Lyndon B. Johnson (1908–1973): USAs 36. præsident og politiske arv
Lyndon B. Johnson — USAs 36. præsident: fra lærer til leder, "Great Society", borgerrettigheder, Medicare, krig mod fattigdom og hans varige politiske arv.
Lyndon Baines Johnson (27. august 1908 - 22. januar 1973), ofte kaldt ved sine initialer LBJ, var en amerikansk politiker og leder i Det Demokratiske Parti. Han var den 36. præsident i USA fra november 1963 til januar 1969 og tjente tidligere som USA's 37. vicepræsident fra 1961 til 1963 under præsident John F. Kennedy. Johnson, der var demokrat, indtrådte som præsident efter at Kennedy blev dræbt i november 1963. Før sin nationale karriere havde han været medlem af det amerikanske Repræsentanternes Hus og senere senator, hvor han sluttede sig til ledelsen og blev senatets flertalsleder i 1955.
Tidligt liv og politisk opstigning
Johnson blev født i Stonewall, Texas. Efter at have arbejdet som gymnasielærer begyndte han sin politiske karriere og blev valgt til Repræsentanternes Hus i 1937. Han tjente i Kongressen gennem 1940'erne og vandt i 1948 en plads i det amerikanske senat. I Senatet opbyggede han stor politisk indflydelse og blev i midten af 1950'erne ledende i partiets arbejdstilrettelæggelse, bl.a. kendt for sin stærke personlige stil og for sin evne til at forhandle — ofte omtalt som "The Johnson Treatment". I 1960 stillede han op om den demokratiske nominering til præsident, men tabte. Han blev senere valgt som præsidentkandidat John F. Kennedys løjtnant (running mate) ved valget i 1960.
Tiltrædelse som præsident
Den 22. november 1963 blev præsident Kennedy skudt i Dallas, Texas. Johnson blev svoret ind som præsident samme dag om bord på Air Force One af dommer Sarah T. Hughes og overtog straks præsidentembedet. I 1964 blev Johnson valgt til præsident i sit eget navn og besejrede senator Barry Goldwater med et jordskredsvalg; han fik omkring 61,1 % af de populære stemmer.
Indenrigspolitik: "The Great Society" og sociale reformer
Johnson lancerede det ambitiøse program kendt som Great Society, en omfattende serie af love og initiativer med fokus på borgerrettigheder, fattigdomsbekæmpelse, uddannelse, sundhedspleje og kultur. Hovedpunkterne inkluderer blandt andet:
- Borgerrettigheder: Han vedtog loven om borgerrettigheder fra 1964, loven om stemmerettigheder fra 1965 (Voting Rights Act) og loven om borgerrettigheder fra 1968 (Fair Housing Act), som i væsentlig grad styrkede afroamerikaneres rettigheder og bekæmpede juridisk raceadskillelse.
- Krigen mod fattigdom: Economic Opportunity Act (1964) og oprettelsen af Office of Economic Opportunity førte til programmer som Head Start, Job Corps og VISTA, målrettet uddannelse, beskæftigelse og sociale støtteinitiativer.
- Sundhed: I 1965 blev Medicare og Medicaid vedtaget og etablerede føderal sundhedsforsikring for henholdsvis ældre og lavindkomstgrupper.
- Uddannelse: Higher Education Act of 1965 og Elementary and Secondary Education Act gav nye føderale midler til videregående uddannelser og folkeskoler, herunder studielån og støtte til skoler i fattige områder.
- Migration og kultur: Immigration and Nationality Act of 1965 afskaffede de tidligere kvoter baseret på national oprindelse og ændrede den demografiske sammensætning af amerikansk indvandring. Offentlig radio og tv blev styrket gennem opbygning af offentlig broadcasting, og National Endowments for the Arts and Humanities blev etableret.
- Byudvikling og boliger: Oprettelse af Department of Housing and Urban Development (HUD) og føderal støtte til byfornyelse og boligsikring.
Disse reformer ændrede mange amerikaneres liv og udgør stadig grundlaget for store dele af det sociale sikkerhedsnet i USA.
Udenrigspolitik og Vietnamkrigen
I udenrigspolitikken prioriterede Johnson at bekæmpe udvidelsen af marxistisk-leninistiske styreformer i takt med den kolde krig. Efter en hændelse i Den Tonkinbugt vedtog Kongressen i 1964 resolutionen om Tonkinbugten, som gav præsidenten bred bemyndigelse til at anvende militær magt i Sydøstasien uden en formel krigserklæring. Under Johnson eskalerede USA's engagement i Vietnamkrigen fra rådgivere og flyangreb til store styrker på land. Antallet af amerikanske soldater steg til flere hundrede tusinder og nåede i løbet af 1968 op i over 500.000.
