Knoxville er den tredjestørste by i staten Tennessee i USA. Den største by i staten er Memphis, efterfulgt af Nashville, som også er Tennessees hovedstad. Knoxville er amtsby i Knox County. Ifølge folketællingen i 2010 havde byen 178.874 indbyggere; ved folketællingen i 2020 var indbyggertallet steget til omkring 190.740, og metroområdet omfatter et betydeligt større antal indbyggere.
Historie
Byen blev grundlagt i 1786 og er den næstældste af Tennessees større byer efter Nashville (grundlagt i 1779). Efter Tennessees optagelse i Unionen i 1796 fungerede Knoxville som statens første hovedstad. I 1819 blev hovedstaden flyttet til Murfreesboro, og senere blev Nashville den permanente hovedstad. Knoxville blev opkaldt til ære for den første krigsminister, Henry Knox.
Under den amerikanske borgerkrig havde Knoxville strategisk betydning og var scene for flere militære operationer og belejringer, hvor kontrol over byen skiftede mellem konfødererede og unionstropper. I det 19. og 20. århundrede udviklede byen sig også som et industrielt og handelsmæssigt centrum for regionen, især inden for tekstil- og beklædningsindustrien.
Navne og kultur
Knoxville har fået kælenavne som "Verdens strikkende hovedstad" og "Verdens undertøjshovedstad", et resultat af byens store tekstil- og undertøjsproduktion gennem mange år. Byen har en levende kulturscene med teatre, museer og musikliv samt årlige festivaler og markeder i centrum.
Befolkning og byudvikling
Knoxville har oplevet stabil befolkningsvækst i det 21. århundrede og moderne byfornyelse i centrum og langs floden. Der er gennemført projekter for at revitalisere områder som Market Square og Old City, og der bygges både boliger og erhvervsejendomme. Befolkningen er socialt og etnisk varieret, og byen tiltrækker studerende, forskere og medarbejdere inden for sundhedsvæsen, uddannelse og forskning.
Økonomi og erhverv
Knoxvilles økonomi er i høj grad drevet af regionale institutioner og forskningscentre, herunder University of Tennessee's hovedcampus, samt forsknings- og ministeriefaciliteter i det nærliggende Oak Ridge som Oak Ridge National Laboratory. Andre vigtige økonomiske aktører omfatter energiproduktion og -forskning, hvor Tennessee Valley Authority spiller en central rolle, samt sundhedssektoren, detailhandel, logistik og serviceerhverv.
Stor arbejdsgivere i området er universiteter, hospitaler og offentlige institutioner, og byen drager fordel af sin placering som regionalt knudepunkt for uddannelse, forskning og energi. Turisme og konferenceaktiviteter bidrager også, især i forbindelse med kulturarrangementer, historiske seværdigheder og naturattraktioner i nærheden.
Attraktioner og kulturarv
Knoxville rummer flere historiske kvarterer, parker og kulturelle institutioner. Byen var vært for verdensudstillingen i 1982 (World's Fair), og området ved World's Fair Park med den karakteristiske Sunsphere er i dag et af byens centrale vartegn. Market Square, Knoxville Museum of Art, Tennessee Theatre og diverse festivaler og koncerter gør byen til et regionalt kulturcenter.
Infrastruktur og transport
Knoxville er godt forbundet via motorveje, herunder I-40 og I-75 i regionen, og betjenes af McGhee Tyson Airport (TYS), som forbinder området med nationale ruter. Byen har også lokale og regionale busforbindelser samt gode vejforbindelser til nærliggende byer og naturskønne områder som Great Smoky Mountains National Park.
Klima og beliggenhed
Knoxville ligger i det østlige Tennessee ved floden Tennessee og har et klima, der kan beskrives som fugtigt subtropisk med varme somre og milde til kølige vintre. Beliggenheden tæt på Appalachernes forfjerning giver naturskønne omgivelser og fritidsmuligheder som vandreture, sejlads og friluftsliv.
Opsummering: Knoxville er en historisk og voksende by med betydelig regional betydning inden for uddannelse, forskning og energi. Byens historie som tidlig hovedstad, dens industrielle arv og dens moderne satsning på forskning, sundhed og kultur gør den til et centralt knudepunkt i det østlige Tennessee.
