Peter Grimes — Brittens banebrydende opera (1945)
Peter Grimes (1945) — Benjamin Brittens banebrydende britiske opera: mørkt drama om en udstødt fisker, stemningsfulde havintermezzoer og konflikter i et lille 1820'ers kystsamfund.
Peter Grimes er en opera af Benjamin Britten. Den blev opført første gang i 1945. Den anses generelt for at være den vigtigste britiske opera fra det 20. århundrede. Den handler om et samfund i en lille fiskerby i det østlige England i 1820'erne. Peter Grimes er en fisker, der føler, at folk ikke vil have noget med ham at gøre. Han ønsker at tjene mange penge, så han kan gifte sig og få folks respekt. I sin besættelse af at fange så mange fisk som muligt er han grusom mod de drenge, der hjælper ham (hans lærlinge), og de dør. Til sidst i operaen drukner Grimes sig selv.
Britten skrev hovedrollen (Peter Grimes) til sin livsledsager Peter Pears, som skulle synge den.
Der er tre akter, og operaen begynder med en prolog og slutter med en epilog. Nogle af scenerne er ledsaget af gennemgående musik, og nogle af disse bliver ofte spillet separat ved koncerter. Denne musik er kendt som de fire havintermezzoer.
Sammendrag og struktur
Operaen er bygget op omkring en Prolog, tre akter og en Epilog. Handlingen foregår over relativt få dage og følger konflikterne mellem den omstridte fisker Peter Grimes og resten af landsbyens beboere. Temaerne omfatter isolation, skyld, fordomme og magtbalancen mellem individ og samfund. I løbet af handlingen udvikler et rygte sig, to af Grimes' lærlinge dør under mystiske omstændigheder, og mistanken mod Grimes vokser, samtidig med at hans forhold til den unge skolelærerinde Ellen Orford er en af få menneskelige forbindelser, han har.
Personer og karakterer
Ud over Peter Grimes indgår en række centrale figurer, som tegner bysamfundets holdninger og konflikter: Ellen Orford (den medfølende skolelærerinde), Captain Balstrode (en tidligere matros, som fungerer som et moralsk modsvar), øversten i landsbyen, Auntie (en kvinde i byen), samt en stor korgruppe, the Borough, der repræsenterer fællesskabets stemme og fordømmende synspunkter. De unge lærlinge omkring Grimes er også vigtige dramatisk elementer.
Musikalske træk
Brittens musik kombinerer klar melodik med moderne harmonik og en gennemført orkestral billedskabelse. Et af værkets mest karakteristiske elementer er den orkestrale skildring af havet: de såkaldte fire havintermezzoer fungerer både som atmosfæriske pauser og som musikalske kommentarer til handlingen. Britten anvender også tilbagevendende musikalske motiver, kontraster mellem solistiske arier og korværk samt en særegen brug af klangfarver til at tegne personernes indre liv. Operasproget er dramatisk direkte, men rigt på psykologisk dybde.
Historie og modtagelse
Peter Grimes havde premiere i juni 1945 på Sadler's Wells Theatre i London og blev hurtigt mødt med både stærk interesse og stor anerkendelse. Værket blev betragtet som en genoplivning af engelsk opera og cementerede Britten som én af Europas ledende komponister i sin generation. Rollen som Peter Grimes markerede også en vigtig kunstnerisk platform for Peter Pears, som Britten skrev mange solistroller til.
Tolkninger og temaer
Operaen læses ofte som en tragisk historie om misforståelse og udstødelse: Grimes fremstår både som et potentielt monster og som et menneske i dyb følelsesmæssig nød. Temaer som social udstødelse, moralpanik og det lille samfunds magt over individet er centrale. Brittens egen position som kunstner og outsider i samtiden har også inspireret fortolkninger, der ser personlige træk indlejret i værket.
Betydning og indspilninger
Peter Grimes regnes i dag som et hjørnestenværk i 1900-tallets operalitteratur og spilles jævnligt på de store operascener verden over. Der findes adskillige anerkendte indspilninger og historiske opførelser; rollen som Grimes er blevet tolket af mange fremtrædende tenorer gennem tiden, og produktioner varierer fra realistiske fiskerby-skildringer til mere symbolske og psykologiske iscenesættelser.
Læs mere
- Overvej at opleve værket live eller lytte til orkesteruddragene for at få indtryk af de berømte havintermezzoer.
