Den røde dronning
Den røde dronning er navnet på en evolutionær teori af Leigh Van Valen og senere en bog af Matt Ridley.
Udtrykket stammer fra den røde dronnings løb i Lewis Carrolls "Gennem spejlglasset". Den røde dronning sagde: "Det kræver alt det løb, du kan gøre, for at blive på samme sted." Princippet om den røde dronning kan formuleres på følgende måde:
For et evolutionært system er det nødvendigt med en fortsat udvikling for at bevare sin fitness i forhold til de systemer, som det udvikler sig sammen med.
Hypotesen bruges til at forklare to forskellige fænomener: fordelen ved seksuel reproduktion på individniveau og det konstante evolutionære våbenkapløb mellem konkurrerende arter.
Bogen tager Van Valens idé, som handler om co-evolution, og udvider den til en diskussion om seksuel selektion hos mennesker. Den argumenterer for, at kun få aspekter af den menneskelige natur kan forstås adskilt fra køn, da den menneskelige natur er et produkt af evolutionen, og evolutionen i vores tilfælde er drevet af seksuel selektion.
Udviklingen af køn
Sex er et evolutionært puslespil. Hos de fleste seksuelle arter udgør hannerne halvdelen af populationen, men de bærer ikke direkte afkom og bidrager generelt kun i ringe grad til afkommets overlevelse. Hos fugle og pattedyr synes denne idé at være mindre sand. De hjælper ofte med at beskytte hunnerne og hjælper på en eller anden måde, efter at ungerne er født. Derfor bidrager disse hanner helt klart til deres afkoms overlevelse. Men seksuel reproduktion er meget almindelig i mere enkle livsformer, hvor hannerne ikke har noget at gøre med deres afkom.
I menneskets palæolitiske befolkninger var mænd uden tvivl vigtige for jagt og beskyttelse. Mange fuglearter opfostrer ungerne i fællesskab. De fleste hvirvelløse dyrearter opfostres imidlertid slet ikke af forældre, idet larverne udvikler sig blandt plankton. Desuden bruger hanner og hunner hos mange hvirveldyrsarter ressourcer på at tiltrække og konkurrere om partnere. Seksuel udvælgelse kan tilsyneladende favorisere træk, der kan reducere en organismes fitness, som f.eks. farvestrålende fjerdragt hos paradisfugle, der gør dem mere synlige for rovdyr. Seksuel reproduktion synes således at være meget ineffektiv.
Bogen begynder med en evolutionær redegørelse for selve kønnet og forsvarer teorien om, at køn blomstrer på trods af omkostningerne, fordi en blandet arv giver hver generation et defensivt "forspring" mod parasitter og sygdomme. Den grundlæggende årsag til dette er den måde, hvorpå seksuel reproduktion øger den genetiske variation i en population. Dette øger i høj grad chancen for, at i det mindste nogle individer overlever angrebet fra rovdyr, parasitter og sygdomme. Det er der enighed om blandt evolutionsteoretikere.
Ridley hævder derefter, at menneskets intelligens i høj grad er et resultat af seksuel udvælgelse. Han hævder, at den menneskelige intelligens langt overstiger ethvert behov for overlevelse (dette er der ikke almindelig enighed om). Han siger, at vores intelligens er som påfuglens hale, et produkt af seksuel udvælgelse. Han mener, at menneskets intelligens primært bruges til at tiltrække partnere ved at vise vidunderlig intelligens, charme, opfindsomhed og individualitet. Denne opfattelse af intelligens støttes også af Geoffrey Miller. Helena Cronin diskuterer idéhistorien om seksuel udvælgelse og kønsudvikling.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Red Queen-princippet?
A: Red Queen-princippet er en evolutionær teori, der siger, at hvis et evolutionært system skal bevare sin fitness i forhold til de systemer, det udvikler sig sammen med, er det nødvendigt med fortsat udvikling.
Q: Hvem opfandt Red Queen-princippet?
A: Red Queen-princippet blev først introduceret af Leigh Van Valen.
Q: Hvad er oprindelsen til udtrykket "Red Queen" i evolutionsteorien?
A: Udtrykket "Red Queen" kommer fra Lewis Carrolls Through the Looking-Glass, hvor den røde dronning siger: "Det kræver alt det løb, du kan gøre, for at blive på det samme sted."
Q: Hvad er de to fænomener, som Red Queen-princippet forklarer?
A: Red Queen-princippet forklarer fordelen ved seksuel reproduktion på individniveau og det konstante evolutionære våbenkapløb mellem konkurrerende arter.
Q: Hvad diskuterer Matt Ridleys bog, The Red Queen?
A: Matt Ridleys bog, The Red Queen, tager Van Valens idé om co-evolution og udvider den til en diskussion om seksuel udvælgelse hos mennesker.
Q: Hvordan argumenterer The Red Queen for, at menneskets natur er et produkt af evolution?
A: The Red Queen argumenterer for, at få aspekter af den menneskelige natur kan forstås uafhængigt af sex, fordi den menneskelige natur er et produkt af evolution og drevet af seksuel selektion.
Q: Hvorfor er fortsat udvikling nødvendig for et evolutionært system, ifølge Red Queen-princippet?
A: Fortsat udvikling er nødvendig for, at et evolutionært system kan opretholde sin fitness i forhold til de systemer, det udvikler sig sammen med, som forklaret af Red Queen-princippet.
