Laika

Laika's skæbne kendt

Man vidste ikke meget om, hvordan rumflyvning ville påvirke levende dyr på det tidspunkt, hvor Laika blev sendt ud i rummet. På det tidspunkt var der heller ingen mulighed for at bringe satellitten ned til Jorden igen. Så alle videnskabsmænd vidste, at Laika ikke ville kunne overleve sin rejse. Det var nødvendigt at sende en hund først som en test, fordi man ikke troede, at mennesker kunne leve i det ydre rum.

Før hendes tur i Sputnik tog en af forskerne Laika med hjem for at lege med sine børn. Dr. Vladimir Yazdovsky skrev: "Laika var stille og charmerende ... Jeg ville gøre noget godt for hende: Hun havde så lidt tid tilbage at leve i."

En af de teknikere, der gjorde kapslen klar til den endelige opsendelse, sagde, at "efter at have placeret Laika i beholderen og før lukningen af lugen kyssede vi hendes næse og ønskede hende god rejse, vel vidende at hun ikke ville overleve flyvningen."

Død i rummet

Laika døde i løbet af få timer af overophedning. Hendes kropstemperatur blev alt for høj til, at hun kunne overleve. Varmen i rumskibet steg hurtigt til 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit). Den sande årsag til og tidspunktet for hendes død blev skjult for folk indtil 2002. I stedet blev det rapporteret, at hun døde, da ilten slap op på sjette dag. En anden usandhed, som den sovjetiske regering først sagde, var, at hun blev aflivet (aflivet), før ilten slap op.

I Sovjetunionen var der i de følgende år ingen, der åbent satte spørgsmålstegn ved beslutningen om at sende en hund ud i rummet. Det var først i 1998, efter Sovjetunionens sammenbrud, at Oleg Gazenko, en af de højtstående videnskabsmænd, der var ansvarlig for at sende Laika ud i rummet, sagde, at han var ked af, at han lod hende dø:

Arbejdet med dyr er en kilde til lidelse for os alle. Vi behandler dem som spædbørn, der ikke kan tale. Jo mere tiden går, jo mere er jeg ked af det. Vi skulle ikke have gjort det ... Vi har ikke lært nok af denne mission til at retfærdiggøre hundens død.

Tilbage til Jorden

Over fem måneder senere, efter 2.570 kredsløb, brændte Sputnik 2 sammen med Laikas rester under genindflyvningen den 14. april 1958.

Mindesmærker og hyldest

Den 11. april 2008 åbnede russiske embedsmænd et monument til Laika. Det blev bygget i nærheden af den militære forskningsfacilitet i Moskva, som forberedte Laikas rumflyvning. Det forestiller en hund, der står på toppen af en raket.

Hun optræder også på monumentet for Rummet Erobrere i Moskva.

Laika & the Cosmonauts, et finsk surfrockband, blev opkaldt efter Laika. De blev dannet i 1987.