Venskabsby

Europa

Den tidligste form for venskabsbyer i Europa var mellem den tyske by Paderborn og den franske by Le Mans i 836, selv om dette ikke blev officielt etableret som et moderne venskabsbyarrangement før 1967.

Coventry i Det Forenede Kongerige var den første by nogensinde, der "tvillede" sig med en anden by (Stalingrad i Sovjetunionen), og dermed begyndte den moderne praksis med venskabsbyer.

Efter Anden Verdenskrig var venskabsbysamarbejde en måde at bringe de europæiske befolkninger til at forstå hinanden bedre og fremme grænseoverskridende projekter og fred på.

Coventry blev f.eks. slået sammen med Dresden som en freds- og forsoningshandling, da begge byer var blevet bombet kraftigt under krigen. Hvert venskabsbyland er repræsenteret i en bestemt bydel i byen, og i hver bydel er der en fredshave, der er dedikeret til den pågældende venskabsby.

Et andet tidligt eksempel på venskabsbyer stammer fra 1947, da Bristol Corporation (senere Bristol City Council) sendte fem "ledende borgere" på en goodwill-mission til Hannover.

Venskabsbyer er mere populære i Europa end andre steder, men idéen har nu bredt sig til andre kontinenter.

Siden 1989 har EU haft en støtteordning for venskabsbyer. I 2003 blev der afsat et årligt budget på ca. 12 millioner euro til ca. 1.300 projekter.

Nordamerika

Den første by i Nordamerika, der etablerede et venskabsbysamarbejde, var Toledo, Ohio, USA, med Toledo, Spanien, i 1931. I 1944 blev Vancouver i British Columbia i Canada venskabsby med den ukrainske by Odessa, som på det tidspunkt var en del af Sovjetunionen. Formålet var at vise støtte og hjælpe den allierede havneby under Anden Verdenskrig.

Billeder