- Studier af Britten og af teksterne (librettoen) giver indsigt i de litterære kilder og i den dramatiske opbygning.
Peter Grimes står som et eksempel på, hvordan opera kan kombinere intens dramatik og detaljeret orkestrering for at skabe en vedvarende litterær og musikalsk oplevelse.
Historien om dens sammensætning
Da Anden Verdenskrig begyndte, rejste Britten og Pears til Amerika for at undgå krigen. I 1941 begyndte Britten at få hjemve, fordi han læste en artikel af E.M. Forster om George Crabbe, en digter, der havde boet i den samme del af England, som Britten kom fra. Britten begyndte at indse, at han for at kunne komponere godt var nødt til at tage tilbage til sit eget land for at kunne komponere godt. Britten og Pears vendte tilbage til England i 1942.
Dirigenten Sergei Koussevitzky bad Britten om at skrive en opera baseret på et digt af George Crabbe. Digtet, der hed "The Borough", handlede om historien om Peter Grimes. Landsbyen i digtet var fiktiv, men den lignede meget Aldeburgh, hvor Britten senere blev bosat. Britten bad Montagu Slater om at skrive librettoen baseret på historien i Crabbes digt.
Operaen blev uropført på Sadler's Wells Theatre i London den 7. juni 1945 af det selskab, der senere blev til English National Opera. Dirigenten var Reginald Goodall. Pears sang titelrollen.
Den første amerikanske opførelse fandt sted i 1946 på Tanglewood under ledelse af Koussevitzkys elev, Leonard Bernstein. Britten dedikerede den til Koussevitskys kone.
Roller
| Rolle | Stemmetype | Premierecast, 7. juni 1945 |
| Peter Grimes, en fisker | tenor | |
| Ellen Orford, enke, skolelærerinde fra Borough | sopran | Joan Cross |
| Tante, værtinde på The Boar | contralto | Edith Coates |
| Niece 1 | sopran | Blanche Turner |
| Niece 2 | sopran | Minnia Bower |
| Balstrode, pensioneret handelsskipper | baryton | Roderick Jones |
| Mrs. (Nabob) Sedley, en rentier-enke | Mezzosopran | Valetta Iacopi |
| Swallow, en advokat | Owen Brannigan | |
| Ned Keene, apoteker og kvaksalver | baryton | Edmund Donlevy |
| Bob Boles, fisker og metodist | tenor | Morgan Jones |
| Pastor Horace Adams, rektor | tenor | Tom Culbert |
| Hobson, transportøren | bas | Frank Vaughan |
| John, Grimes' lærling | tavs rolle | Leonard Thompson |
Synopsis
Prolog
Den første unge dreng, som var Peter Grimes' lærling, er allerede blevet dræbt. Han var på havet i tre dage uden vand at drikke. Der er en undersøgelse ved at blive afholdt for at afgøre, om Grimes er skyldig i drengens død. Folk synes alle at mene, at han er skyldig. Dommeren beslutter, at drengens død var en ulykke. Han siger dog til Grimes, at han ikke skal få en ny lærling. Grimes bliver meget vred over at få dette at vide. Ellen Orford, en skolelærer, trøster ham. I deres smukke duet synger Ellen og Peter først i forskellige tonearter, men synger til sidst sammen i samme toneart.
Første akt
Landskabet viser Moot Hall, Boar Inn (landsbyens pub) og kirken. Folk siger "Godmorgen" til hinanden, især slaveføreren, der siger det mange gange. Fiskerne går i gang med at reparere deres net. Keene fortæller Grimes, at han har fundet en anden lærling til ham. Han er en fattig dreng, der bor i arbejdshuset. Ingen ønsker, at Grimes skal have en anden lærling. Hobson, vognmanden, nægter at hente ham. Men Ellen støtter Peter. Hun synger for publikum: "Lad den af jer, der ikke har nogen fejl, kaste den første sten" (hvilket betyder: "I har alle fejl, så lad være med at kritisere"). Hobson går ud for at hente drengen. En frygtelig storm er på vej.
Scenen skifter nu til The Boar Inn. Det er meget støjende indenfor. Bob Boles drikker sig fuld og vil elske med værtindehaverens niecer. Stormen raser stadig udenfor. Grimes kommer ind. Folk er chokerede, men Grimes lægger ikke mærke til det. Han synger en sang om menneskers skæbne: "Nu den store bjørn og Plejaderne". Melodien er i orkestret i kanon, mens Grimes synger meget enkle musiklinjer. Folk bliver forlegne, så de begynder at synge en runde: "Old Joe has gone fishing". Den har tre melodier og har syv tællinger i en takt. Drengen bliver hentet ind, og Grimes tager ham med ud på trods af stormen.
