Koordinater: 37°0′52″N 7°56′7″W / 37.01444°N 7.93528°W / 37.01444; -7.93528

Algarve (fra arabisk: الغرب al-Gharb "Vesten") er den sydligste region på det portugisiske fastland. Hovedstaden i Algarve er byen Faro. Der er en international lufthavn og et offentligt universitet (University of Algarve).

Den nuværende region Algarve falder sammen med den gamle provins af samme navn og med Faro-distriktet. Den vigtigste økonomiske aktivitet i regionen er turisme på grund af dens strande og historiske bygninger.

Geografi og klima

Algarve strækker sig langs den sydlige kyst og har en varieret kystlinje med sandstrande, dramatiske klipper og skjulte bugter. Klimaet er typisk middelhavsklima: varme, tørre somre og milde, regnfulde vintre. Den milde vinter gør regionen attraktiv året rundt for turister og tilflyttere.

Kort historisk oversigt

Området har været beboet siden forhistorisk tid. Algarve var under romersk indflydelse og senere under maurisk styre, hvilket også forklarer navnets arabiske oprindelse. Efter den kristne generobring (reconquista) blev Algarve en del af Kongeriget Portugal i middelalderen. Mange byer bærer spor af både maurisk og gotisk/manuelinsk arkitektur.

Vigtige byer og seværdigheder

  • Faro – regionens administrative centrum med en charmerende gammel bydel (Cidade Velha), katedral og adgang til Ria Formosa, et vigtigt vådområde og naturreservat.
  • Lagos – kendt for historiske mure, klippeformationer og livligt natteliv.
  • Albufeira – populært feriecentrum med mange strande og restauranter.
  • Portimão – havneby tæt på populære strande som Praia da Rocha og gode muligheder for bådture.
  • Silves – historisk by med en imponerende borg fra maurisk tid.
  • Tavira – malerisk by med en blanding af traditionel arkitektur og lange sandstrande på øer i Ria Formosa.

Strande og natur

Algarve er særlig berømt for sine strande og kystlandskaber:

  • Gullige sandstrande som Praia da Falésia og Praia de Carvoeiro.
  • Smukke klippeformationer og grotter, bl.a. de kendte huler ved Benagil.
  • Ria Formosa – et vigtigt naturreservat med laguner, øer (f.eks. Ilha Deserta, Culatra) og rigt fugleliv; populært til kajak-, båd- og fugleture.
  • Vandreruter som Via Algarviana gennem indlandet for dem, der ønsker at opleve natur og landsbyer til fods.

Aktiviteter

  • Sol og bad, strandliv og vandsport (surf, SUP, dykning).
  • Bådture til havgrotter og kystformationer.
  • Golf – Algarve har mange internationale golfbaner af høj standard.
  • Kulturelle begivenheder og festivaler, lokale markeder og historiske rundvisninger.

Kultur og gastronomi

Køkkenet i Algarve er rigt på fisk og skaldyr: grillet sardiner, forskellige stegte fisk og retter som cataplana (en stuvning tilberedt i en særlig kobbergryde). Regionens søde sager bruger ofte mandler og citron, og lokale vine og olivenolie er også værd at smage.

Transport

Faro har en international lufthavn (lufthavn) med forbindelse til mange europæiske byer. Der er gode vejforbindelser, bl.a. motorvejen A22 (Via do Infante), og jernbaneforbindelse langs kysten via Linha do Algarve. Lokal transport inkluderer busser, taxaer og færger til øerne i Ria Formosa.

Økonomi og erhverv

Ud over turisme er traditionelle erhverv som fiskeri, landbrug (citrusfrugter, mandler, vin), og i mindre grad produktion af kork og fødevarer vigtige for regionen. Turismesektoren har betydning for både serviceerhverv, byggeri og detailhandel.

Praktiske tips for besøgende

  • Bedste rejsetid: for strandliv juni–september; for mildt vejr og færre turister forår og efterår.
  • Sprog: portugisisk er officielt sprog; engelsk tales mange steder i turistområder.
  • Valuta: euro (€).
  • Sikkerhed: Algarve er generelt sikkert, men pas på småtyveri i turistområder som i andre populære feriesteder.
  • Respektér naturen og de sårbare områder i Ria Formosa—følg anvisninger ved fugleområder og sandbanker.

Afsluttende bemærkning

Algarve kombinerer solrige strande, et mildt klima, historiske byer og et rigt natur- og dyreliv. Regionen er velegnet til både aktive ferier med vandsport og golf, roligere kultur- og madoplevelser samt naturoplevelser i naturreservater og langs kysten.