Florida Bay: Lavvandede lagune mellem Everglades og Florida Keys
Oplev Florida Bay — lavvandede lagune mellem Everglades og Florida Keys, rig på søgræs, fugleliv og marint liv i beskyttede områder som Everglades National Park og Florida Keys Sanctuary.
Florida Bay er den store lavvandede lagune mellem den sydlige ende af Floridas fastland (Florida Everglades) og Florida Keys, som er en lang række små øer. Bugten er vigtig på grund af dens økologi med søgræs og de organismer, der lever der.
Næsten hele Florida Bay er omfattet af Everglades National Park. Den sydlige kant langs Florida Keys ligger i det nationale havreservat Florida Keys National Marine Sanctuary. Uden for bugten ligger den nordlige del af Keys, og uden for dem ligger Florida Reef, det eneste barrierekoralrev i Nordamerika.
Geografi og hydrologi
Florida Bay dækker et stort, lavvandet område i det sydlige Florida — samlet areal er i størrelsesordenen nogle få tusinde kvadratkilometer. Vanddybden er generelt meget lav, ofte kun et par meter eller mindre, og store områder består af sandflader og mudderbanker dækket af tætte søgræs-enge. Bugtens lukkede form og de lave dybder betyder, at salinitet og temperatur kan variere kraftigt, især når mængden af ferskvand fra Everglades ændres som følge af naturlige forhold eller menneskelig vandstyring.
Økologi og arter
Søgræsengene er helt centrale for Florida Bay: arter som turtle grass (Thalassia testudinum), manatee grass (Syringodium filiforme) og shoal grass (Halodule wrightii) danner tætte bundsamfund. Disse enge fungerer som føde- og opvækstområder for mange fisk og krebsdyr, og de stabiliserer sedimenterne og hjælper med at klarne vandet.
Bugten er desuden vigtig for et rigt fugleliv (fx hejrer, skarver, ibis og roseate spoonbills), for havskildpadder, West Indian manatee og kommercielt vigtige arter som rejer, fisk og den berømte spiny lobster. Florida Reef uden for Keys er et nærliggende koraløkosystem, som er afhængigt af den generelle sundhed i de omkringliggende farvande.
Trusler og bevaring
Florida Bay påvirkes af flere menneskeskabte og naturlige faktorer. Ændringer i ferskvandsstrømmen fra Everglades på grund af kanaler, dræning og reguleret vandudledning kan føre til unormale salinitetsforhold i bugten. For høje saliniteter, sammen med næringsstofpåvirkning og varmere temperaturer, har ført til tilbagevendende problemer med algeopblomstringer og seagrass-dødsfald i perioder, hvilket reducerer habitatkvaliteten.
For at beskytte området er næsten hele Florida Bay en del af Everglades National Park, og den sydlige kant er i Florida Keys National Marine Sanctuary. Der findes også større restaureringsinitiativer, som f.eks. Comprehensive Everglades Restoration Plan (CERP), der har til formål at forbedre den naturlige vandtilførsel til sundheds- og økologiske formål i Everglades, og dermed også for Florida Bay.
Menneskelig brug og rekreation
Florida Bay er populær til fritidsfiskeri, sejlsport, kajak- og økoturisme. Områdets lave vand og rige dyreliv gør det til et attraktivt sted for guidede ture og fuglekiggeri. Samtidig stiller den sårbare natur krav om forsigtig adfærd: regler om fart, ankring og brug af mooring-buoys er vigtige for at undgå skade på søgræsenge og bundsamfund.
Samlet set er Florida Bay et økologisk følsomt, men biologisk meget produktivt område. Bevarelse kræver både lokal forvaltning af rekreativ brug og store planlægningsmæssige tiltag for at genskabe mere naturlige vandstrømme fra Everglades, så bugtens økosystem kan forblive sundt for kommende generationer.
En havgræsmark i Florida-bugten
Unge mangrover og karbonatslam i den indre del af lagunen - Florida Bay
En vandstorm ud for Florida Keys
Økologi
Flora og fauna
Bugten har den største kendte havgræsmark i verden. Søgræsbede indeholder mange arter fra forskellige fylaer. Søgræsset er vigtigt i fødekæden og spises af en række dyr, hvoraf nogle er sjældne. Blandt de arter, der lever af søgræs, kan nævnes grønne skildpadder, dugonger, søkøer, fisk, gæs, søpindsvin og krabber. Mangrovesumpene i de lavvandede områder er også ret omfattende.
Produktion af karbonat
Florida-bugten er en model for de forhold, der har skabt kalksten på mange af verdens kontinentalsokler. Det er en slags karbonat-"fabrik". p144
I Florida-bugten findes der en blomstrende plante, der kaldes søgræs, i rigelige mængder. Der er også en overflod af hvidt, mælkeagtigt vand fyldt med calciumcarbonat. Dette dannes hovedsageligt af Melobesia, en lille rødalge, som lever på søgræsset.p151 Organismerne producerer også store mængder slim, som er et polysaccharid. Der er god grund til at tro, at algerne producerer slimet for at kontrollere, hvordan deres karbonatskeletter dannes.p139 Som en bivirkning begrænser slimet den mængde karbonat, der går i opløsning i vandet, så det meste af det aflejres på bunden. p155
Florida Bay er en flad platform, som har lagt en enorm mængde karbonatsten.
"Man skal bore mere end 3.000 fod, før man når en anden bjergart, og den er fra kridttiden - for omkring 70 millioner år siden".p158
Vandstorm
Vandpytter er et kendetegn for området. Der er op til 500 vandspejle om året. De er almindelige fra juni til oktober, men kan også forekomme på andre tidspunkter.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er Florida Bay?
A: Florida Bay er en stor, lavvandet lagune, der ligger mellem den sydlige ende af Floridas fastland (Florida Everglades) og Florida Keys.
Q: Hvorfor er Florida Bay vigtig?
A: Bugten er vigtig på grund af dens økologi med havgræs og de organismer, der lever der.
Q: Hvad er inkluderet i Everglades National Park?
A: Næsten hele Florida Bay er en del af Everglades National Park.
Q: Hvad ligger langs den sydlige kant af Florida Bay?
A: Langs den sydlige kant af Florida Bay ligger Florida Keys National Marine Sanctuary.
Q: Hvad ligger uden for Florida Bay?
A: Uden for Florida Bay ligger den nordlige del af Keys, og uden for dem ligger Florida Reef, det eneste barrierekoralrev i Nordamerika.
Q: Hvilken type økosystem kan man finde i Florida Bay?
A: Florida Bay er kendt for sin økologi med havgræs og de organismer, der lever der.
Q: Hvor ligger det eneste barrierekoralrev i Nordamerika?
A: Det eneste barrierekoralrev i Nordamerika ligger uden for Florida Keys, som ligger uden for Florida Bay.
Søge