2. akt
Åbningen af den næste akt er fredelig. Det er søndag morgen. Folk er i kirken, og nu hører vi igen sang fra kirken. Ellen taler med drengen. Hun er forfærdet over at se, at han har et blå mærke på halsen. Grimes siger, at det var et uheld. Han bliver irriteret over, at Ellen er bekymret for drengen, og løber væk med ham. Landsbyens folk har bemærket det og marcherer op til Grimes' hytte. Scenen slutter med en fredelig kontrast: en duet sunget af de to niecer.
Orkestret spiller en smuk passacaglia, som knytter an til den næste scene. Grimes beskylder drengen for at "fortælle historier". Derefter begynder han at føle sig skyldig i den første drengs død. Han hører landsbyboerne komme og fortæller drengen, at de skal ud at fiske. Han skubber ham ud på klipperne, og drengen falder ned til sin død. Da landsbyboerne ankommer til hytten, finder de den tom.
3. akt
Tredje akt åbner med musik, der beskriver måneskin om natten. Folk danser i Moot Hall. Folk er meget glade. Fru Sedley forsøger at fortælle folk, at Grimes er en morder, men de lytter ikke. Folk begynder derefter at gå og siger "godnat" til hinanden (især til rektor). Balstrode går med Ellen. Han fortæller hende, at Grimes' båd er i, men at Grimes ikke kan findes. En drengetrøje er skyllet op på kysten. Ellen synger en arie "Broderi i barndommen var en luksus af lediggang". Det er et øjeblik af stilhed i dramaet.
Et kort intermezzo baseret på én akkord fører til den næste scene, hvor folk leder efter Grimes. Grimes slæber sig selv ind på kysten. Han ser ud til at være blevet vanvittig. Vi hører et tågehorn (spillet af en tuba uden for scenen), mens han synger. Balstrode fortæller Grimes, at han skal sejle ud på havet i sin båd og sænke den.
Epilog
Operaen slutter med en epilog, hvor scenen er den samme som i starten af operaen. Nogen fortæller, at man har set en båd synke ude på havet, men ingen er interesseret. Folk har glemt Grimes og fortsætter deres liv uden ham.
Diskografi
- 1958: Peter Pears (Peter Grimes), Claire Watson (Ellen Orford), James Pease (Balstrode), Jean Watson (Auntie); Kor og orkester fra Royal Opera House, Covent Garden, Benjamin Britten - (Decca)
- 1978: Jon Vickers (Peter Grimes), Heather Harper (Ellen Orford), Jonathan Summers (Balstrode), Elizabeth Bainbridge (Auntie); Chorus and Orchestra of the Royal Opera House, Covent Garden, Colin Davis - (Philips)
- 1992: Anthony Rolfe Johnson (Peter Grimes), Felicity Lott (Ellen Orford), Thomas Allen (Balstrode), Patricia Payne (Auntie); Kor og orkester fra Royal Opera House, Covent Garden, Bernard Haitink - (EMI Classics)
Spørgsmål og svar
Q: Hvem komponerede operaen Peter Grimes?
A: Benjamin Britten komponerede operaen Peter Grimes.
Q: Hvornår blev Peter Grimes opført første gang?
A: Peter Grimes blev opført første gang i 1945.
Q: Hvad foregår der i Peter Grimes?
A: Peter Grimes foregår i en lille fiskerlandsby i det østlige England i 1820'erne.
Q: Hvem er Peter Grimes?
A: Peter Grimes er en fisker, der ønsker at tjene mange penge, så han kan gifte sig og få folks respekt.
Q: Hvad sker der med de drenge, der hjælper Peter Grimes?
A: Peter Grimes er ond mod de drenge, der hjælper ham, og de dør.
Q: Hvem skrev Benjamin Britten hovedrollen (Peter Grimes) til?
A: Benjamin Britten skrev hovedpartiet (Peter Grimes), så hans livspartner Peter Pears kunne synge det.
Q: Hvad er Four Sea Interludes?
A: The Four Sea Interludes er sammenhængende musikstykker, der spilles hver for sig ved koncerter, og de forbinder nogle af scenerne i Peter Grimes.
Søge