Krigen medførte store menneskelige omkostninger: omkring 58.220 amerikanske soldaters død, omfattende civile tab i Vietnam samt massive ødelæggelser fra bombardementer — over 7,5 millioner tons sprængstof blev kastet over regionen — og en udbredt brug af kemikalier som Agent Orange, som senere viste sig at have langvarige sundhedsmæssige konsekvenser.
Et markant vendepunkt var Tet-offensiven i januar 1968, en omfattende offensiv fra Nordvietnam og Viet Cong, som chokerede offentligheden og ændrede den amerikanske opfattelse af krigens forløb. Offentlighedens modstand voksede, store protester fandt sted, og tilliden til regeringens oplysninger faldt. Disse begivenheder bidrog stærkt til Johnsons faldende popularitet.
Politiske konsekvenser og valgåret 1968
Johnson-præsidentskabet førte også til et markant skift i det amerikanske partisystem: mange hvide sydstatsvælgere, som tidligere havde støttet Demokraterne, begyndte at støtte Republikanerne, især som reaktion på borgerrettighedslovgivningen, mens afroamerikanere i stigende grad støttede Demokraterne. Denne omfordeling af vælgergrupper bidrog til den politiske realignment i de følgende årtier.
Præsidentvalget i 1968 blev præget af interne uenigheder i Demokratiet, voksende opposition mod krigen og politisk uro. Efter dårlige resultater i primærvalget i New Hampshire og stigende pres fra modkandidater — herunder Eugene McCarthy og senere Robert F. Kennedy — meddelte Johnson den 31. marts 1968, at han ikke ville søge genvalg som præsident. Valget samme år blev i sidste ende vundet af den republikanske kandidat Richard Nixon.
Efter præsidentskabet og død
Efter at have forladt embedet vendte Johnson tilbage til sin ranch ved Stonewall i Texas (ofte kaldet LBJ Ranch) og trak sig tilbage fra daglig politik. Han forblev privat indtil sin død af et hjerteanfald den 22. januar 1973 nær Johnson City, Texas. Han blev begravet i Johnson Family Cemetery ved LBJ Ranch.
Arv og historisk vurdering
Historikere og politiske videnskabsfolk vurderer Johnsons præsidentskab som ambivalent. På den ene side roses han ofte højt for sine omfattende indenrigspolitiske resultater: borgerrettighedslovgivningen, opbygningen af Medicare og Medicaid, betydelig føderal støtte til uddannelse, kulturelle institutioner og programmer mod fattigdom ændrede USA på varige måder. På den anden side kritiseres han for sin rolle i optrapningen af Vietnamkrigen og de menneskelige, politiske og moralske omkostninger, der fulgte med. For mange overskyggede krigen hans indenrigspolitiske bedrifter i samtiden og i offentlighedens erindring.
Sammenfattende står Lyndon B. Johnson som en af de mest indflydelsesrige præsidenter i det 20. århundrede, hvis administration både udbyggede den amerikanske velfærdsstat og trak nationen dybere ind i en kontroversiel udenrigspolitisk konflikt.
Tidligt liv
Johnson blev født i Texas. Hans far var politiker og havde arbejdet for Texas' delstatsregering. Som ung voksen var han lærer. Han blev valgt til Repræsentanternes Hus i 1937 og derefter til Senatet i 1948. Han vandt valget til senatet med blot 87 stemmer.
Politisk karriere
I Senatet fik Johnson meget hurtigt magt og blev i 1955 leder af Senatet, og han var den yngste, der nogensinde havde haft den stilling. Han startede store programmer for offentligheden. Det hjalp, at han kendte de andre senatorer godt og ofte kunne overtale dem til at støtte hans ideer. I 1960 stillede han op til præsidentvalget, men under konkurrencen om hvem Demokraterne ville støtte, tabte han til John F. Kennedy. Johnson blev derefter valgt af Kennedy som vicepræsidentkandidat. Kennedy vandt valget snævert, og Johnson blev vicepræsident. Som de fleste vicepræsidenter brød Johnson sig ikke om jobbet. Det gav ham for lidt magt.
Lyndon B. Johnson var kendt for at være en person, der kunne overtale andre lovgivere i Kongressen til at vedtage love. For at få mere støtte til sine ideer, fik han ofte andre politikere til at dreje armen om sig (hvilket betyder, at han truede dem, hvis de ikke var enige med ham).
Formandskab, 1963-69
Johnson overtog præsidentposten, efter at Kennedy var blevet myrdet. Han afsluttede Kennedys periode som præsident, og i 1964 stillede han op til genvalg og vandt let mod Barry Goldwater. Johnson fik 61,1 % af stemmerne. Det er den højeste procentdel af stemmerne, som en præsidentkandidat nogensinde har vundet siden 1820.
