Kaw mennesker

Regering

Kaw Nationens hovedkvarter ligger i Kaw City, Oklahoma. Stammens jurisdiktionsområde ligger i Kay County, Oklahoma. Den valgte formand er Lynn Williams. Hun sidder i en fireårig periode. Der er 3.126 medlemmer af stammen. 1.428 af dem bor i Oklahoma.

 
Vandtårn i Kaw nationen, langs I-35 i Oklahoma.  

Historie

Samspil med USA

Louisiana-købet i 1803 skadede Kaw. De blev tvunget til at flytte vestpå af indianere fra øst. De blev også tvunget til at flytte af hvide bosættere, som kunne lide de "smukke aspekter" og "rige og frodige jorde" i Kaw's land. I 1825 afstod Kaw et stort landområde i Missouri og Kansas til USA. Det gjorde de til gengæld for et løfte om en betaling på 3.500 dollars hvert år i tyve år. Den lovede betaling var ofte forsinket. Nogle gange blev betalingerne taget af regeringsembedsmænd og købmænd.

Kaw blev ramt af koppeepidemier i 1827-1828 og 1831-1832. Den dræbte omkring 500 mennesker. I 1844 ødelagde en oversvømmelse det meste af den jord, som Kaw'erne havde tilplantet. Det gjorde meget ondt på Kaw'erne. I 1846 solgte Kaw'erne det meste af deres resterende 2.000.000 acres (8.100 km² ) land for 202.000 dollars plus et reservat på 256.000 acres (1.040 km² ) i Council Grove, Kansas.

I 1861, under den amerikanske borgerkrig, blev Kaw-folket og andre indianere i Kansas rekrutteret som soldater og spejdere. Dette blev gjort for at forhindre angreb fra slaveribekræftende stammer og tilhængere af Konføderationen i Indian Territory. 70 unge Kaw-mænd blev overtalt - eller tvunget - til at slutte sig til kompagni L, Ninth Kansas Cavalry. De gjorde tjeneste i Indian Territory (Oklahoma) og Arkansas under krigen. 21 af dem kom aldrig hjem. Det var et stort tab, fordi der i forvejen kun var få Kaw-folk tilbage.

Efter borgerkrigen ønskede de hvide amerikanere i Kansas at fjerne de indfødte amerikanere, herunder Kaw-folket. I løbet af denne tid skete der imidlertid noget. Kaw-folket og Cheyennefolket var fjender. Den 1. juni 1868 angreb omkring hundrede cheyennefolk Kaw-reservatet. Skræmte hvide bosættere løb til Council Grove. Kaw-mændene malede deres ansigter, tog deres rustning på og gik til hest for at møde Cheyennerne. De to indianerhære opførte en militær opvisning. Den omfattede ridekunst, hyl og forbandelser og salver af kugler og pile. Efter fire timer forlod cheyennerne stedet med et par stjålne heste og et fredstilbud på kaffe og sukker fra Council Grove-handlende. Ingen blev såret på nogen af siderne.

Under slaget tog den blandede Kaw-tolk Joseph James Jr. 60 miles til Topeka for at bede om hjælp fra guvernøren. En otteårig, delvist indiansk dreng ved navn Charles Curtis tog med Joseph James. Curtis skulle senere blive jockey, advokat, politiker og vicepræsident for USA under Herbert Hoover.

Det hvide pres tvang endelig Kaw ud af Kansas. Den 4. juni 1873 pakkede de sammen og drog sydpå i vogne til Indian Territory til et nyt reservat. To uger senere ankom 533 mænd, kvinder og børn til krydset mellem Arkansas-floden og Beaver Creek. Dette skulle blive Kay County, Oklahoma. Kaw'erne foretog deres sidste vellykkede bøffeljagt den vinter. De tog til Great Salt Plains for at jage. De reddede bøffelkødet ved at rive det, og de solgte bøffelpelsen for 5.000 dollars.

20. århundrede

Mens de boede i det indianske territorium, blev de ignoreret af de hvide mennesker. Stammen fortsatte dog med at miste folk. I 1888 var der kun 188 personer. Kaw'erne så ud til at skulle forsvinde. De akkulturerede dog langsomt, og deres antal steg, hovedsagelig gennem blandede ægteskaber, da antallet af fuldblod blev ved med at falde. I 1910 var der kun én gammel kvinde i stammen, der ikke kunne tale engelsk, og mere end 80 procent af dem kunne læse og skrive.

Curtis-loven fra 1898 gav den føderale regering mulighed for at få mere magt over indianske anliggender. Forfatteren af loven var Charles Curtis, som nu var kongresmedlem. Curtis mente, at indianerne skulle assimileres. Han støttede opløsningen af stammeforvaltningerne og tildelingen af stammejord til deres medlemmer. I 1902 ophævede Kongressen på Curtis' opfordring Kaw-stammens regering og reservater. Kongressen fordelte stammeland blandt medlemmerne. Hvert af 247 medlemmer af Kaw-stammen fik 405 acres (1,6 km² ). Heraf var 160 acres (0,6 km² ) beregnet til et hus. Curtis og hans søn og to døtre fik 1.620 acres (6,6 km² ) jord. De fleste Kaws solgte eller mistede deres jord. I 1945 var kun 13 procent af jorden i den tidligere Kaw-reservation ejet af Kaws. En stor del af det tidligere Kaw-land blev oversvømmet ved oprettelsen af Kaw Lake i 1960'erne. Dette omfattede deres rådshus og kirkegård i Washunga, som blev flyttet til Newkirk, Oklahoma.

Efter Washungas død i 1908 havde Kaw-folket ingen formel organisation i mange år. I 1922 blev Washungas adoptivdatter Lucy Tayiah Eads valgt til hovedhøvding. Der blev også oprettet et råd bestående af otte medlemmer. Hun var den første og eneste kvindelige høvding. I 1928 ophørte regeringens agentur for Kaw-familien, og bygningerne blev solgt. Herefter havde Kaw ikke længere nogen anerkendt regering. Dette ændrede sig i 1959, da den føderale regering anerkendte dem, og stammen blev reorganiseret. Den sidste høvding for Kaw, Ernest Emmett Thompson, blev valgt i 1934. Ifølge Dorothy Roberts blev fuldblods Kaw-kvinder tvunget til at blive steriliseret af Indian Health Service i 1970'erne. I 1990 skrev Kaw'erne en ny stammeforfatning. De oprettede en stammedomstol i 1992. I 2000 købte stammen jord på deres reservat fra før 1873 nær Council Grove i Kansas. Dette gjorde de for at oprette en park, der mindede om deres historie i Kansas. De kaldte den Allegawaho Memorial Heritage Park.

Den sidste, der talte kansa sproget flydende, Walter Kekahbah, døde i 1983. {Som i 2012 tilbyder Kaw Nation online sprogundervisning for dem, der taler Kansa som andetsprog}.

Den sidste fuldblods Kaw, William Mehojah, døde i 2000.