Det kongelige våbenskjold i Det Forenede Kongerige: betydning og historie

Få historien og betydningen bag Det Forenede Kongeriges kongelige våbenskjold — symboler, regionalvarianter og rolle i monarkiet gennem tiden.

Det kongelige våbenskjold i Det Forenede Kongerige er det officielle våbenskjold for den britiske monark, i øjeblikket dronning Elizabeth II. Siden 2022 bæres det dog af kong Charles III. Dette våben anvendes af monarken i vedkommendes officielle egenskab i Det Forenede Kongerige og er officielt kendt som monarkens herredsvåben. Andre medlemmer af den kongelige familie og den britiske regering har tilladelse til at bruge forskellige versioner af våbenskjoldet i forbindelse med statsforvaltning, officielle dokumenter og sigillering. I Skotland findes en særskilt version af kongevåbnet; en variant af denne anvendes også af Scotland Office.

Udseende og symbolik

Skjoldet er kvartet. I 1. og 4. fjerdedel vises de tre gående, vagtbærende løver for England. I 2. fjerdedel ses den rampende løve indfattet af en dobbel tressure fleury-counter-fleury, som symboliserer Skotland. I 3. fjerdedel findes en harpe for Irland. Farver og figurer har hver deres betydning inden for heraldikken: løven symboliserer mod og kongemagt, harpen står for Irlands kulturelle traditioner, og den dobbelte tressure omkring den skotske løve henviser til anciennitet og beskyttelse.

Udover skjoldet indgår flere faste elementer i den fulde udgave af de kongelige våben: en krone oven på hjelmen, en kranset, kronet løve som crest, og to støttefigurer (supporters): en engelsk løve og en skotsk enhjørning. Enhjørningen er ofte vist med en kæde om halsen — et gammelt symbol på, at et så vildt væsen er tæmmet af kongemagten. Over skjoldet findes mottoet fra Ordenen af Strømpebåndet: Honi soit qui mal y pense, og under skjoldet ses mottoet Dieu et mon droit (Gud og min ret).

Historie

Våbenskjoldets grundfigurer går tilbage til middelalderen. De tre løver for England stammer fra de normanniske og plantagenetiske konger, mens skotske og irske elementer er blevet inkorporeret efter dynastiske foreninger og politiske unioner. Efter 1603, da Jakob VI af Skotland blev Jakob I af England, begyndte de forskellige kongelige våben at blive ført sammen i kvartede sammensætninger. Den nuværende kvartering, som glorificerer England, Skotland og Irland, har rødder i de ændringer, der fulgte med unionerne i 1707 (England og Skotland) og 1801 (oprettelsen af Kongeriget Storbritannien og Irland).

Et vigtigt historisk punkt er, at de britiske monarker fra middelalderen og frem til 1801 også gjorde krav på den franske trone — hvilket tidligere afspejledes i våbenskjoldet ved tre gyldne fleurs-de-lis for Frankrig. Dette krav blev formelt opgivet i begyndelsen af 1800-tallet, og blomsterliljerne blev fjernet fra de officielle arme.

Varianter og brug

Der findes flere officielle versioner af de kongelige våben, tilpasset forskellige formål:

• Monarkens fulde personlige våben: Den mest prangende version med skjold, hjelm, krone, crest, supportere og mottoer. Bruges ved statsmæssige lejligheder og på monarkens private ejendele.
• Regeringens version: Officielle departementer og statslige instanser bruger en forenklet version. Denne udgave mangler ofte hjelmen, crestet og supporterne og benyttes på dokumenter, officielle breve og ministerielle registre for at markere statslig autoritet uden at indikere personlig kongelig ejendom.
• Skotsk variant: Når våbenskjoldet bruges i Skotland, indtages skotske elementer primært i skjoldets første og fjerde fjerdedel, og supporter- og mottoarrangementer kan afvige. Nogle officielle skotske udgaver undlader visse engelskspecifikke mottoer eller symboler, fx anvendes ikke altid mottoet In Defens i moderne, civile kontekster.

De kongelige arme er i praksis synlige flere steder: på statslige brasere, officielle dokumenter, pas, mønter, frimærker, regeringsbygninger, på kongefamilienes ejendomme og i sammenhænge hvor monarkens eller statens autoritet skal markeres. Private virksomheder kan kun bruge Royal Arms efter særlig tilladelse (f.eks. gennem et Royal Warrant).

Betydning i dag

Våbenskjoldet fungerer både som et historisk emblem og som et aktivt statssymbol. Det udtrykker kontinuitet i monarkiets rolle, den samlede suverænitet over de enkelte dele af kongeriget og forbindelsen mellem kronen og statens institutioner. Samtidig giver de forskellige varianter plads til regional særegenhed — især i Skotland — og til praktiske behov i administrationen, hvor en fuldt ornamenteret version ikke altid er hensigtsmæssig.

Yderligere bemærkninger

Heraldik er et regelsæt med egen terminologi. Når man ønsker at beskrive de kongelige arme nøjagtigt, anvendes traditionelle fagudtryk (blazon). For læsere, der vil vide mere, anbefales det at konsultere heraldiske publikationer eller officielle kilder fra College of Arms, som fører registre over våbenskjolde og fastsætter detaljer omkring korrekt brug.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Storbritanniens kongelige våbenskjold?

Q: Hvem bruger Storbritanniens kongelige våbenskjold?

Q: Hvad er skjoldet i Storbritanniens kongelige våbenskjold delt med?

Q: Har den version, som regeringen bruger, hjelmen eller løven?

Q: Har den version, der bruges af regeringen i Skotland, løven eller mottoet "In Defens"?

Q: Hvad er de kongelige våben officielt kendt som?

Q: Har dronningen en separat version af det kongelige våben i Skotland?

Søg efter bogstav