Diocletianus (ca. 245–312): Romersk kejser, reformator og kristenforfølger
Diocletianus: Romersk kejser og reformator (ca. 245–312) – genopbyggede imperiet med økonomiske og militære reformer og kendt for hård forfølgelse af kristne.
Gaius Aurelius Valerius Diocletianus (ca. 245–ca. 312) var romersk kejser fra 20. november 284 til 11. maj 305. Han blev født i Dalmatien af enkle kår. Diocletianus afsluttede den ustabile periode, som historikerne kalder krisen i det tredje århundrede (235–284), og gennemførte en række dybtgående reformer, som ændrede rigets organisation, økonomi, militære struktur og religiøse politik.
Baggrund og magtovertagelse
Diocletianus steg i graderne i hæren under de sidste år med politisk uro og blev udnævnt til kejser efter at have besejret rivaler, blandt andre Carinus. Hans magtovertagelse markerede et skift mod strengere central kontrol, større bureaukrati og en mere autoritær kejsermagt.
Administrativ og politisk reform
En af hans vigtigste reformer var oprettelsen af tetrarkiet — et system, hvor to ældrekejsere (Augusti) og to underkejsere (Caesares) delte magten for at gøre styret mere effektivt og stabilt. For at forbedre administrationen delte han provinsområderne i mange mindre enheder og samlede disse i større enheder kaldet distrikter eller dioceser under vicarii, og højere op i præfekturer. På den måde styrkede han den bureaukratiske kontrol og gjorde skatteopkrævning og lokal administration mere centraliseret.
Militære reformer
Diocletianus omorganiserede hæren for at gøre grænseforsvaret mere fleksibelt og reaktivt. Han styrkede grænsevagten ved at placere mindre, faste forposter langs floder og grænselinjer — især langs Rhinen og Donau — og rekrutterede mange af soldaterne lokalt. Disse grænsetropper boede ofte nær deres families landsbyer, dyrkede jord ved siden af tjenesten og passede signalbrande og tårne, som kunne advare om invasioner. Samtidig oprettede han bevægelige styrker (forløbere for de senere comitatenses) som kunne rykke ud til større trusler. Soldater kunne avancere ved at optjene erfaring og tro tjeneste, og de fik løn og visse privilegier som belønning for loyalitet.
Økonomi og skatter
Diocletianus søgte at stabilisere økonomien efter årtiers inflation og monetær forringelse. Han var særlig opmærksom på, at guld og værdier i vestlige dele af Middelhavsområde strømmede mod øst, og forsøgte at begrænse inflationen gennem lovgivning. Det mest kendte tiltag er Pris-ediktet fra 301, et forsøg på at fastsætte maksimumpriser for varer og lønninger. Ediktet ramte mange brancher og havde til hensigt at stoppe vilde prisstigninger, men håndhævelsen var vanskelig, og sortbørshandel og omgåelser fortsatte. Diocletianus forsøgte også at genoprette stabil møntramme ved at sikre at ædelmetal-mønter (guld og sølv) igen blev standarden, i stedet for ringere legeringer, og han reorganiserede skattesystemet ved at indføre mere præcise opgørelser (census) og faste skatteforpligtelser, ofte betalt i naturalier eller arbejde.
Religiøs politik
Som forsvarer af den traditionelle romerske orden understregede Diocletianus den officielle polyteistiske religion og kejserdyrkelse som et middel til at sikre samhørighed i riget. I denne periode blev kristne udsat for regulære forfølgelser. Diocletianus indledte i begyndelsen af 300-tallet en række forfølgelser, der sigtede mod at tvinge kristne til at overholde statslige religiøse forskrifter og offerhandlinger. Disse forfølgelser (ofte omtalt som den store kristenforfølgelse) førte til arrestation, konfiskation af ejendom, fængsling og i mange tilfælde dødsstraf for dem, som nægtede at bøje sig — nogle blev også korsfæstet eller henrettet på andre måder. Forfølgelserne varede især intens i årene omkring 303–311 og ramte mange kristne i hele riget.
