National Gallery of Australia er Australiens nationale kunstmuseum. Det ligger i Canberra, ved bredden af Lake Burley Griffin og i hjertet af Parliamentary Triangle. Galleriet rummer mere end 120.000 kunstværker og er hjemsted for en af verdens største offentlige samlinger af australsk indfødt kunst. Instituttet blev etableret i 1967 af den australske regering. Byggeriet på den nuværende plads begyndte i 1973; projektet kostede omkring 82 millioner AU$, og bygningen — tegnet af den australske arkitekt Colin Madigan — blev officielt åbnet af dronning Elizabeth II i 1982.
Bygning, beliggenhed og faciliteter
Galleriet ligger nordøst for parlamentsbygningen og i nærheden af High Court og Nationalbiblioteket. Bygningen har flere niveauer med forskellige typer udstillingsrum: tre hovedniveauer med store sale på stueplanet til permanente samlinger, store gallerier på underetagen til især asiatisk kunst og mindre sale øverst til australsk kunst. En mindre bygning på den østlige side rummer galleriets midlertidige udstillinger. Anlæggene omfatter desuden en skulpturhave, café, butik, undervisnings- og forskningsfaciliteter samt konserveringsværksteder.
Udvidelser og særfokus på indfødt kunst
En større udvidelse af galleriet blev påbegyndt i 2006 for at give bedre plads til udstillinger af indfødt australsk kunst og for at forbedre publikumsfaciliteter. Udvidelsen gjorde det muligt at præsentere en mere sammenhængende og omfattende visning af værker fra landets oprindelige befolkninger, både historiske genstande og nutidskunst.
Samlinger
Galleriets samling af indfødt australsk kunst er både moderne i udtryk og forankret i traditionelle former og teknikker. Et af de mest markante værker i samlingen er et mindesmærke bestående af 200 malede træstammer til minde om de oprindelige folk, der døde i konflikten og kontakten med europæiske kolonister i perioden 1788–1988. Disse dekorerede hule træstammer (ofte kaldet hollow log coffins eller larrakitj) stammer fra Arnhem Land og fungerer som et stærkt ritual- og mindearbejde, der i Yolngu-kulturen svarer til kister, som markerer de dødes sjæls rejse til den næste verden.
Samlingen af ikke-indfødte australske kunstværker omfatter vigtige værker af blandt andre Frederick McCubbin, Tom Roberts, William Dobell og Sidney Nolan, samt værker af mange andre centrale australske kunstnere fra det 19. og 20. århundrede.
Galleriets internationale samling har særlig vægt på kunst fra slutningen af det 19. århundrede og gennem det 20. århundrede. Blandt de anerkendte navne i samlingen findes Paul Cézanne, Claude Monet, Pablo Picasso, Jackson Pollock, Andy Warhol, Roy Lichtenstein, David Hockney, Lucian Freud og Henri Matisse. Der er også stærke samlinger inden for moderne og samtidskunst.
I skulpturhaven og på udendørsområderne kan man opleve værker af blandt andre Bert Flugelman, Henry Moore, Fujiko Nakaya og AugusteRodin, hvor skala, materiale og placering i landskabet er en vigtig del af oplevelsen.
Forskning, formidling og besøg
National Gallery of Australia fungerer både som udstillingssted og som forskningsinstitut. Galleriet tilbyder guidede ture, pædagogiske programmer for skoleklasser og særlige aktiviteter for familier og voksne. Der findes desuden et bibliotek og konserveringsafdelinger, som arbejder med bevarelse og dokumentation af samlinger.
Praktiske oplysninger som åbningstider, entrépriser, aktuelle midlertidige udstillinger og særlige arrangementer ændrer sig løbende, så det anbefales at tjekke galleriets officielle hjemmeside eller kontakte galleriet direkte før et besøg.