisteret i Mesopotamien siden de første århundreder efter Kristus. Den kaldeiske identitet udviklede sig historisk i tæt tilknytning til den gamle kirketradition i regionen og fik sin nuværende katolske form gennem bevægelser af union med Rom i tidlig moderne tid. Gennem århundreder levede kaldæiske kristne under forskellige herskere — persere, arabere og osmanner — og indgik ofte i den administrative og handelstekniske struktur i de lokale samfund. I det 20. århundrede voksede den politiske og sociale integration i Irak, men senere begivenheder, særligt efter 2003 og igen under fremmarchen af IS i 2014, medførte omfattende fordrivelser, ødelæggelse af kirkelige bygninger og et stort udvandringstryk.

Sprog, liturgi og kultur

Det liturgiske sprog er klassisk syrisk, mens menighederne i daglig tale bruger forskellige dialekter af neo-arameisk (ofte kaldet chaldæisk eller assyrisk/neoarameisk afhængigt af lokal tradition). Kulturen omfatter et rigt kirkeligt musikliv, håndværk, traditionsrige fester (som påske og jul efter kirkens kalender) samt en lang tradition for teologisk og litterær produktion på syrisk. Kaldæiske skoler, medier og velgørende organisationer har bidraget til bevarelse af sprog og kultur, både i Irak og i diasporaen.

Nutidig situation i Irak

Den kaldæiske befolkning i Irak har oplevet kraftig nedgang i antal som følge af krig, forfølgelse og økonomiske vanskeligheder. Mange familier blev fordrevet fra områder som Nineveh-sletten (inklusive Mosul og mange landsbyer) under IS’ fremmarch i 2014; en del vendte tilbage efter IS’ tilbagetrækning, men mange lever fortsat som internt fordrevne eller er flyttet til udlandet. Trods dette er der fortsat betydelige kaldæiske fællesskaber i byer som Bagdad, Erbil og i mindre byer i nordlige Irak. Genopbygning af kirker og hjem, juridisk beskyttelse af ejendom og adgang til sikkerhed og basale tjenester er centrale udfordringer. Internationalt pres og støtte fra kirkelige og humanitære organisationer har spillet en rolle i rehabilitering og bistand.

Organisation og ledelse

Den kaldeiske katolske kirke organiseres i eparchier (bispedømmer) både i Irak og i udlandet. Kirken driver våben- og uddannelsesinstitutioner, socialt arbejde og netværk af menigheder i diasporaen. Der findes præsteseminarier og religiøse ordener, som uddanner kommende præster og kirkens ansatte. Mange lokale sogne er også aktive med læse- og sprogprogrammer for at bevare neo-arameisk blandt yngre generationer.

Diaspora og internationale forbindelser

Store chaldæiske diasporaer findes i USA, Tyrkiet, Syrien, Iran og Libanon, hvor menigheder og kulturelle foreninger hjælper med integration, økonomisk støtte til slægtninge i Irak og bevarelse af sprog og traditioner. Diasporaen har etableret kirker, skoler og mediehuse, og mange emigranter sender remitter til familier tilbage i Irak. Samtidig har diaspora-samfundene betydning for politisk opmærksomhed omkring de kristnes situation i Mellemøsten.

Fremtidsperspektiver

Fremtiden for kaldæiske kristne i Irak afhænger af flere faktorer: sikkerhed og politisk stabilitet, juridisk beskyttelse af minoriteters rettigheder, muligheder for økonomisk genopbygning og success i at bevare sprog og kultur blandt unge. International bistand, dialog mellem religiøse grupper i Irak og nationale politiske løsninger, som sikrer mindretals rettigheder og ejendomsret, vil være afgørende. Mange kaldæere ser også diaspora-netværket som en kilde til kulturel fornyelse og økonomisk støtte.

Vigtige punkter:

• Kaldæiske kristne tilhører den kaldeiske katolske kirke, i kommunion med Rom.
• Liturgien bygger på den østlige syriske rite; klassisk syrisk og neo-arameisk er centrale sprog.
• Deres antal i Irak vurderes til ca. 400.000–600.000, men er faldet efter konflikter og udvandring.
• Større diaspora findes i bl.a. USA, Tyrkiet, Syrien, Iran og Libanon.
• Genopbygning, sikkerhed og bevarelse af sprog og kultur er de vigtigste udfordringer fremover.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem er de kaldæiske kristne?

Spørgsmål: Hvordan er kaldæerne blevet integreret i det irakiske samfund?

Spørgsmål: Har kaldæerne forsøgt at oprette en separat stat?

Spørgsmål: Hvor kan man finde migrantkaldæiske samfund?

Spørgsmål: Hvad er de kaldæiske katolikkers sprog?

Spørgsmål: Hvordan adskiller den kaldæiske katolske kirke sig fra den assyriske kirke i Østen?

Spørgsmål: Findes kaldæerne kun i Irak?

Søg efter bogstav