Aftreden, pension og død
Diocletianus er usædvanlig ved, at han frivilligt abdiserede den 11. maj 305 og trak sig tilbage til sit palads i Dalmatien (det senere Diocletians palads i Split). Han tilbragte sine sidste år i pension, men fik ikke lang tid i fred: han døde omkring år 311.
Arv
Diocletianus efterlod et varigt indtryk på Romerriget. Hans administrative opdeling, centralisering og det styrkede bureaukrati dannede grundlaget for den senere østlige og vestlige udvikling af riget og blev videreført af efterfølgerne, ikke mindst Constantine. Selv om nogle af hans økonomiske tiltag ikke lykkedes fuldt ud, så satte hans reformer rammerne for et mere stabilt, om end mere autoritært, styre i de følgende årtier.
- Vigtigste datoer: regerede 284–305; abdicerede 11. maj 305.
- Væsentlige reformer: tetrarki, provinsopdeling, militær omorganisering, Pris-ediktet (301), skatte- og mønteregler.
- Kendt for: effektiv genopretning af imperial magt efter tredje århundredes krise og for hans rolle i den store kristenforfølgelse.
Diocletian: marmor, fremstillet i Firenze, 17. århundrede
Politisk struktur
Diokletian indførte en regeringsform, der var kendt som tetrarki. Her blev riget opdelt i fire dele, som hver blev styret af en medkejser. Diokletian tog ansvaret for det østlige imperium. Den øverste medkejser var Maximian Augustus, en officerskammerat. Han havde ansvaret for det vestlige imperium. Senere kom der to yngre medkejser til: Galerius og Constantius Chlorus.
Til sidst, i 305, abdicerede de to ældre kejsere og trak sig tilbage, og de to yngre kejserne blev Augustus. De blev til gengæld støttet af to juniorer: Severus II i vest under Constantius og Maximinus i øst under Galerius. På denne måde viste Tetrarkiet, hvordan det kunne reproducere sig selv.
Illyria
Disse mænd var fra den romerske provins Illyrien, flere i byen Sirmium, som skulle blive en af de fire hovedstæder under dette system. Fra Domitians tid (81-96), hvor over halvdelen af den romerske hær blev indsat i de donauiske regioner, havde de illyriske provinser været det vigtigste rekrutteringsområde for auxilia og senere legionerne.
I det 3. århundrede kom romaniserede illyrere til at dominere hærens øverste officerer. I sidste ende fik den illyriske officersklasse kontrol over selve staten.
Regioner og hovedstæder
De fire tetrarker havde ikke deres hovedkvarter i Rom, men i andre byer tættere på grænserne, som primært skulle fungere som hovedkvarter for forsvaret af riget. De stod over for Persien og de germanske stammer. Desuden var der mange stammer fra den østlige steppe, som præsenterede sig ved Rhinen og Donau.
De fire centre er kendt som de "tetrarkiske hovedstæder". Selv om Rom ophørte med at være den operationelle hovedstad, var det stadig den nominelle hovedstad for hele imperiet. Den havde sin egen præfekt for byen, en idé, der senere blev kopieret i Konstantinopel. De fire tetrarkiske hovedstæder var:
- Nikomedia i det nordvestlige Lilleasien (det nuværende Izmit i Tyrkiet), som var en base for forsvaret mod invasioner fra Balkan og Persiens sassanider, var hovedstad for Diokletian, den østlige (og ældste) Augustus. Ved Konstantin den Stores endelige omorganisering i 318 blev domænet, der lå over for det sassanidiske Persien, til det præfekturiske præfektur Oriens "Østen", kernen i det senere Byzans.
- Sirmium (det nuværende Sremska Mitrovica) i Vojvodina-regionen i det nuværende Serbien og nær Beograd ved grænsen til Donau var hovedstad for Galerius, den østlige cæsar; det skulle blive Balkan-Donau-præfekturet Illyricum.
- Mediolanum (det moderne Milano, nær Alperne) var hovedstad for Maximian, den vestlige Augustus; hans domæne blev "Italia et Africa", med kun en kort ydre grænse.
