Glee: 'The Substitute' (Sæson 2) – Gwyneth Paltrow som vikar og anmeldelser

Cheerleading-træner Sue Sylvester (Jane Lynch) får jobbet som rektor på William McKinley High School. Hun fik jobbet efter at have fået rektor Figgins (Iqbal Theba) til at blive smittet med influenza. Glee Club Director Will Schuester (Matthew Morrison) får også influenza. Han tager fri fra arbejdet for at blive rask. Han bliver passet af sin ekskone Terri (Jessalyn Gilsig). Det fører til, at de går i seng sammen.

Glee-klubbens medkaptajn Rachel Berry (Lea Michele) forsøger at tage over i stedet for Will. Dette resulterer i problemer. Efter anmodning fra Kurt Hummel (Chris Colfer) undervises klubben af vikarierende lærer Holly Holliday (Gwyneth Paltrow). Hun har forskellige måder at gøre tingene på. Disse omfatter at tale om Lindsay Lohans rehabilitering på spansk, synge "Conjunction Junction" for sin engelskklasse og lade som om hun er en bipolar Mary Todd Lincoln for historieklassen. Da Holly første gang går til korprøve, laver hun et cover af Cee Lo Green's "Forget You". Gruppen kan lide hendes optræden. Rachel er irriteret. Hun er bekymret for, at Holly måske ikke kan få dem klar til Sectionals-konkurrencen. Holly vinder senere over Rachel ved at "duettere" med hende på "Nowadays/Hot Honey Rag" fra musicalen Chicago.

Kurt afviser sin bedste veninde Mercedes Jones (Amber Riley) til fordel for sin nye ven Blaine Anderson (Darren Criss). Mercedes bryder sig ikke om, at Kurt forsøger at arrangere en date med en fodboldspiller for hende, fordi de begge er sorte. Hun føler sig også holdt udenfor, da hun kommer med Kurt og Blaine til middag. Det skyldes, at samtalen mest handler om homoseksuelle emner og ikoner. Da Sue starter et program for sund kost og siger, at folk ikke må spise "Potater Tots", starter Mercedes en studenterprotest. Hun lægger også Tots i udstødningsrøret på Sues bil. Dette forårsager skader for 17.000 dollars.

Sue's program bliver populært blandt elevernes forældre. Hendes job som rektor bliver permanent, og hun fyrer Will. Will får senere besøg af Holly, som søger hjælp. Holly synes ikke, at hun gør et godt stykke arbejde som lærer. Det mener hun, fordi hun fik Mercedes til at opføre sig som hun gjorde. Hun fortæller ham, at hun i begyndelsen tog sit arbejde alvorligt. Hun ændrede sig, da en elev (Lindsay Sims-Lewis) slog hende i ansigtet. På grund af at hun blev slået, valgte hun at være mere afslappet. Terri ankommer, mens de taler sammen. Hun bliver vred, fordi Holly er der. Will beder Terri om at gå. Han fortæller hende, at deres "genforening" var en fejltagelse, og han afslutter deres forhold.

Kurt konfronterer Mercedes. Han fortæller hende, at hun måske erstatter mad med kærlighed og deres venskab med et romantisk forhold. Mercedes beslutter sig for at tale med den studerende, som Kurt forsøgte at sætte hende sammen med. Da hun går, nærmer skolens bølle Dave Karofsky (Max Adler) sig Kurt. Han fortæller Kurt, at han vil slå ham ihjel, hvis Kurt fortæller folk, at han er bøsse. På opfordring fra korets medlemmer gør Sue Will til instruktør igen. Han foreslår en gruppeopførelse af "Singin' in the Rain". Will beder Holly om at hjælpe dem med at gøre det moderne. De ender med at lave et mash-up med Rihannas "Umbrella"-sang.

