Strawberry Fields Forever | sang komponeret af John Lennon

Skrivning

Lennon begyndte at arbejde på "Strawberry Fields Forever", mens han var i Almería i Spanien, mens han medvirkede i Dick Lesters komediefilm How I Won the War, hvor Michael Crawford spillede hovedrollen. Teksten byggede på Lennons minder om Strawberry Field, et hjem fra Frelsens Hær i Liverpool i England, hvor Lennon som dreng tog til havefester med venner fra nabolaget. "Vi havde det altid sjovt på Strawberry Fields", fortalte han senere til Playboy Magazine. De trak også på hans følelser af fremmedgørelse og af at være anderledes. "Ingen jeg tror er i mit træ, jeg mener, det må være højt eller lavt", forklarede han med, at han ikke kunne finde andre mennesker, der så på livet på samme måde som han gjorde.

Optagelse

Lennons første demo af "Strawberry Fields Forever" blev lavet med en simpel båndoptager af Lennon selv. Han udforskede forskellige instrumentarrangementer sammen med Beatles og George Martin i studiet, da de påbegyndte sessionerne til Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band.

I en af de indspillede versioner af sangen blev der brugt en slideguitar. En anden brugte en Mellotron, og den blev betragtet som et færdigt værk. Lennon ønskede dog at prøve et andet arrangement og bad Martin om at komponere et partitur for messingblæsere til en anden session. Denne genindspilning blev også betragtet som færdig.

Lennon kunne ikke beslutte sig for, hvilken af de to færdige versioner af sangen der var den bedste. Han kunne godt lide, hvordan den første begyndte, men foretrak slutningen i den anden, og han spurgte George Martin, om de kunne redigeres sammen. Martin kunne ikke se en nem måde at gøre det på, fordi tonearten og tempoet i de to versioner var forskellige.

Det viste sig, at studieteknologien gjorde det muligt at kombinere de to versioner på en effektiv måde. Den første version blev fremskyndet på båndet, hvilket øgede tonehøjden og tempoet, og den anden blev sænket, hvilket sænkede tonehøjden og tempoet. Med redigeringer mellem versene skiftede Martin fra den ene version til den anden. De fleste lyttere bemærkede aldrig ændringen eller kendte til redigeringen.

Musikvideo

I januar 1967 filmede Beatles en "promo", en tidlig form for musikvideo, i forbindelse med indspilningen. Bandet var begyndt at få overskæg, og Lennon begyndte at bære briller offentligt, hvilket han sjældent havde gjort før. Forandringerne fik Beatles til at se meget anderledes ud end den måde, offentligheden tidligere havde set dem på. Den slags briller, som Lennon bar (nogle gange kaldet "granny glasses"), blev udleveret i England af National Health Service og militæret, og han bar dem under optagelserne til How I Won the War. Lennon brød sig ikke om stilen som dreng, men gjorde den nu til en modefænomen ved at tage den til sig.

Udgivelse og offentlige reaktioner

The Beatles havde planlagt at udgive "Strawberry Fields Forever" og "Penny Lane" som en del af deres næste album, men EMI bad om en single i begyndelsen af 1967. De to sange blev udgivet som en single, med "Penny Lane" som A-side. Mens "Penny Lane" kun blev nummer to på den britiske salgsliste, blev den nummer et på den amerikanske liste. (Den blev efter en uge på førstepladsen fortrængt af The Turtles med "Happy Together"). "Strawberry Fields Forever" blev nummer otte på hitlisten i USA.

I årene efter Lennons død spillede hans medskriver og Beatle-kollega Paul McCartney undertiden "Strawberry Fields Forever" under koncerter. En del af Central Park i New York City, hvor Lennon boede efter Beatles' opløsning, blev opkaldt "Strawberry Fields" til Lennons ære.