Bombay Presidency var en tidligere provins i Britisk Indien. Den opstod i det 17. århundrede som handelsstationer etableret af det britiske Ostindiske Kompagni, efter at byen Bombay (i dag Mumbai) kom i engelsk besiddelse. I løbet af 1700- og 1800-tallet blev præsidiet gradvis udbygget gennem erobringer, traktater og anneksioner og udviklede sig fra en række handelssteder til en af de største administrative enheder under britisk styre. Som del af det britiske imperium spillede præsidiet en vigtig rolle i handel, skibsfart og industriel udvikling på det indiske vestkysten og i de tilknyttede regioner.
Administration og territorium
I sin største udstrækning omfattede Bombay-formandskabet den nuværende delstat Gujarat, de vestlige to tredjedele af delstaten Maharashtra inklusive regionerne Konkan, Desh og Kandesh, og den nordvestlige del af Karnataka. Derudover indgik også Pakistans Sindh-provins samt det britisk administrerede område Aden på Yemens Arabiske Halvø. Præsidiet bestod af både områder under direkte britisk administration (districts) og en række indfødte eller fyrstelige stater, som forblev formelt selvstændige under lokale herskere, men som var underlagt britisk overhøjhed og ofte administrativ kontrol via britiske Residents og politiske agenter.
Styresæt og politisk udvikling
Styret over Bombaypræsidiet var organiseret omkring en guvernør (governor), assisteret af et civilt tjenestemandsapparat udsprunget af Ostindiske Kompagni og senere af Kronens administrativas system efter overgangen fra Selskabet til den britiske stat i midten af 1800-tallet. I løbet af 1800- og 1900-tallet opstod institutioner som lovgivende råd og lokale forsamlinger, og der blev gennemført administrative reformer, der både søgte at effektivisere skatteopkrævning og at håndtere forholdet til de fyrstelige stater.
Økonomi og infrastruktur
Bombaypræsidiet var økonomisk centralt for britisk handel i regionen. Byen Bombay voksede til et stort havne- og handelscenter, og kystområderne var vigtige for eksport af tekstiler, bomuld og senere industriel produktion fra de mange bomuldsspinderier og -væverier i det indre. Høj efterspørgsel efter indisk bomuld under den amerikanske borgerkrig og etableringen af moderne havnefaciliteter og jernbaneforbindelser (blandt andre den store indiske peninsulære jernbane) accelererede industrialiseringen og integrationen af markedet. Præsidiets position ved kysten gjorde det også strategisk vigtigt for skibsfart til Mellemøsten og Det Røde Hav via Aden.
Befolkning, sprog og kultur
Regionen var og er kulturelt mangfoldig. De dominerende sprog i præsidiet omfatter marathi, gujarati og kannada samt sprog som sindhi og urdu i de nordvestlige områder. Religiøst og kulturelt rummede præsidiet store befolkningsgrupper af hinduer, muslimer, parsier, jøder og kristne, og storbyer som Bombay var knudepunkter for handel, uddannelse og moderne sociale bevægelser. Den politiske og sociale udvikling i området bidrog også til væksten af indisk nationalisme og reformbevægelser i begyndelsen af 1900-tallet.
Ophør og eftermæle
I løbet af 1900-tallet blev grænser og administration i det britiske Indien gentagne gange reorganiseret; nogle territorier, der tidligere hørte under Bombaypræsidiet, blev udskilt som særskilte provinser eller kolonier. Efter Indiens uafhængighed i 1947 blev de resterende dele af præsidiet delt mellem den nye indiske stat og Pakistan, og de fyrstelige stater blev gradvist integreret i de moderne delstater (senere delstatsreorganisering førte blandt andet til oprettelsen af de nuværende stater Maharashtra, Gujarat og Karnataka). Bombay (Mumbai) forblev et økonomisk centrum med et varigt eftermæle fra præsidiets periode som et vigtigt knudepunkt i britisk Indien.
