Goliath-bjørnedderkop (Theraphosa blondi): Verdens største tarantula

Goliath-bjørnedderkop (Theraphosa blondi) – verdens største tarantula: enormt vingespænd, lever i nordlig Sydamerikas sumpe, fascinerende adfærd og truet levested.

Goliath-bjørneedderkoppen (Theraphosa blondi) er en af verdens største edderkopper og hører til gruppen af tarantula. Den lever typisk i selvgroede jordhuler og gange i det fugtige regnskovsjord og foretrækker områder tæt på vand, ofte i huler i sumpede eller fugtige skovområder i det nordlige Sydamerika. Goliath-bjørneedderkoppen er en bundlevende jæger, der ikke spinner fangstnet, men bruger silketråde til at beklæde sin hule og til ægposer.

Udseende og størrelse

Arten er kendt for sin kraftige krop, kraftige ben og tydelige hugtænder. De kan få et benspænd (benvidde) på op til 28 cm og en kropslængde på op til 11,9 cm. Vægten kan nå op til omkring 175 g (6,2 oz), hvilket gør dem til nogle af de tungeste edderkopper i verden. Hårene på kroppen varierer i farve fra brun til gylden.

Føde

Goliath-bjørneedderkoppen er en opportunistisk kødæder og tager en bred vifte af byttedyr. Den spiser blandt andet:

• insekter
• gnavere
• flagermus
• små fugle
• øgler
• frøer
• slanger

Der findes beretninger fra naturforskere, som gav edderkoppen sit navn, fordi den blev observeret spise en kolibri. Byttet dræbes ved hjælp af hugtænderne og immobiliseres af en delvis fordøjning, før det suges i sig.

Forsvar og gift

Goliath-bjørneedderkoppen har store, synlige hugtænder, men dens gift er generelt ikke farlig for raske mennesker og sammenlignes ofte med et kraftigt bistik med lokal smerte og hævelse. En væsentlig forsvarsmekanisme er de fint piggede hår (urticating hairs) på bagkroppen, som den kan puste eller børste af mod en angriber; disse hår kan give irritation af hud og slimhinder og i sjældne tilfælde kraftigere reaktioner hos følsomme personer.

Adfærd

Goliath-bjørneedderkoppen er primært nataktiv og skaber ofte en kompleks netværksagtig foring i sin hule. Den er generelt langsom og undvigende frem for aggressiv, men kan forsvare sig kraftigt, hvis den føler sig truet.

Formeringsbiologi

Hunnen lægger typisk mellem 100 og 200 æg i en ægpose. Æggene klækkes efter omkring to måneder, og ungerne (spiderlings) forbliver i hulen en periode før de spreder sig. Efter parring kan hunner undertiden æde hannen — dette kan forekomme i forbindelse med parringsadfærd hos nogle arter af store tarantulaer. Hunnerne kan leve i op imod 20 år eller mere under gode forhold, mens hanner normalt lever kortere, ofte omkring 3–6 år.

Levested og trusler

Arten lever i regnskove i Nord-Sydamerika (bl.a. dele af Venezuela, Brasilien, Guyana, Surinam og nærliggende områder). Hovedtruslerne er tab af levesteder gennem skovrydning, dræning af sumpområder og udbygning til beboelse og landbrug. Derudover påvirkes bestande af indsamling til kæledyrsmarkedet i nogle områder. Ejendomsbyggeri og omdannelse af skovjord nævnes specifikt som trusler mod deres levesteder.

I fangenskab

Goliath-bjørneedderkoppen holdes af nogle erfarne edderkoppeentusiaster. Den kræver et stort, sikkert terrarium med tilstrækkelig bundsubstrat til at grave og skabe lader, høj luftfugtighed og en stabil temperatur, som efterligner tropiske forhold. Selvom de ofte anses for relativt rolige i temperament, anbefales håndtering som regel ikke, både på grund af dyrets størrelse og risikoen for at blive ramt af urticating hairs eller at edderkoppen bliver skadet ved fald.

Interessante fakta

• Goliath-bjørneedderkoppen er blandt de tungeste af edderkopperne — nogle arter kan være længere i benspænd, men få når samme vægt.
• De bruger ikke gift som primært våben mod mennesker; giftens vigtigste funktion er at lamme og fordøje bytte.
• Der findes flere nærtbeslægtede arter i slægten Theraphosa, som kan være svære at skelne uden nærmere morfologisk undersøgelse.

Selvom arten kan virke skræmmende på grund af sin størrelse, spiller Goliath-bjørneedderkoppen en vigtig rolle i økosystemet som predator, der regulerer bestande af smådyr i regnskovens bundlag.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er Goliath-bjørnekloedderkoppen?

Q: Hvor lever Goliath birdeater edderkoppen?

Spørgsmål: Hvad spiser Goliath birdeater edderkoppen?

Spørgsmål: Er giften fra Goliath birdeater edderkoppen skadelig for mennesker?

Spørgsmål: Hvor længe kan hunner og hanner af Goliath birdeater edderkopper leve?

Spørgsmål: Hvor langt er benene og kroppen af Goliath birdeater edderkoppen?

Sp: Hvad truer Goliath-birdeater-spindlernes leveområder?

Søg efter bogstav