AC Cobra

Historie

Carroll Shelby var en af verdens første professionelle racerkørere. Som 37-årig blev han tvunget til at trække sig tilbage fra racerløb på grund af et dårligt hjerte. Han begyndte at bygge biler bag i en dækforretning i Santa Fe Springs, Californien. I juni 1962 flyttede han til Venice, Californien. Han ønskede at bygge en amerikansk sportsvogn. Andre havde eksperimenteret med at sætte en amerikansk motor ind i et europæisk karrosseri. Shelby mente, at han kunne gøre det bedre. Han henvendte sig til General Motors med ideen, men de havde allerede Corvette'en. De var heller ikke interesserede i en sportsvogn i begrænset produktion. Ford var imidlertid meget interesseret. Shelby fik også at vide, at AC Limited i England havde problemer med at skaffe motorer til deres biler. Han fortalte dem, at Ford var interesseret i at levere motorer, hvis de ville sende ham en bil til test. De sendte et karrosseri, og Ford sendte ham en V-8 motor. Han og en ven arbejdede hele natten på at installere motoren. Om morgenen havde de den første Shelby AC Cobra.

I begyndelsen brugte Shelby Fords 260 cu in. motor. V8-motoren fungerede så godt i det rummelige motorrum, at Shelby ledte efter en større motor. I 1963 blev 289'eren installeret og fungerede meget godt. I 1964 gik Shelby over til Fords 427 cu in. motor og gjorde chassiset stærkere i 1965.

Galleri

Racing

I oktober 1962 var en Cobra ved at vinde i Riverside, Californien, da et knækket nav satte den ud af løbet. I januar 1963 vandt en Cobra i Riverside. Cobras kørte i Daytona, Sebring og Le Mans. I 1964 vandt en specialdesignet 427 coupé GT-mesterskabet. Samme år kørte den på Le Mans og blev nummer fire. Deres legende fortsatte med at vokse på racerbanen.

Produktion

Fra 1961 til 1968 blev der i alt kun bygget 998. Heraf var 655 289 Cobras og 343 427 Cobras. I slutningen af 1968 stoppede AC produktionen af Ace-karrosseriet. De fortsatte med at producere AC Cobras for Shelby indtil 1968.

Shelby fremstillede ikke flere Cobras før begyndelsen af 1990'erne. Han så på, at priserne på hans originale biler steg kraftigt. Han så også mange Cobra-replikker blive bygget; nogle gode, andre mindre gode. Han havde stadig en række ubrugte chassisnumre til biler, der var beregnet til at blive bygget i 1965. Han ville gerne sælge dem som nye 1965-modeller, men staten Californien ville kun tillade, at de blev solgt til offroad-brug. Han byggede kun ni "Completion Cobras". Shelby begyndte derefter at bygge biler som "rollers", der kunne færdiggøres af en autoriseret forhandler. De kunne fås med et glasfiberkarrosseri eller det originale aluminiumskarrosseri. Han tilbød 289 Cobras og Cobras med 427 "side-oiler"-motorer. Shelby tilbød en 50-års jubilæums-Cobra i helt sort med rødt interiør. De havde specielle guldmærker. Han lavede 50, der kunne fås som ruller, som alle blev udsolgt på 48 timer.