- Augusta Treverorum (det moderne Trier, i Tyskland) var hovedstad for Constantius Chlorus, den vestlige Cæsar, nær den strategiske grænse til Rhinen, det havde været hovedstad for den galliske kejser Tetricus I; denne bydel blev præfekturet Galliae.
Aquileia, en havn på Adriaterhavskysten, og Eboracum (det moderne York i det nordlige England nær de skotske stammer) var også vigtige centre for henholdsvis Maximian og Constantius.
Med hensyn til regional jurisdiktion var der ingen præcis opdeling mellem de fire tetrarker, og i denne periode blev den romerske stat ikke opdelt i fire forskellige underimperier. Hver kejser havde sit indflydelsesområde inden for Romerriget, men ikke meget mere, hovedsagelig overkommando på en "krigsskueplads". Hver tetrark var ofte selv i felten, mens han uddelegerede det meste af administrationen til det hierarkiske bureaukrati, der blev ledet af hans respektive prætorianerpræfekt, som hver især havde tilsyn med flere vicarii, generalguvernørerne med ansvar for et andet nyt administrativt niveau, nemlig de civile bispedømmer. For en liste over provinser, nu kendt som eparchier, inden for hvert kvarter (kendt som et prætorianerpræfektur), se Romersk provins.
I Vesten kontrollerede Augustus Maximianus provinserne vest for Adriaterhavet og Syrtis, og inden for denne region kontrollerede hans cæsar Constantius Gallien og Britannien. I Øst var aftalerne mellem Augustus Diocletian og hans cæsar Galerius langt mere fleksible.
Pensionering og død
Diokletians reformer ændrede fundamentalt strukturen i det romerske kejserrige styre og stabiliserede riget økonomisk og militært. Dette hjalp imperiet til at forblive intakt i yderligere hundrede år, selv om det i Diokletians ungdom syntes at være tæt på at bryde sammen.
Svækket af sygdom forlod Diokletian kejserembedet den 1. maj 305 og blev den første romerske kejser, der frivilligt afstod fra sit embede. Han levede sin pensionering i sit palads på den dalmatiske kyst og passede sine grøntsagshaver. Hans palads blev med tiden kernen i den moderne by Split.
Maximian forsøgte at vende tilbage til magten. Diokletian beordrede ham til at træde tilbage permanent. Til sidst blev Maximian tvunget til at begå selvmord, og tetrarkiet begyndte at gå i opløsning. Diokletian døde i fortvivlelse.
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Diocletian?
A: Diocletian (Gaius Aurelius Valerius Diocletianus) var romersk kejser fra 20. november 284 til 11. maj 305. Han blev født i Dalmatien af fattige forældre.
Spørgsmål: Hvilken periode afsluttede han?
Svar: Diocletianus afsluttede den periode, der er kendt som krisen i det tredje århundrede (235-284).
Spørgsmål: Hvordan håndterede han religion?
Svar: Han forfulgte de kristne, korsfæstede flere end nogen anden kejser og indførte romernes traditionelle polyteistiske religion.
Spørgsmål: Hvad gjorde han for at løse økonomiske problemer?
Svar: Da han erkendte, at der var en guldflugt fra det vestlige Middelhavsområde til øst, forsøgte han at stoppe inflationen ved hjælp af lovgivning og dekreterede, at mønter kun måtte være lavet af guld eller sølv. Han forbedrede også skattesystemet.
Spørgsmål: Hvordan ændrede han den militære praksis?
A: Diokletian ændrede hærpraksis fra garnisonsforsvar til små forposter ved grænserne med lokale soldater, der drev landbrug og boede med deres familier i landsbyer. De tændte signalbrande på tårne for at advare mod mulige invasioner fra germanere på tværs af grænserne, og soldaterne fik en regelmæssig løn for deres tjenester. Han tillod dem også at rykke op i graderne på baggrund af deres tjenesteår og deres indsats i kamp.
Søge