"The Substitute" er Paltrows første gæsteoptræden i et scripted show nogensinde. Rollen som Holly blev skabt til hende af showets skaber Ryan Murphy. Murphy foreslog, at hun skulle vise sit sang- og dansetalent før filmen Country Strong, der udkom i december 2010. I denne film spiller Paltrow en countrysangerinde. I september 2010 fortalte BBC News, at hun ville være med i yderligere to afsnit af Glee. E! Online's Kristen dos Santos sagde, at Holly ville blive en kærlighedsinteresse for Will i afsnittet. Murphy sagde senere, at Hollys optræden ville skabe en "kærligheds-kvadrering" mellem hende selv, Will, vejleder (en vejleder og en underviser, der hjælper elever med problemer, de har i skolen, ved at give positive råd). Emma Phillsbury (Jayma Mays) og hendes kæreste Carl Howell (John Stamos). Fancast oplyste senere, at Paltrows gæsteoptræden var blevet afkortet til et enkelt afsnit. De sagde også, at hverken Mays og Stamos var med i "The Substitute". Efter at afsnittet var færdigoptaget, udtalte Murphy, at både han og Paltrow håbede, at hun ville optræde i Glee igen i fremtiden. Dette ville afhænge af en historie, der passede bedst til hendes karakter Holly. I december 2010 sagde Paltrow, at hun ville vende tilbage til serien for endnu et afsnit. En måned senere sagde Murphy, at hun ville være med i serien igen som seksualundervisningslærer. Paltrow vandt i 2011 Primetime Emmy Award for "Outstanding Guest Actress in a Comedy Series" for sit arbejde i "The Substitute".

"The Substitute" indeholder et kort "fantasy"-øjeblik. I det ser Will klubbens medlemmer som børn i børnehavealderen. Der blev brugt børneskuespillere til at optræde som karakterernes yngre selv. Det var bl.a. Jake Vaughn og Lauren Boles som de unge Finn og Rachel. Episoden indeholder også Gilsigs tilbagevenden. Gilsig havde ikke været med i flere episoder af Glee. Gilsig mente, at Wills sygdom lod seerne se parret i et positivt forhold for første gang. Hun mente også, at tilføjelsen af Holly "fremhævede" et særligt bånd i deres forhold. Hun sagde, at selv om Terri ikke er "den mest behagelige person", er hun i det mindste trofast over for Will, mens han har "et vandrende øje" (har interesse for en anden kvinde) og behandler Terri dårligt i "The Substitute". Hovedpersonerne i dette afsnit er blandt andet koralisterne Mike Chang (Harry Shum, Jr.) og Sam Evans (Chord Overstreet), rektor Figgins, skolebøllen Dave Karofsky, cheerleaderen Becky Jackson (Lauren Potter), bryderen Lauren Zizes (Ashley Fink) og Kurts ven Blaine Anderson.

"The Substitute" indeholder coverversioner af seks sange. Paltrow optræder på fire af disse. Hun indspillede dem alle på én dag. De sange, hun indspillede, var "Conjunction Junction" fra Schoolhouse Rock! og en ren version af Cee Lo Green's "Fuck You!" med titlen "Forget You". Producenterne af serien havde ønsket, at Paltrow skulle synge en Coldplay-sang. Det valgte de at lade være med at gøre. De ønskede at bruge sangen til et konkurrenceafsnit af Glee. Morrison og Shum, Jr. sang en duet-version af "Make 'Em Laugh" fra musicalen Singin' in the Rain. Paltrow og Michele lavede en duet på "Nowadays / Hot Honey Rag" fra musicalen Chicago. Morrison og Paltrow fremførte et mash-up af "Singin' in the Rain" med "Umbrella" af Rihanna featuring Jay-Z. De to skuespillere måtte bruge 12 timer på at filme til mash-up'et i en vandtank.

Alle de opførte sange undtagen "Conjunction Junction" blev udgivet som digitale singler til download. "Forget You" er med på soundtrackalbummet Glee: The Music, Volume 4 (2011). "Forget You" og "Singing in the Rain / Umbrella" kom på hitlisten både på Billboard Hot 100 og internationalt. "Forget You" toppede som nummer elleve i USA og nummer tolv i Canada. "Singing in the Rain / Umbrella" toppede som nummer ti i Irland. Greens "Fuck You!" kom for første gang ind på top ti på Hot 100 efter Glee-coveret. Hans salg steg med 94 % på en uge.

