Anjou: Historisk grevskab og hertugdømme i det vestlige Frankrig

Anjou: Fra romersk fæstning til mægtigt grevskab og hertugdømme — oplev Angers, Angevin-imperiets historie, slotte, kultur og arven i Maine-et-Loire.

Anjou (fransk udtale: [ɑ̃ʒu]) er et tidligere grevskab, hertugdømme (1360) og provins med byen Angers i centrum i den nedre Loire-dal i det vestlige Frankrig. Dens traditionelle latinske navn var Andegavia.

Anjou, eller den daværende Angevinmarch (grænseland), dannede grænsen mellem Neustrien og Aquitanien. Det var også grænsen mellem Neustrien og Bretagne. På en sort skiferklippe lå den romerske fæstning Angers. Den bevogtede floderne Mayenne og Loire, der flød omkring den.

Grundlæggeren eller den første greve af Anjou var Ingelger.

Anjou blev en del af England fra 1151-1199, da Henrik II arvede grevskabet. Han blev greve af Anjou ud over sine andre titler. Hans (tredje) søn Richard Løvehjerte blev greve efter sin far. På højdepunktet af sin magt bredte det Angeviniske imperium sig fra Ulster til Pyrenæerne. Richard havde ingen legitime efterkommere, så i 1199 overgik Anjou til hans nevø, Arthur af Bretagne. Han var søn af Geoffrey, hertug af Bretagne. Den engelske krone overgik til Henrik II's femte søn og Richards yngste bror, John. Arthur blev taget til fange af kong John i 1203 og blev aldrig set igen. I 1204 blev Anjou tilbageerobret af Filip II af Frankrig. Det blev senere ophøjet til hertugdømme for prins Louis, den anden søn af Johannes II af Frankrig. Det forblev et hertugdømme indtil den franske revolution. I dag svarer Anjou i vid udstrækning til det nuværende departement Maine-et-Loire.

Geografi og landskab

Anjou ligger i Loire-dalen og kendetegnes ved bløde bakker, floddale og store, frugtbare enge. Jorden er varieret: langs Loiredalen findes frugtbare sand- og lerjorder, mens bakkerne og skråningerne ofte rummer skifer og kalk, som har betydning for områdets vingårdstraditioner. Der er mange mindre bifloder, daldrag og karakteristiske troglodytiske bebyggelser (boliger og kældre udhugget i kalksten), som stadig ses i landskabet.

Tidlig historie og dynastier

Anjou opstod som et selvstændigt grevskab i det tidlige middelalder. Den lokale dynasti kaldtes ofte for Ingelgeringerne efter Ingelger, og i løbet af 1000–1100-tallet konsoliderede greverne deres magt i området. Gennem ægteskaber og arv kom Anjou i slutningen af 1100-tallet under kontrol af den såkaldte angevinske/plantagenetiske slægt, som også kom til at regere store dele af England og store dele af det vestlige Frankrig.

Angevinsk magt og den engelske periode

Fra midten af 1100-tallet var Anjou centrum for en magtfuld dynasti, der via arv, ægteskab og krig opbyggede det, som samtidige senere kaldte det Angeviniske imperium. Grever af Anjou blev også konger af England, og for en periode var Anjou under engelsk herredømme (1151–1199 og i visse perioder senere). Den engelske indblanding i Brittany, Normandiet og dele af det sydvestlige Frankrig betød, at Anjou fik strategisk betydning i de dynastiske konflikter mellem engelske og franske konger.

Senmiddelalder og tidlig moderne tid

Efter Filip II af Frankrigs indtog i 1204 blev Anjou inkorporeret i kongeriget Frankrig. I 1360 blev grevskabet ophøjet til et hertugdømme for prinsen Louis, søn af kong Johannes II, og hertugdømmet forblev en officiel titel frem til revolutionen. I de følgende århundreder blev Anjou ofte givet som apanage til medlemmer af den franske kongefamilie og spillede stadig en rolle i den regionale administration og i konflikter som Hundredeårskrigen.

Kultur, økonomi og landbrug

Anjous økonomi har historisk hvilet på landbrug, vinproduktion, frugtavl og tekstilindustri. Området er kendt for sine vine fra Loire-dalen, blandt andet rosé d'Anjou og sødere hvidvine som dem fra Coteaux du Layon, hvor druen chenin blanc spiller en central rolle. Frugtplantager — især æbler og pærer — har også været vigtige, ligesom opdræt og småskala håndværk.

Kulturelt rummer Anjou et rigt kunst- og bygningsarv: romanske og gotiske kirker, middelalderborge og flotte herregårde. Byen Angers er især kendt for Château d'Angers med det berømte Apocalypse-tæppe og for sine historiske kvarterer.

Arv og nutidig betydning

I dag svarer størstedelen af historiske Anjou til departementet Maine-et-Loire, men de historiske grænser indgår også i dele af nabolandene. Arven fra Anjou lever videre i lokal kultur, vinproduktion, arkitektur og landskabspleje. Området er populært for turisme, særligt for dem, der interesserer sig for vin, middelalderhistorie og fransk landidyl.

Væsentlige steder og mindesmærker

• Angers — provinsens centrum, berømt for Château d'Angers og dets store historiske tæppe.
• Troglodytiske landsbyer og kalkstensklipper langs Loire, hvor traditionelle kældre og huse stadig findes.
• Vinmarker og producenter i Anjou-AOC-området, herunder rosé d'Anjou og søde vine fra Coteaux du Layon.
• Mindre middelalderborge og kirker spredt over regionen, der vidner om områdets strategiske betydning gennem tiden.

Kort tidslinje

• Tidlig middelalder: Etablering af grevskabet under Ingelger-dynastiet.
• 1151–1199: Anjou er under kontrol af den angevinske-plantagenetiske halvdel (Henrik II og hans efterfølgere).
• 1204: Filip II af Frankrig tilbageerobrer Anjou.
• 1360: Ophøjelse til hertugdømme for prins Louis (andet søn af kong Johannes II).
• 1789–1790: Den franske revolution ophæver provincial administration; Anjou indgår i de nye departementsgrænser (Maine-et-Loire m.fl.).

Anjous historie er derfor et godt eksempel på, hvordan lokale magtcentre i middelalderen kunne få oversøisk betydning gennem ægteskaber, arv og dynastiske forbindelser — og hvordan sådanne regioner i dag lever videre gennem kultur, vin og bevaringen af historiske monumenter.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Anjou?

Spørgsmål: Hvem var grundlæggeren eller den første greve af Anjou?

Spørgsmål: Hvordan blev Henrik II greve af Anjou?

Spørgsmål: Hvem efterfulgte Richard Løvehjerte som greve af Anjou?

Spørgsmål: Hvad skete der med Arthur, efter at han blev greve?

Spørgsmål: Hvornår genoptog Filip II kontrollen over Anjou?

Spørgsmål: Hvad er den nuværende betegnelse for den tidligere provins Anjou?

Søg efter bogstav