Johnson indledte en "krig mod fattigdom". Han skabte det store samfund (en række regeringsprogrammer, der skulle forbedre landets levestandard). Disse programmer omfatter offentlige radio- og tv-programmer, miljøbeskyttelse, Medicare (sundhedspleje for ældre), Medicaid ([sundhedspleje for de fattige). Han støttede borgerrettigheder for afroamerikanere og fortsatte, hvor Kennedy slap, med at give dem frihed. Voting Rights Act i 1965 gav regeringen beføjelser til at stoppe dem fra at blive nægtet stemmeret. Sammenlignet med Kennedys svage forhold til Kongressen var Johnson i stand til at overbevise politikerne om at støtte nogle af de samme politikker, som de var imod under Kennedy.
Samtidig øgede Johnson USA's engagement i Vietnamkrigen. Johnson øgede antallet af soldater i Vietnam fra 16.000 til 500.000 for at stoppe Viet Cong (de kommunistiske oprørere i Sydvietnam). Som årene gik, blev Johnson mere og mere upopulær, da krigen blev ved med at vare ved uden en afslutning i sigte. I 1968 blev næsten 1000 amerikanske soldater dræbt i Vietnam hver måned, og fjenden var stadig ikke blevet besejret. I marts 1968 sagde Johnson, at han ikke ville stille op til genvalg.
Efter formandskabet, 1969-73
Johnsons tid som præsident sluttede den 20. januar 1969. Han tog tilbage til Texas for at bo på sin ranch i Stonewall. Han begyndte at ryge cigaretter igen for første gang siden 1955, og hans helbred blev hurtigt dårligere. Han begyndte at få hjerteanfald, som senere førte til hans død.
Død, begravelse og eftermæle
Johnson døde på sin ranch den 22. januar 1973 i en alder af 64 år efter et hjerteanfald. Johnson fik en statsbegravelse, og den sidste begravelse fandt sted den 25. januar. Begravelsen fandt sted i National City Christian Church i Washington, D.C.
På trods af katastrofen i Vietnam anses Johnson stadig af historikere for at være en god præsident på grund af det, han opnåede med borgerrettighederne. I 1973 blev det bemandede rumfartøjscenter i Houston omdøbt til Lyndon B. Johnson Space Center.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Lyndon Baines Johnson?
Svar: Lyndon Baines Johnson (ofte omtalt som LBJ) var en amerikansk politiker, der var USA's 36. præsident fra 1963 til 1969. Han var også amerikansk repræsentant, amerikansk senator og flertalsleder i Senatet, før han blev præsident.
Spørgsmål: Hvor blev Lyndon Baines Johnson født?
A: Lyndon Baines Johnson blev født i Stonewall, Texas.
Spørgsmål: Hvad lavede han, før han blev politiker?
Svar: Før han blev politiker, arbejdede Lyndon Baines Johnson som gymnasielærer.
Spørgsmål: Hvordan blev LBJ præsident for USA?
Svar: LBJ blev USA's præsident, da præsident John F. Kennedy blev myrdet i november 1963, og han tiltrådte som hans efterfølger.
Spørgsmål: Hvilke indenrigspolitiske tiltag gennemførte LBJ i løbet af sin præsidentperiode?
A: Under sit præsidentskab gennemførte Lyndon Baines Johnson flere indenrigspolitikker, herunder oprettelsen af det store samfund, som omfattede udvidelse af borgerrettigheder, offentlige radio- og tv-programmer, Medicare, Medicaid, støtte til uddannelse og kunst, by- og landdistriktsudvikling og offentlige tjenester, vedtagelse af borgerrettighedsloven af 1964, vedtagelse af loven om stemmerettigheder af 1965, vedtagelse af borgerrettighedsloven af 1968, iværksættelse af "krigen mod fattigdom", undertegnelse af loven om højere uddannelse af 1965, som skabte føderale studielån, undertegnelse af loven om indvandring og nationalitet af 1965, som stadig anvendes i dag i forbindelse med USA's indvandringspolitik, m.m.
Spørgsmål: Hvilke udenrigspolitiske initiativer prioriterede LBJ under sit præsidentskab?
A: Under sit præsidentembede prioriterede Lyndon Baines Johnson at stoppe marxistisk-leninistiske regeringer i at ekspandere ved at få Kongressen til at vedtage Tonkinbugten-resolutionen, hvilket resulterede i øget amerikansk involvering i Vietnamkrigen, hvilket førte til, at flere amerikanske soldater blev sendt dertil, og at vietnamesiske civile døde som følge af amerikanske militære aktioner som f.eks. nedkastning af over 7 mio. tons sprængstof over Vietnam og brug af det skadelige ukrudtsmiddel Agent Orange.
Spørgsmål: Hvorfor er LBJ's arv kontroversiel?
A: LBJ's arv er kontroversiel, fordi han, selv om historikere vurderer ham højt for at fremme borgerrettighederne, sundhedspleje og velfærd gennem indenrigspolitikker, modtager stærk kritik for at optrappe Vietnamkrigen, hvilket resulterede i 58 220 amerikanske soldaters død.
Søge