French Island (Victoria)
French Island er en stor ø i Western Port, Victoria, Australien. Den ligger 61 km sydøst for Melbourne. I 1997 blev ca. 70 % af øen gjort til French Island National Park. Den er også blevet opført som en del af National Estate. I 2002 blev farvandene på nordkysten gjort til French Island Marine National Park.
Selv om French Island ligger tæt på Melbourne, er den relativt isoleret og uudviklet. Der er ingen vand- eller elforsyning eller lægehjælp på øen. Der er en lille butik og et postkontor på Tankerton Road ca. 3 km fra Tankerton Jetty. Der er en række overnatningssteder, herunder camping, bed and breakfasts, pensionater og McLeod Eco Farm, som engang var et fængsel.
Kort over French Island
Historie
En australsk aboriginalklan, Bunarong-stammen, boede og jagede på French Island. De første europæere, der opdagede øen, var franskmændene i april 1802. En gruppe fra skibet La Naturaliste udforskede området og gav det navnet Île de Françoise (den franske ø). I 1847 begyndte de første bosættere, William og John Gardner, at drive landbrug på øen. I 1880'erne blev der sat koalaer ud på øen. I 1890'erne oprettede regeringen flere små landsbyer. Landmændene begyndte at dyrke cikorie, og der blev bygget omkring 30 cikorieovne.
Den 17. juli 1916 åbnede McLeod Prison Farm og fortsatte indtil 1975. I 1967 ønskede State Electricity Commission (SEC) at bygge det første atomkraftværk i Australien på French Island
Tankerton Post Office åbnede den 3. september 1890 og lukkede i 1994. Det blev genåbnet i 2001 under navnet French Island. Der var også et Fairhaven-kontor åbent fra 1911 til 1957.
Kig mod vest over Western Port til Mornington Peninsula fra kystvejen på French Island
Kernekraftværkets beliggenhed
I 1967 bad SEC landskabsstyrelsen om at beholde 400 acres af French Island til fremtidig opførelse af et atomkraftværk. Værket, der skulle bygges i 1970'erne, skulle producere 350-500 MW elektricitet. Der ville blive bygget flere atomkraftværker i Australien, når der først var et vellykket, fuldt funktionsdygtigt værk i Victoria. SEC planlagde også at bygge flere brunkulskraftværker.
På grund af den lave pris på brunkul i Victoria og presset fra antiatomkraftbevægelsen besluttede SEC at undlade at bygge et atomkraftværk og fortsatte i stedet med at bygge brunkulskraftværker. Disse omfattede bl.a. Hazelwood Power Station, som blev færdiggjort i 1971. Der blev ikke bygget kernekraftværker i New South Wales, da adgangen til sort kul gav mulighed for større generatorer. Udnævnelsen af forskellige områder i mange australske delstater til atomfri zoner var en afgørende faktor for valget af kulkraftværker frem for atomkraftværker.
Adgang
Der er nem adgang til øen med tog og færge. Man kan tage et tog fra Melbourne til Frankston. Fra Frankston er der en diesellokomotivforbindelse til Stony Point. Der er en kort gåtur langs molen for at tage passagerfærgen til Tankerton-molen på French Island. Det er også muligt at tage en passagerfærge fra Cowes på Phillip Island.
Geografi
Vigtige træk er Mount Wellington, der er 96 meter høj, og Pinnacles på 66 meter.
Personer
I 2006 boede der 89 personer på French Island. I 2009 var der fem elever på grundskolen.
Naturligt miljø
Levestederne spænder fra kystmangrove, sumpe, heder, græsmarker og blå gummiskove. De fleste koalaer på det australske fastland lider af klamydia-sygdommen. På French Island findes verdens mest tætte og sygdomsfri gruppe af koalaer. De bliver ofte flyttet for at genbefolke syge områder på fastlandet. Der er ly for mere end 100 arter af buskrokideer og 260 fuglearter. Blandt de vigtigste arter på øen kan nævnes: King Quail, den kritisk truede Orange-bellied Parrot, Fairy Tern, White-bellied Sea Eagle, Swamp Skink, Long-nosed Potoroo. Øen er et af de kun to steder i Victoria, hvor der ikke findes ræve. På grund af dette har øen bevaret en række indfødte arter, som er blevet ødelagt af ræven i andre områder. Kaniner, vildtlevende katte, vildtlevende geder, vildtlevende svin, indiske mynahs og stære udgør dog en trussel mod øens biodiversitet.
Transport
Da øens beboere er de eneste, der kører i bil, er nettet af mere end 40 km grusveje og stier roligt og ideelt til cykling. Øen er generelt flad eller let kuperet, og det højeste punkt er Mt. Wellington (96 m). Cykler kan lejes i General Store, Macleod Eco Farm og Bayview. Der er mange vandrestier. Andre aktiviteter omfatter bushwalking, fugleobservation, ridning, cykling og som base for dybhavsfiskeri.
To lokale rejseselskaber, French Island Tours og French Island Eco Tours, kan tilbyde busture på øen.
Camping
Der er en gratis campingplads i nationalparken ved Fairhaven, 4 km op ad kystvejen fra Tankerton Jetty, hvor færgen ankommer fra Stony Point. Campingpladsen ligger mellem træer nær stranden og har et offentligt toilet og en vandtank. Andre campingpladser er tilgængelige på "private pladser" ved Bayview og McLeod Eco Farm efter aftale.
French Island set mod nord langs Clump road
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvor ligger den franske ø?
A: French Island ligger i Western Port, Victoria, Australien, 61 km sydøst for Melbourne.
Spørgsmål: Hvor stor en procentdel af French Island er French Island National Park?
A: Omkring 70 % af French Island er French Island National Park.
Spørgsmål: Er French Island en del af nationalparken?
A: Ja, French Island er blevet opført som en del af National Estate.
Spørgsmål: Hvornår blev farvandene på den franske øs nordkyst gjort til French Island Marine National Park?
A: Farvandet på den franske øs nordkyst blev i 2002 gjort til French Island Marine National Park.
Spørgsmål: Er French Island bebygget?
A: Nej, French Island er relativt isoleret og uudviklet.
Spørgsmål: Er der lægehjælp på French Island?
A: Nej, der er ingen lægetjenester på French Island.
Sp: Hvilke typer overnatningssteder findes der på French Island?
A: Der er flere overnatningsmuligheder på French Island, bl.a. camping, bed and breakfasts, pensionater og McLeod Eco Farm, som engang var et fængsel.
