Bes: Den egyptiske dværggud for beskyttelse, fødsler og familien
Bes — den egyptiske dværggud for beskyttelse, fødsler og familien: myter, ritualer og symbolik bag beskytteren af gravide, nyfødte og hjemmet.
Bes var den gamle egyptiske gud for beskyttelse af gravide kvinder, nyfødte børn og familien. Han fremstilles som en dværg iført et løveskind og med et vildt, truende ansigt — ofte med tungen fremme og store øjne — så han kunne skræmme onde ånder væk. I modsætning til de fleste egyptiske guder vises Bes ofte frontalt (ansigtet direkte mod beskueren), hvilket giver hans afbildninger et umiddelbart, nærværende udtryk. Hans udseende og mange træk tyder på, at han ikke er oprindeligt egyptisk, men ligner beskyttere og åndevæsener fra andre dele af Afrika.
Rolle ved fødsler og i hjemmet
Under fødslen spillede Bes en aktiv rolle: han dansede rundt om den fødende, rystede sin rangle og råbte for at skræmme dæmoner og onde ånder væk, som kunne skade moderen eller spædbarnet. Efter fødslen opholdt Bes sig ofte hos barnet for at beskytte det. Egypterne mente desuden, at når et barn pludselig grinede eller smilede uden synlig grund, kunne det være Bes’ nærvær — og derfor lavede voksne sommetider sjove ansigter for at ”se” ham.
Navnets oprindelse og forbindelse til dyr
Hans navn synes muligvis at være forbundet med et nubisk ord for kat, besa, som bogstaveligt kan oversættes til beskytter. Den nøjagtige etymologi er dog usikker, men forbindelsen giver mening i praksis: egypterne holdt katte til at fange slanger og andre dyr, der kunne ødelægge afgrøder eller true familien, og derfor kunne en kattebetonet beskytter som Bes naturligt få plads i den egyptiske folkereligiøsitet.
Ikonografi og symbolik
Bes ses ofte med løveskind, hvilket understreger hans aggressive, beskyttende natur. Han bærer undertiden en fjerkrone eller horn og kan holde en rangle (sistrum) eller klub. Afbildninger af Bes findes på alt fra amuletter og smykker til senge, kosmetikæsker, legetøj og dørsmykker — emner tæt forbundet med dagligliv, fødsel og børn. Han var populær i både folkekulten og blandt de mere velstående, fordi hans beskyttelse var praktisk og umiddelbar fremfor abstrakt.
Kult og tilbedelse
Bes havde sjældent store offentlige templer; hans tilbedelse foregik primært i hjemmet. Familier satte små billeder eller amuletter af Bes i soveværelser, børneværelser og ved fødestedet for at sikre beskyttelse. Der fandtes også kvindelige eller moderlige varianter af Bes, ofte kaldet Beset, hvilket viser, at hans rolle kunne udformes kønsbetonet efter behov (f.eks. i forbindelse med fødende kvinder).
Bes i kunsten og i dag
Bes’ umiddelbare, ofte karikerede fremtoning gør ham let genkendelig i egyptisk kunst gennem århundrederne. Han optræder i grave, på møbler, på smykker og i små figurer, og elementer af hans billedsprog har overlevet som dekorative og symbolske motiver i senere perioder. I moderne tid ses Bes stadig som et symbol på tryghed og huslig beskyttelse, og hans figurer er populære i reproduktioner af oldegyptisk kunst.
Samlet set repræsenterer Bes en folkelig, livsnær guddom — især knyttet til fødsel, børn og hjemmets sikkerhed — hvis afrikansk-inspirerede træk fremhæver, hvordan religiøse idéer kunne bevæge sig og blandes i det gamle Egypten.
en statue af Bes
Tilbedelse
Billeder af guden blev opbevaret i hjemmene for at beskytte mod det onde, og derfor blev han vist helt anderledes end de andre guder. Normalt blev guder vist i profil, men i stedet blev Bes vist i portræt og nogle gange i soldatertunika, så han virkede klar til at angribe enhver ondskab, der nærmede sig.
I Det Nye Rige kunne man finde tatoveringer af Bes på lårene af dansere, musikere og tjenestepiger.
Som mange andre egyptiske guder blev Bes' tilbedelse eksporteret til udlandet, og han var populær hos fønikerne og de (gamle) cyprioter.
Formål
Bes, familiens gud, beskyttede børnene mod farerne fra slanger og skorpioner. Ligesom flodhesteguden Taweret var Bes beskytter af kvinder under fødslen. Egypterne satte en statue i deres værelse eller en udskærelse over deres seng for at beskytte dem mod onde drømme. Han bragte held og lykke og godt helbred til alle, der ærede ham. Denne husgude var også gud for musik, dans og fornøjelse.
Fysisk beskrivelse
Bes blev vist med fuldt ansigt, i modsætning til de andre guder, som blev tegnet i profil. Denne dværg med store ben og stor mave bar en dyrepels og en hovedbeklædning med fjer. Han svingede et våben eller spillede på et musikinstrument, mens han hoppede rundt. Bes' hale og løvemane skilte sig ud fra hans dværgagtige træk. Med sin udstrakte tunge eller blottede tænder havde denne gud en plads i ethvert hjem.
En stor halskædeperle, kaldet en amulet, formet som Bes, ejet af Childrens Museum of Indianapolis
Historie
Bes startede som flere dæmoner, som forvandlede sig til en opvoksende løve som sin første kombinerede form. Hans magt voksede fra det gamle rige til det nye rige. Han startede som faraoens beskytter, men blev i stedet tilbedt af de civile. I det Nye Rige udviklede den kvindelige form, Beset, sig fra Bes. Genstande med hans afbildning var almindelige i et meget bredt område, som omfattede Afrika syd for Sahara, det moderne Tyrkiet, Cypern, Syrien og Assyrien. Dette antyder, at Bes var meget populær i Mellemøsten. Det forhold, at Bes blev afbildet med fuldt ansigt, tyder på, at han stammer fra Afrika.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Bes?
A: Bes var en gammel egyptisk gud for beskyttelse af gravide kvinder, nyfødte babyer og familien.
Q: Hvad gik Bes i?
A: Bes bar et løveskind og var en dværg.
Spørgsmål: Hvordan skræmte Bes dæmoner væk under fødslen?
Svar: Bes dansede rundt i rummet, rystede sin rangle og råbte for at skræmme dæmoner væk, som kunne forbande barnet.
Spørgsmål: Hvad troede egypterne, når et barn grinede eller smilede uden grund?
Svar: Egypterne troede, at Bes var et sted i rummet og lavede sjove ansigter.
Spørgsmål: Hvad var Bes' navn forbundet med?
A: Bes' navn ser ud til at være forbundet med et nubisk ord for kat, besa, som bogstaveligt talt betyder beskytter.
Spørgsmål: Hvorfor blev Bes udpeget som værdig til at blive tilbedt i Egypten?
A: Bes blev naturligvis udpeget som værdig til at blive tilbedt i Egypten, fordi egypterne holdt katte for at angribe slanger og væsner, der kunne ødelægge afgrøderne, f.eks. mus.
Sp: Hvad var Bes' rolle, når et barn blev født?
Svar: Efter at barnet var blevet født, blev Bes hos barnet.
Søge