Paul Rycaut – britisk diplomat og Levantkonsul i Smyrna (1628–1700)
Sir Paul Rycaut (1628–1700) — britisk diplomat, forfatter og Levantkonsul i Smyrna; rejsebeskrivelser, ambassadør i Hamborg og medlem af Royal Society.
Sir Paul Rycaut (1628–1700) var en britisk diplomat, forfatter og rejsende. Rycaut var sekretær for den britiske ambassade i Konstantinopel. Derefter var han konsul for Levantkompagniet i Smyrna i Tyrkiet. Han var engelsk ambassadør i Hamborg. Rycaut var medlem af Royal Society.
Biografi og karriere
Paul Rycaut tilbragte store dele af sit voksne liv i det østlige Middelhav og Osmannerriget, hvor han arbejdede for både diplomatiske og kommercielle interesser. Som sekretær ved den britiske ambassade i Konstantinopel og senere som konsul for Levantkompagniet i Smyrna fungerede han som bindeled mellem britiske handelsinteresser og de lokale myndigheder. I disse stillinger beskyttede han engelske handelsmænd, mæglede i tvister og indsamlede information, som var værdifuld for både stat og erhvervsliv.
Senere i karrieren repræsenterede han England i Hamborg, hvor han som engelsk ambassadør arbejdede med politiske og handelsmæssige forbindelser i Nordeuropa. Hans lange tjeneste i udlandet og hans evne til at beskrive fremmede forhold gjorde ham til en efterspurgt kilde i England.
Forfatterskab og betydning
Rycaut skrev en række værker baseret på sine iagttagelser og erfaringer i Osmannerriget og blandt de forskellige folkeslag i området. Hans skrifter leverer detaljerede beskrivelser af administrativ praksis, militære forhold, religiøse skikke, handel og dagligliv i det 17. århundredes Tyrkiet og omkringliggende områder. Blandt hans vigtigste bidrag var omfattende beretninger, som hjalp samtidige og eftertidens læsere med at forstå politiske strukturer og kulturelle forhold i Østen.
Væsentlige træk ved Rycauts arbejde:
- Øjenvidneberetninger fra både storbyen Konstantinopel og handelsbyen Smyrna.
- Fokuserede beskrivelser af osmannisk administration, domstole, skattevæsen og militær organisation.
- Anvendelig viden for handelskompagnier og diplomater, herunder praktisk kendskab til lokale skikke og forretningspraksis.
- Tekster, der blev brugt som referenceværker i både politiske og akademiske kredse i Europa.
Arv og eftermæle
Rycaut blev anerkendt i sin samtid for sine detaljerede og ofte praktiske skildringer af livet i Osmannerriget. Som medlem af Royal Society var han også en del af den videnskabelige og intellektuelle kreds, der udvekslede viden om natur, kultur og samfund fra fjerne egne. Hans skrifter har siden fungeret som kilder for historikere, kulturforskere og studerende af tidlig moderne europæisk udenrigspolitik.
Bemærkninger: Rycauts rolle som diplomat og konsul kombineret med hans skriftlige efterladenskab gjorde ham til en central figur i formidlingen af viden mellem Orienten og Vesten i 1600-tallet. Hans arbejde afspejler både samtidens interesse for praktisk viden om handel og administration og en voksende europæisk nysgerrighed efter at forstå andre kulturer.
Sir Paul Rycaut
Karriere
Rycaut blev født i november eller december 1628 i Aylesford, Kent. Hans forældre var Peter og Mary Rycaut. Hans far, Peter Rycaut, var oprindeligt fra Spanien og var repræsentant i London for den spanske konge. Han havde også lånt kongen penge under hans krig med Holland. På grund af dette blev han forvist fra England af Cromwell og mistede al sin ejendom.
Rycauts mor, Mary van der Colge, var datter af en silkehandler fra Spitalfields, hvis far var flygtet fra Belgien som følge af spaniernes forfølgelse af protestanter. Mary blev født i London, Storbritannien, og var medlem af Huguenot Society i London. Rycaut lærte græsk og latin, sandsynligvis mens hun stadig gik på gymnasiet i Kent. Han dimitterede fra Trinity College, Cambridge i 1650. I 1652 blev han optaget i Gray's Inn.
Da Rycaut rejste til Spanien for at bede Filip 4. af Spanien om tilbagebetaling af sin fars lån, modtog kongen ham varmt. Kongen sørgede for, at Rycaut kunne gå gratis på universitetet i Alcalá. I 1659 blev Rycaut privatsekretær for Heneage Finch, som var Levantkompagniets ambassadør i Konstantinopel. Mens Rycaut var der, lærte han tyrkisk og begyndte at skrive sin bog The Present State of the Ottoman Empire (Den nuværende tilstand i det osmanniske rige). Han vendte tilbage til England i 1665.
Rycaut blev sendt til Smyrna i 1667 som agent for Levantkompagniet, hvor han tilbragte 11 år. Da han vendte tilbage til England i 1778, blev han privatsekretær for kong William III af England i to år. Derefter blev han udnævnt til ambassadør i Hamborg. Han blev slået til ridder i 1685. Den 28. marts 1700 vendte han tilbage til London. Den 9. november samme år fik han et hjerteanfald. Rycaut døde den 16. november 1700.
Større værker
- Det Osmanniske Riges nuværende tilstand (1667-1995), engelsksproget.
- Den nuværende tilstand i de græske og armenske kirker, anno Christi 1678 (1676-1970), seks sprog.
- The present state of the Ottoman Empire : indeholdende de tyrkiske principper, de mest væsentlige punkter i den mahometanske religion, deres sekter og kætterier, deres klostre og religiøse tilhængere, deres militære disciplin : med en nøjagtig beregning af deres styrker både til søs og til lands (1675-1978), på engelsk.
- Det tyrkiske imperiums historie fra 1623 til 1677 : indeholder de tre sidste kejseres regeringstid, nemlig sultan Morat eller Amurat IV, sultan Ibrahim og hans søn, sultan Mahomet IV, den nuværende XIII. kejser (1680-1972), på engelsk.
- Istoria dello stato presente dell' imperio Ottomano ... (1670-1988), på ni sprog.
- The history of the present state of the Ottoman Empire : containing the maxims of the Turkish polity, the most material points of the Mahometan religion, their sects and heresies, their convents and religious votaries, their military discipline (1675-1686), på engelsk.
- De originale papirer og breve vedrørende det skotske kompagni, der drev handel til Afrika og Indien: fra memorialet mod deres modtagelse af abonnementer i Hamborg (1700-1977), på engelsk.
Større oversættelser
- Baltasar Gracián; Sir Paul Rycaut, El Criticón (Kritikeren). Udgivet på engelsk i 10 udgaver (1681-1987).
- Platina; Sir Paul Rycaut, The lives of the pave: from the time of our saviour Jesus Christ, to the regning of Sixtus IV, 20 editions (20 udgaver, 1685-1978), på engelsk.
- Garcilaso de la Vega; Sir Paul Rycaut, Royal commentaries of te Incas, and general history of Peru (udgivet i 28 udgaver 1688-1987), på engelsk.
Søge