Deinosuchus
Deinosuchus er en uddød slægtning til alligatoren, som levede for 80 til 73 millioner år siden i den øvre kridttid.
De første rester blev fundet i North Carolina i 1850'erne, men det var først i 1909, at slægten blev navngivet og beskrevet.
Yderligere fragmenter blev fundet i 1940'erne og blev senere brugt til en indflydelsesrig, men unøjagtig kranie-rekonstruktion på American Museum of Natural History. Kendskabet til Deinosuchus er stadig ufuldstændigt, men der er fundet bedre kraniemateriale i de senere år.
Deinosuchus var langt større end nogen moderne krokodille eller alligator: den var op til 12 m lang og vejede op til 8,5 tons (9,4 korte tons). Dens overordnede udseende lignede dog ret meget dens moderne slægtninge.
Den havde store, robuste tænder, der var tilpasset til at knuse, og dens ryg var dækket af tykke, runde knogleplader. En undersøgelse tyder på, at Deinosuchus kan have levet i op til 50 år og voksede med samme hastighed som moderne krokodiller, men voksede i en meget længere periode.
Der er fundet Deinosuchus-fossiler i ti amerikanske stater samt i det nordlige Mexico. Den levede på begge sider af det vestlige indre havområde og var et bagholds-primus rovdyr i kystområderne i det østlige Nordamerika.
Deinosuchus nåede sin største størrelse i sit vestlige levested, men de østlige populationer var langt mere talrige. Der er fortsat delte meninger om, hvorvidt disse to populationer repræsenterer separate arter. Deinosuchus var sandsynligvis i stand til at dræbe og spise store dinosaurer. Den kan også have spist havskildpadder, fisk og andre vand- og landlevende byttedyr.
Denne kranierekonstruktion, der har været udstillet på American Museum of Natural History i næsten et halvt århundrede, er sandsynligvis det mest kendte af alle Deinosuchus-fossiler. De mørkere skraverede dele er faktisk fossil knogle, mens de lyse dele er gips.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er Deinosuchus?
A: Deinosuchus er en uddød slægtning til alligatoren, som levede for 80 til 73 millioner år siden i den øvre kridttid.
Q: Hvornår blev den først opdaget?
Svar: De første rester blev fundet i North Carolina i 1850'erne.
Spørgsmål: Hvor stor var Deinosuchus?
A: Deinosuchus var langt større end nogen moderne krokodille eller alligator; den var op til 12 m lang og vejede op til 8,5 tons (9,4 korte tons).
Sp: Hvor er der fundet fossiler?
A: Der er fundet fossiler af Deinosuchus i ti amerikanske stater samt i det nordlige Mexico. Den levede på begge sider af det vestlige indre havområde.
Spørgsmål: Var den mere udbredt på den ene side af havvejen end på den anden?
Svar: Ja, Deinosuchus nåede sin største størrelse i sit vestlige levested, men de østlige populationer var langt mere talrige.
Spørgsmål: Hvad ernærede den sig af? A: Man mener, at Deinosuchus kan have spist havskildpadder, fisk og andre vand- og landlevende byttedyr, herunder store dinosaurer.
Spørgsmål: Hvor længe levede de? A: En undersøgelse tyder på, at Deinosuchus kan have levet i op til 50 år og voksede med samme hastighed som moderne krokodiller, men voksede i en meget længere periode.
