I Det Forenede Kongerige er en Knight Bachelor en mand, som har fået riddertitlen (ofte omtalt som Sir), men som hverken er medlem af en af de officielle ridderordener eller bærer en arvelig baronettitel. Traditionelt er Knight Bachelor den ældste form for engelsk knighthood og adskiller sig ved, at den ikke er knyttet til en orden eller giver postnominaler.

Hvem kan blive Knight Bachelor

Riddere Bachelor tildeles ofte som en personlig hædersbevisning for tjeneste eller særlig indsats, og det er almindeligt, at personer i visse høje embedsstillinger — f.eks. ledende dommere — bliver udnævnt til Knights Bachelor. Titlen gives typisk af monarken ved en investiturceremoni eller ved fuldmagt fra kronen.

Ikke-arvelig titel

Titlen er ikke arvelig: den kan ikke gå i arv til ridderens børn. Det adskiller sig fra en baronettitel, som er arvelig og kan føres videre i familien. (Se baronet.)

Insignier og Society of Knights Bachelor

Riddere Bachelor er ikke medlemmer af en orden og har derfor i almindelighed ikke de samme ordenstegn som f.eks. medlemmer af Order of the Bath eller Order of the British Empire. I 1920'erne fik Society of Knights Bachelor tilladelse til at bære et særligt mærke ved officielle lejligheder, hvor øvrige riddere bar deres insignier.

Titel, tiltale og efterstillelse

Kvitteringen for en Knight Bachelor er tiltaleformen Sir, som sædvanligvis står foran personens fornavnet, fx "Sir Paul McCartney" (eller blot "Sir Paul" i uformelle sammenhænge). Man siger ikke "Sir" efterfulgt af efternavnet alene (altså ikke "Sir McCartney").

Riddere Bachelor har ingen efternavne (dvs. ingen postnominaler — de sætter ikke bogstaver efter deres navn for at vise, at de er ridder), i modsætning til riddere i nogle ridderordener, som bruger forkortelser som KBE eller GBE, eller baroneter, der tilføjer "Bt" eller "Bart" efter navnet.

Som en særlig følge af knighthood får en ridders hustru normalt en courtesy-titel og kan benytte titlen "Lady" foran ægteskabsnavnet; omvendt følger der ingen æresform til manden, hvis en kvinde bliver tildelt en dame-titel.

Kvinder og tilsvarende titler

Kvinder kan ikke udnævnes til Knight Bachelor. Når kvinder tildeles tilsvarende æresbevisninger, sker det i stedet gennem udnævnelser i en af ridderordenerne — for eksempel bliver kvinder i nogle tilfælde udnævnt til Dames i Order of the British Empire (DBE) eller til damesgrader i andre ordener. Titlen "Dame" fungerer på samme måde som "Sir" for mænd; ordet "dame" udtales således, at det rimer på "same".

Andre bemærkninger

  • Riddere Bachelor kan i meget sjældne tilfælde frakendes deres titel (for eksempel ved alvorlig strafferetlig eller disciplinær forseelse).
  • Den praktiske ceremoni ved indvielsen omfatter traditionelt en "dubbing" (slående med sværdet), selvom formen kan variere med tiden og omstændighederne.
  • Selvom titlen giver social anerkendelse og en fastlagt rang i precedenceordenen ved officielle begivenheder, medfører den ikke automatisk politiske privilegier eller arverettigheder.

Eksempel: Paul McCartney omtales korrekt som "Sir Paul McCartney" eller "Sir Paul", men aldrig som "Sir McCartney". Det samme gælder for kvinder, der har titlen "Dame".