Jean Genet – fransk forfatter, dramatiker og politisk aktivist (1910–1986)
Jean Genet — fransk forfatter, dramatiker og politisk aktivist; fra vagabond til provokerende litterær ikon bag Querelle, Tyvens dagbog og kontroversielle skuespil.
Jean Genet (udtales [ʒɑ̃ ʒəˈnɛ] på fransk) (19. december 1910 - 15. april 1986), var en fransk forfatter og senere politisk aktivist. Tidligt i sit liv var han vagabond (hjemløs) og småkriminel. Senere i livet skrev Genet romaner, skuespil, digte og essays, bl.a. Querelle, Tyvens dagbog, Blomsternes Vor Frue, Balkonen, De sorte og Pigerne.
Liv og baggrund
Jean Genet blev født i 1910 som uægte barn i Frankrig. Han blev tidligt anbragt i plejeforhold og oplevede i sin ungdom gentagne fængselsophold og ophold på korrigerende institutioner. De tidlige erfaringer med fattigdom, kriminalitet og afvisning prægede hans liv og skrevne værker. Han skrev en række af sine første og mest provokerende tekster under eller efter fængselsophold, hvorfra hans forståelse af magt, skam og identitet udspringer.
Litterær virkning og temaer
Genets forfatterskab kredser ofte om transgression, identitet, seksualitet og fascinationen af forbrydelse og magtspil. Han vendte moralske normer på hovedet og brugte religiøse og rituel-lignende billeder i en ironisk og ofte provokerende tone. Hans sprog er både poetisk og teatralsk, og han udforskede især homoerotiske temaer på en måde, der gjorde ham til en central skikkelse i moderne fransk litteratur og queer-litteratur.
Jean-Paul Sartre skrev det berømte studie Saint Genet, sujet et verbe (1952), hvor han analyserede Genets liv og værk som et eksistentielt og symbolsk projekt. Sartres læsning bidrog væsentligt til Genets anerkendelse i intellektuelle kredse.
Værker og dramatik
Genet skrev både romaner og teaterstykker. Blandt de mest kendte er:
- Querelle – roman, som også er filmatiseret af Rainer Werner Fassbinder (1982).
- Tyvens dagbog (Notre-Dame-des-Fleurs) – hans tidlige, ikoniske roman fra fængselserfaringerne.
- Balkonen (Le Balcon) – et af hans mest teatermæssige og symbolske stykker.
- De sorte (Les Nègres) og Pigerne (Les Bonnes) – dramatik, som behandler magtrelationer, racisme og maskespil.
Politisk engagement
Senere i sit liv engagerede Genet sig politisk. Han blev en åben støtte for undertrykte grupper, blandt andre sorte aktivister i USA og palæstinensiske bevægelser, og han deltog i solidaritetsaktioner og skrev politiske essays. Hans politiske engagement var en forlængelse af hans interesse for udstødte og marginaliserede mennesker – et centralt tema i både hans liv og forfatterskab.
Arv og betydning
Jean Genet efterlod sig et provokerende og originalt forfatterskab, som fortsat diskuteres og studeres for sin stilistiske dristighed og etiske udfordringer. Han regnes i dag som en markant figur i 1900-tallets franske litteratur, både for sine litterære nyskabelser og for sin rolle som militant intellektuel, der satte fokus på spørgsmål om magt, identitet og solidaritet.
Livet
Genets mor var en ung prostitueret, som bortadopterede ham. Efter at have begået små forbrydelser som barn blev han sendt til ungdomsfængslet i Mettray. I 1940'erne var han vagabond, småtyv og prostitueret i hele Europa.
I midten af 1940'erne mødte Genet Jean Cocteau. Cocteau hjalp Genet med at udgive sin roman. I 1949, da Genet blev løsladt fra fængslet efter andragender fra mange personer, bl.a. Jean Conteau og Jean-Paul Sartre, havde Genet færdiggjort fem romaner, tre skuespil og adskillige digte. Hans bøger blev forbudt i USA.
Mellem 1955 og 1961 skrev Genet yderligere tre skuespil. I 1964 kom Genet ind i en periode med depression og forsøgte at begå selvmord. I slutningen af 1960'erne blev Genet politisk aktiv. Jean Genet var homoseksuel (homoseksuel).
Genet fik kræft i halsen og døde den 15. april 1986 i Paris.
Genets værker
Romaner
Den første roman, Our Lady of the Flowers (1944), handler om livet i et fængsel. Hans romaner The Miracle of the Rose (1946) og The Thief's Journal (1949) beskriver hans oplevelser i ungdomsfængsel og som mandlig prostitueret. Romanen Querelle de Brest (1947) handler om mord, og romanen Begravelsesritualer (1949) handler om kærlighed og forræderi. Hans sidste roman, A Prisoner of Love, der blev udgivet i 1986, adskiller sig fra hans andre bøger.
Spiller
Genets skuespil blev betragtet som "det absurde teater". Disse skuespil havde idéer, der lignede idéerne i den eksistentialistiske tankegang. Hans stykker omfatter bl.a. Pigerne (1949); Balkonen (1956); Skærmene (1963); De sorte, som blev opført i New York på Off-Broadway-teatret.
Film
I 1950 instruerede Genet filmen Un Chant d'Amour, som viste fantasier om fængselslivet.
Søge