Mickie Laree James (født den 31. august 1979) er en amerikansk professionel wrestler, sangerinde og en flerfoldig mester i både WWE og TNA/Impact Wrestling. Hun er kendt for sine lange rivaliseringer, karismatiske ringpersona og for at kombinere kærlighed til countrymusik med sin brydningskarriere.

Karriere — tidlige år og TNA

James begyndte at wrestle i 1999 i det uafhængige kredsløb under navnet Alexis Laree. Hun trænede flere steder for at udvikle sine færdigheder, før hun i juni 2002 begyndte at arbejde for Total Nonstop Action Wrestling (TNA). Det var hos TNA, hun for alvor gjorde sig bemærket. Kort efter sin debut sluttede hun sig til en stable kaldet The Gathering, og hun skabte sig et ry for at være en alsidig performer — både i almindelige kampe og i hårdere match-typer. Hun er også den eneste kvinde, der har deltaget i Clockwork Orange House of Fun-matches, hvilket viser hendes vilje til at tage utraditionelle og fysisk krævende kampe.

WWE — gennembrud og Trish Stratus-fejde

James begyndte at arbejde med World Wrestling Entertainment (WWE) i oktober 2005 og optrådte på både SmackDown- og Raw-brands i løbet af sin tid i virksomheden. Hun blev særlig kendt for en længere storyline med Trish Stratus, hvor hendes gimmick var, at hun først var Stratus' største fan og senere udviklede sig til at være hendes stalker. Den storyline varede næsten et år og gav James megen opmærksomhed. Som kulmination på rivaliseringen vandt hun sit første WWE Women's Championship ved WrestleMania 22. I alt har hun holdt dette mesterskab flere gange, og hun er anerkendt som en af 2000'ernes mest markante kvindelige wrestlere i WWE.

Senere karriere og TNA/Impact-retur

Efter sin første periode i WWE vendte James tilbage til TNA i 2010, hvor hun fortsatte med at tilegne sig titler og deltage i centrale storylines frem til omkring 2013. Hun har i løbet af sin karriere vundet både WWE- og TNA-mesterskaber flere gange, hvilket cementerer hendes status som en af de mest succesfulde kvindelige wrestlere i sin generation. Udover arbejdet i de store promotioner har hun også optrådt på det uafhængige kredsløb og haft gæsteoptrædener i forskellige promotions.

Personligt liv og uddannelse

Uden for ringen har James en kandidatgrad i erhvervsøkonomi, og hun har desuden studeret inden for driftsledelse (angivet som bachelor of Arts i oprindelige kilder). Hun voksede op på en gård og har en stor interesse for heste — hun ejer tre Morgan-heste og har redet siden hun var 11 år gammel. Hendes landlige baggrund og interesse for countrymusik har ofte været en del af hendes offentlige image.

Musikalsk karriere

James har også forfulgt en musikkarriere inden for country-genren. Hun udgav sit debutalbum Strangers & Angels den 18. maj 2010 på iTunes. Senere udgav hun yderligere materiale som soloartist; et af hendes albums, Somebody's Gonna Pay, fik commercial succes og nåede topplaceringer på bl.a. Billboards Heatseekers-liste. Albummet indeholder sangen "Hardcore Country", som James flere gange har brugt som temasang i TNA/Impact, og som bærer præg af hendes wrestlingpersonas rå country-stil.

Stil og arv

Mickie James er blevet rost for sin alsidighed — både som teknisk wrestler, som dramatisk fortæller i langvarige rivaliseringer og som underviser for yngre talenter i branchen ved at gå foran som eksempel. Hun står som en af de få kvindelige folk, der har oplevet stjernestatus i både WWE og TNA/Impact, og hendes kombination af musikalsk interesse og brydningskarriere gør hende til en markant og genkendelig figur i sportsunderholdning.

Nøglepunkter:

  • Startede som Alexis Laree i det uafhængige kredsløb i 1999.
  • Fik sit gennembrud i TNA, sluttede sig til The Gathering og deltog i usædvanlige matches.
  • Begyndte i WWE i 2005 og havde en kendt storyline med Trish Stratus, der toppede ved WrestleMania 22.
  • Udgav musik, blandt andet Strangers & Angels, og har brugt sange som "Hardcore Country" som temasang.
  • Har en uddannelsesbaggrund i erhvervsøkonomi, stor interesse for heste og en aktiv livsstil uden for ringen.