Vurderinger

Da "The Substitute" blev sendt første gang på FOX, blev den set af 11,70 millioner seere i USA. Den havde en Neilsen-rating/andel på 5.0/14 i den demografiske gruppe 18-49. Det var med til at gøre afsnittet til aftenens bedst vurderede program for voksne i alderen 18-49 år. I den ugentlige rangliste var afsnittet det bedste program med manuskript for voksne 18-49 år. Samlet set placerede den sig på en tyvendeplads for anden sæson. Både seertal og seertal var bedre end det foregående afsnit, "Never Been Kissed". Den blev set af 10,99 millioner seere og havde en rating/andel på 4,6/13. I Canada var seertallene også bedre end forrige afsnit. Den blev set af 2,29 millioner seere og lå på niendepladsen i ugen. Det sidste afsnit havde 1,97 millioner seere og lå på en tolvteplads. I Australien blev afsnittet set af 1,06 millioner seere. Det gjorde Glee til aftenens syvende mest sete program og til ugens nittende. I Storbritannien blev afsnittet set af 2,55 millioner seere - 2,11 millioner på E4 og 439.000 på E4+1. Det var det mest sete program på kabel-tv i den uge.

Musik

Musikoptrædenerne fik blandet feedback fra musik- og tv-journalister. Anthony Benigno fra Daily News gav "Conjunction Junction" et "A". Han havde bemærket det "ordinære" (på en normal måde) i sangen. Benigno gav ikke en anmeldelse af sangen på grund af dens korte længde. Han sagde kun "hvilke herlige ti sekunder det er". Benigno og Poniewozik kritiserede "Forget You" for ikke at have de bandeord, der var i den oprindelige optagelse. Poniewozik kunne godt lide Paltrows "dybere stemme". Han gav hendes cover et "A". Benigno kunne bedre lide den originale version. Rolling Stone's Erica Futterman mente ikke, at den "rene version" af sangen havde indflydelse på dens succes. Hun sagde, at den var "charmerende og fræk". Megan Vick fra Billboard kaldte det "det mest spændende nummer (sang)" i afsnittet. Stack gav sangen et "A+". Han sagde også, at det var "en af de mest mindeværdige og energiske Glee-optræden(er) nogensinde, hvilket ikke mindst skyldes Paltrow". Green fortalte MTV, at vi var "smigret" af coveret, mest fordi han ikke vidste, at Paltrow ville optræde med den, efter at han havde fået lov til at være i publikum og overvære optagelserne til afsnittet. Han kaldte hendes optræden "fantastisk". Han sagde også, at han ikke vidste, at hun kunne synge.

Benigno og Stack gav en god anmeldelse af koreografien til "Make 'Em Laugh". De gav den et "B" og "B+". Det var lavere karakterer, end de gav "Forget You". Vick sagde, at Glee dækker sange fra musicals for ofte at præsentere klassiske sange for seerne på en mere moderne måde. Han mente, at "Make 'Em Laugh" ikke gjorde dette. Chicago-coveret fik ikke en positiv anmeldelse fra mange kritikere. Futterman, Raymund Flandez fra The Wall Street Journal og Patrick Burns fra The Atlantic mente alle, at koreografien var "mangelfuld". Kevin Fallon sagde, at Glee ikke skulle "overbruge rekreationer". Han sagde, at de havde gjort det i andre episoder. Disse omfattede "The Power of Madonna", "Britney/Brittany" og "The Rocky Horror Glee Show". Todd VanDerWerff fra A.V. Club sagde, at han ikke kunne lide optrædenerne. Han sagde, at de var "direkte plagiat" og ikke en hyldest (i respekt)" til den oprindelige kunstner.

I forbindelse med sangen "Singin' in the Rain/ Umbrella" sammenlignede Benigno og Futterman sangene som et bedre mash-up end den foregående episodes mash-up. Benigno gav coveret et "B". Han sagde, at ved at bruge "Singin' in the Rain" som omkvæd manglede sangen "katarsis". Dette blev også set af Flandez. Han gav positive anmeldelser af kostumer, rekvisitter og iscenesættelse, men havde håbet, at coveret havde mere "bid" og "attitude". Futterman sagde, at det var en "opmuntrende (munter) og iørefaldende hyldest til det gamle og det nye [som] perfekt indfanger Glees musikalske ånd". Vick mente ikke, at sangen kunne sammenlignes med de tidligere afsnits mash-ups. Hun mente, at iscenesættelsen var "implausible" (ikke troværdig). Stack skrev, at han var vild med mash-up'en. Han gav den et "A-". Amy Reiter fra Los Angeles Times kunne lide koreografien.