Bill Harry er en engelsk forfatter fra Liverpool. Han gik på college sammen med John Lennon og Stuart Sutcliffe, som var medlemmer af The Beatles. De lovede at gøre Liverpool berømt med Lennons musik, Sutcliffes malerier og Harrys forfatterskab. De nåede ikke langt sammen, men hvert medlem blev senere kendt. Harry bevarede livet igennem tætte bånd til byens kunst- og musikmiljø og til de tidlige Beatles-medlemmer, og han har spillet en væsentlig rolle i at dokumentere og formidle den tidlige Liverpool-scene.
Mersey Beat og tidlige Beatles-nyheder
Harry grundlagde Mersey Beat, en avis om den lokale musikscene i Liverpool, i 1961. Avisen dækkede lokale bands, koncerter og klubmiljøet og var med til at gøre begrebet "Merseybeat" kendt som betegnelse for byens levende pop- og rockscene. Han var den første person, der skrev nyhedsartikler om Beatles, og hans artikler og anmeldelser hjalp med at sætte fokus på gruppens tidlige optrædener og skabe opmærksomhed både lokalt og i resten af Storbritannien.
Journalistisk karriere og medier
Gennem årene har Harry været med i over 400 tv- og radioprogrammer i Storbritannien, Amerika, Europa og Asien. Han har bl.a. været med i Good Morning, Good Morning America, BBC News, Sky News, CNN, ITV og mange tv-dokumentarprogrammer og film om Beatles. British Council fik ham til at repræsentere dem i forbindelse med deres Beatles-udstillinger i Hong Kong. Harry har også været gæst ved Beatles-konventioner i Storbritannien, Europa og USA, hvor han ofte har delt erindringer, personlige anekdoter og dokumentariske kilder fra de tidlige år.
Harry flyttede til London i 1966, hvor han var musikjournalist for Weekend Magazine og klummeskribent for Fleetway-magasinerne Marilyn og Valentine. I London udvidede han sit virke til også at omfatte skribentvirksomhed, rådgivning og medvirken i dokumentariske produktioner om populærmusik og kulturhistorie.
Forfatterskab, arkivarbejde og anerkendelse
Ud over avisartikler og interviews har Harry skrevet omfattende om Liverpool-scenen og Beatles' tidlige historie. Han har gennem årene bidraget med interviews, memorabilia og rådgivning til udstillinger, film og bøger, og han har hjulpet med at bevare et vigtigt arkiv af fotos, tryksager og minder fra 1960'ernes musikmiljø i Liverpool.
Han fik en pris af British Academy of Songwriters, Composers and Authors for alt det, han har gjort for musikbranchen i sin levetid. Prisen anerkender hans indsats som journalist, formidler og bevarer af musikhistorien, særligt med fokus på Merseysiders rolle i populærmusikkens udvikling.
Bill Harry anses i dag som en central skikkelse i dokumentationen af den britiske popkultur i begyndelsen af 1960'erne. Hans arbejde med Mersey Beat og hans vedvarende medvirken i medier og udstillinger har sikret, at mange af de tidlige historier fra Liverpool-scenen er bevaret og tilgængelige for nye generationer.