NHL-sæsonen 1987-88 var den 71. sæson i National Hockey League. Det var en sæson med 80 kampe, hvor de fire bedste hold i hver division gik videre til Stanley Cup-slutspillet. NHL indførte et nyt trofæ, King Clancy Memorial Trophy, som skulle tildeles den spiller, der bedst illustrerer lederegenskaber på og uden for isen, og som har ydet et betydeligt humanitært bidrag i sit samfund.


 

Sæsonen omfattede 21 hold og fulgte det velkendte format med 80 kampe i grundspillet og 16 hold i slutspillet (de fire øverste fra hver division). 1980'ernes høje scoringstal og offensivt spil fortsatte med fuld styrke, præget af stjernespillere som Wayne Gretzky, Mario Lemieux og Mark Messier, som var blandt sæsonens mest synlige profiler.

Stanley Cup
Edmonton Oilers cementerede deres status som årtiers dominerende hold ved at vinde Stanley Cup denne sæson. Oilers besejrede Boston Bruins i finalen og sikrede sig klubbens fjerde Stanley Cup-titel i løbet af fem sæsoner — et tydeligt udtryk for holdets dybde og stjernestyrke i midten af 1980'erne. Slutspillet fulgte det klassiske bracket-system med divisionelle opgør i de tidlige runder, efterfulgt af konferencefinaler og Stanley Cup-finalen.

King Clancy Memorial Trophy
Det nye King Clancy Memorial Trophy blev indført for at hædre spillere, der udviser fremragende lederskab både på og uden for isen samt gør en særlig indsats i deres lokalsamfund. Trofæet er opkaldt efter Francis "King" Clancy, en markant figur i hockeyens historie, og markerer NHL's øgede fokus på socialt ansvar og spilleres rolle som forbilleder uden for sporten.

Nøglepunkter og arv fra sæsonen

  • Grundspillet var fortsat intensivt med 80 kampe pr. hold og høj offensiv produktivitet.
  • 16 hold kvalificerede sig til Stanley Cup-slutspillet (de fire bedste i hver division).
  • Edmonton Oilers' mesterskab bekræftede deres dominans i 1980'erne og bidrog til holdets varige arv.
  • Indførelsen af King Clancy Memorial Trophy skabte et officielt forum for at anerkende spilleres humanitære indsats og lederskab.

Sæsonen 1987-88 står tilbage som et klassisk eksempel på 1980'ernes offensive hockey og samtidig et vendepunkt i ligaens måde at anerkende spilleres sociale engagement. Begivenhederne denne sæson — både på isen og udenfor — bidrog til NHL's historiske fortælling og til udviklingen af ligaens kultur omkring lederskab og samfundsengagement.