Konrad Emil Bloch — Nobelprisvindende biokemiker inden for kolesterolmetabolisme
Konrad Emil Bloch — Nobelprisvindende biokemiker, banede vejen for forståelsen af kolesterol- og fedtsyremetabolisme. Lær om hans opdagelser og arv.
Konrad Emil Bloch ForMemRS (21. januar 1912 - 15. oktober 2000) var en tysk-amerikansk biokemiker. Bloch gjorde banebrydende arbejde med at klarlægge, hvordan levende celler danner kolesterol og fedtsyrer, og hans resultater fik stor betydning for forståelsen af lipidmetabolismen i både sundheds- og sygdomssammenhænge.
Bloch modtog Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 1964 sammen med Feodor Lynen "for deres opdagelser vedrørende mekanismen og reguleringen af kolesterol- og fedtsyremetabolismen".
Tidlige år og baggrund
Bloch blev født i Tyskland i 1912 og forlod landet i 1930'erne som følge af de politiske omvæltninger under Naziregimet. Han fortsatte sin videnskabelige karriere i USA, hvor han etablerede sig som en ledende forsker inden for biokemi og molekylærmetabolisme.
Forskning og vigtigste opdagelser
Bloch var især kendt for at vise, hvordan kolesterol bygges op fra simple to-carbon-enheder (acetylgrupper). Ved hjælp af radioaktive sporstoffer og omhyggelige biokemiske analyser demonstrerede han, at cholesterol syntetiseres fra acetat via mellemliggende forbindelser som mevalonat, squalen og lanosterol. Hans arbejde bidrog væsentligt til at beskrive den såkaldte mevalonatvej, de enzymatiske trin i syntesen og måder, hvorpå disse processer reguleres i cellen.
Udover kolesterolstudierne afdækkede Bloch også centrale aspekter af fedtsyresyntesen og dens sammenhæng med organismens energiomsætning og hormonelle kontrolmekanismer. Hans eksperimentelle metoder — herunder brug af isotopmærkning og enzymatiske analyser — blev model for mange senere undersøgelser inden for metabolismeforskning.
Betydning og arv
Blochs resultater havde stor betydning for grundforskningen i lipider og hjalp med at lægge fundamentet for forståelsen af kolesterols rolle i cellemembraner, hormonproduktion og aterosklerose. Selv om anvendelsen af hans opdagelser til kliniske behandlinger udviklede sig senere, bidrog hans arbejde direkte til den viden, som muliggjorde udviklingen af målrettede lægemidler mod forhøjet kolesterol.
Han var en indflydelsesrig underviser og vejleder, og hans forskning inspirerede og uddannede mange efterfølgende generationer af biokemikere. Bloch modtog adskillige internationale anerkendelser for sit arbejde og opretholdt en høj status i det videnskabelige samfund gennem hele sit liv.
Personligt og afslutning
Konrad E. Bloch døde i oktober 2000. Hans forskning står tilbage som et af de centrale bidrag til 1900-tallets biokemi og fortsætter med at have relevans for både basalvidenskab og klinisk medicin.
Livet
Han blev født den 21. januar 1912 i Nysa, Preussisk Schlesien, Det Tyske Kejserrige (i dag Polen). Han studerede ved det tekniske universitet i München fra 1930 til 1934. Han flygtede til Schweizerische Forschungsinstitut i Davos, Schweiz, i 1934 på grund af nazisternes jødeforfølgelser. Han flyttede derefter til USA i 1936. Mens han var i USA, blev han ansat på afdelingen for biologisk kemi på Yale Medical School.
Han fik sin ph.d. i biokemi fra Columbia University i 1938. Han underviste på Columbia University fra 1939 til 1946. Derefter gik han til University of Chicago og derefter til Harvard University i 1954. Han arbejdede der indtil 1982. Derefter trak han sig tilbage til Florida State University.
I 1964 modtog Bloch Nobelprisen i fysiologi eller medicin, som han delte med Feodor Lynen. De fik prisen "for deres opdagelser vedrørende mekanismen og reguleringen af kolesterol- og fedtsyremetabolismen". Deres arbejde viste, at kroppen først laver squalen fra acetat i mange trin og derefter omdanner squalenet til kolesterol.
Bloch sporede kulstofatomerne i kolesterol tilbage til acetat. En del af hans forskning blev udført ved hjælp af radioaktivt acetat i brødskimmel, og det var muligt, fordi svampe også producerer squalen. Resultaterne blev bekræftet, efter at han testede det på rotter.
Han var en af de forskere, der viste, at alle steroider blev fremstillet af kolesterol. Hans Nobelforelæsning var The Biological Synthesis of Cholesterol.
I 1985 blev Bloch udnævnt til Fellow of the Royal Society. Han blev tildelt den nationale videnskabsmedalje i 1988.
Søge