Br'er Rabbit: Snedig tricksterkanin fra Uncle Remus, afrikansk og cherokeearv

Br'er Rabbit — snedig trickster fra Uncle Remus med afrikanske og cherokee rødder. Fortællinger om list, overlevelse og kulturarv.

Br'er Rabbit (også stavet Bre'r Rabbit eller Brer Rabbit eller Bruh Rabbit, med titlen "Br'er" udtales /ˈbrɛər/) er en central figur i Uncle Remus-historierne fra det sydlige USA. Han optræder som en snedig trickster: han vinder eller undslipper som regel ved at bruge sit snilde og sin list frem for fysisk styrke. Fortællingerne om Br'er Rabbit handler ofte om, hvordan den lille kanin overkommer større og stærkere modstandere ved at udmanøvrere dem, hvilket gør ham til et klassisk eksempel på trickster-typen i folkeminder.

Oprindelse og kulturelle rødder

Figuren har rødder i både afrikanske og cherokee-kulturer. De fortællinger, der senere samlet blev kendt som Br'er Rabbit-historier, er resultatet af en kulturmøder og mundtlig udveksling i det amerikanske syd, hvor vestafrikanske slavers fortælletraditioner blandede sig med fortællinger fra oprindelige folk i området.

Selvom der er debat blandt forskere om præcis hvilke beretninger der kom fra hvilke traditioner, peger mange undersøgelser på en synkretisme mellem vestafrikanske trickster-figurer (herunder hare- eller kanin-motiver, som er almindelige i flere afrikanske folkesagn) og sydøstlige indianske fortællinger. Som et eksempel fortælles det i nogle kilder, at "smider ræven og ulven kaninen ind i et buskads, som kaninen hurtigt flygter fra", og at der skete en "sammensmeltning (blanding) af den cherokeeiske kanin-trickster ... med de afrikanske slavers kultur." I visse fremstillinger påstås det endda, at "Faktisk stammer de fleste af Br'er Rabbit-historierne fra (kom fra) Cherokee-myter." Disse citater afspejler hvordan forskellige kilder fremhæver forskellige oprindelseselementer; moderne forskning ser generelt fortællingerne som et resultat af flere kulturers påvirkning.

Uncle Remus og formidling

Br'er Rabbit blev bredt kendt gennem samlinger af mundtlige historier, især gennem forfatteren Joel Chandler Harris' udgave af Uncle Remus-historierne, udgivet i slutningen af 1800‑tallet. Harris skrev historierne ned i et dialektpræget, fortællende sprog, som var baseret på de mundtlige traditioner han havde hørt — mange fra tidligere slavefortællere. Samlingerne gjorde disse historier til en del af den amerikanske folkelige bevidsthed, men de rejste også spørgsmål om hvem der fik ejerskabet til fortællingerne, og hvordan de blev præsenteret.

Almindelige motiver og fortællinger

• Trickster-dynamikken: Br'er Rabbit bruger intelligens, sarkasme og manipulation til at undvige fare eller få overhånd over stærkere dyr som Br'er Fox og Br'er Bear.
• Tar baby: En kendt historie hvor Br'er Rabbit sætter sig fast i en klistret figur, fordi han svarer aggressivt på provokation — historien handler både om list og om konsekvenserne af stolhed og vrede.
• Briar patch: Et andet velkendt motiv er flugten til det, der umiddelbart ser ud som en fælde (tjørnehækken), men som for kaninen er hjemme og dermed en sikker flugtvej.

Kulturel betydning og kontrovers

Br'er Rabbit har haft stor betydning i amerikansk folklore, litteratur og populærkultur. Figuren er blevet fortolket i børnebøger, tegnefilm og teateropsætninger gennem det 20. og 21. århundrede. Samtidig har nogle fortolkninger og gengivelser — især Disney's brug af figuren i filmen The Song of the South — været genstand for kritik. Kritikken retter sig både mod filmens romantisering af plantage- og efterkrigstidens Sydstater og mod den måde, afroamerikanske karakterer og dialekt fremstilles på. Af samme grund er The Song of the South i dag omdiskuteret og ikke bredt tilgængelig fra Disney.

Eftermæle

Br'er Rabbit lever videre som et symbol på, hvordan små og tilsyneladende svage aktører kan overleve og triumfere gennem list og snedighed. Beretningerne illustrerer også, hvordan folkeminder udvikler sig, når forskellige kulturelle traditioner mødes. Fortællingerne om Br'er Rabbit studeres fortsat i folkloristik, litteraturhistorie og kulturstudier — både for deres underholdningsværdi og for deres betydning i forståelsen af amerikansk kulturarv.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem er Br'er Rabbit?

Q: Hvordan plejer Br'er Rabbit at vinde eller flygte?

Spørgsmål: Hvor kommer Br'er Rabbit fra?

Spørgsmål: Hvad bruger Disney Br'er Rabbit til?

Spørgsmål: I hvilken Cherokee-historie nævnes Br'er Rabbit?

Spørgsmål: Hvordan påvirkede Cherokee-kanin-tricksteren Br'er Rabbit-historierne?

Spørgsmål: Hvorfor har Br'er Rabbit succes i Onkel Remus-historierne?

Søg efter bogstav