Balkonen

Inspiration og beskrivelse

Maleriet er inspireret af Francisco Goyas Majas på balkonen. Det blev skabt på samme tid og med samme formål som Frokost i atelieret. De tre personer var alle venner af Manet. De synes at være løsrevet fra hinanden. Berthe Morisot, til venstre, ligner en romantisk og utilgængelig heltinde, den unge violinist Fanny Claus og maleren Antoine Guillemet synes at udvise ligegyldighed. Drengen i baggrunden er Manets stedsøn, Léon. Lige bag gelænderet står en hortensia og en hund med en bold.

Et studie til The Balcony, The Portrait of Mademoiselle Claus, befinder sig på Ashmolean Museum i Oxford. Portrættet er Fanny Claus, den nærmeste veninde af Manets kone Suzanne Leenhoff. Dette ufærdige portræt blev malet som et studie til det færdige billede.

Proveniens

Efter Manets for tidlige død i 1883 blev portrættet købt af kunstneren John Singer Sargent ved et salg i et atelier. Portrættet var kun blevet set én gang offentligt, siden det blev malet første gang i 1868. I 2012 lykkedes det Ashmolean Museum at skaffe midler til at erhverve det og beholde det permanent i en offentlig samling i Det Forenede Kongerige.

Modtagelse

Det var første gang, Berthe Morisot poserede for Manet. Manets Frokost i atelieret var en nyskabende kunstner, men det var Balkonen ikke. I modsætning til Morisot er de tre andre figurer blege og uprætentiøse. Orienti skriver: "Guillemet ser pompøs og dum ud, Jenny Clauss er en stereotype, og maleriet som helhed synes at lide under den ujævne fordeling af figurerne." Pressen fandt maleriet "disharmonisk". Kontrasten mellem farverne (baggrunden helt sort, de hvide ansigter og det hvide tøj, mandens blå slips og det grønne gelænder) bidrager til at skabe en atmosfære af "mystik".

Galleri