Protoplast
Protoplast er i moderne biologi det, der er tilbage af en celle, når cellevæggen er opløst. Tilbage er cellens kerne og de omkringliggende protoplasmatiske materialer.
Definition: En protoplast er en plante-, bakterie- eller svampecelle, hvis cellevæg er blevet fjernet helt eller delvist ved hjælp af enten mekaniske eller enzymatiske midler.
Fordi cellevæggene er lavet forskelligt i de forskellige riger, bruges forskellige enzymer til at fjerne dem.
Protoplaster af celler fra et petunia-blad
Protoplaster af Physcomitrella patens
Enzymer til fremstilling af protoplaster
Cellevægge består af en række forskellige polysaccharider. Protoplaster kan fremstilles ved at nedbryde cellevæggene med en blanding af de relevante polysaccharidnedbrydende enzymer:
| Type af celle | Enzym |
| Planteceller | Cellulase, pektinase, xylanase |
| Gram-positive bakterier | Lysozym (+EDTA) |
| Svampeceller | Chitinase |
Grunden til at fjerne cellevæggene er, at det er muligt at anvende mange forskellige eksperimentelle teknikker.
Protoplaster anvendes i vid udstrækning til DNA-transformation (til fremstilling af genetisk modificerede organismer), da cellevæggen ellers ville blokere for DNA's passage ind i cellen. I tilfælde af planteceller kan protoplaster regenereres til hele planter.
