AlegsaOnline.com

Cockatoo Island: Historisk ø i Sydney Harbour – fængsel, værft og verdensarv

Oplev Cockatoo Island — Sydney Harbours historiske ø med fængsel, stor skibsværft, UNESCO-verdensarv, camping, guidede ture og spektakulær udsigt til Harbour Bridge.

Forfatter: Leandro Alegsa

22-02-2026

Cockatoo Island er den største ø i Sydney Harbour i Sydney, New South Wales, Australien. Den ligger ved sammenløbet af floderne Parramatta og Lane Cove. Øen har en lang og mangfoldig historie: den har fungeret som fængsel, industriskole og opdragelsesanstalt (et fængsel for drenge), og i det 20. århundrede lå et af Australiens største skibsværfter på øen. Den første af øens to tørdokke blev bygget af straffefanger i 1857. Værftet var i drift i mange år, før det blev lukket i 1992.

Historie og kulturarv

Øens historie rækker længere tilbage end kolonitiden; området tilhørte oprindeligt de lokale eorafolk, der havde et tæt forhold til havet og kysten. Fra kolonitiden og frem er Cockatoo Island mest kendt for sin rolle i straffe- og arbejdsinstitutioner og for sin betydning for australsk skibsbygning og reparation. Det store anlæg med tørdokke, værksteder, slippepladser, kajer og beboelseshuse afspejler de forskellige perioder i øens brug.

I 2010 blev fængselsbygningerne på Cockatoo Island, sammen med ti andre fangersteder rundt om i Australien, optaget på listen over verdensarv som en del af "Australian Convict Sites" — en anerkendelse af områdets historiske betydning og bevaringsværdi. I dag varetages øen af Sydney Harbour Federation Trust, der arbejder for at bevare og gøre arven tilgængelig for offentligheden.

Besøg, overnatning og faciliteter

Øen blev åbnet for offentligheden i marts 2005 i forbindelse med "Cockatoo Island 2005 Festival" og er siden udviklet som et levende kultur- og fritidsområde. Færgerne til Woolwich og Balmain samt Parramatta RiverCat standser ved Cockatoo Island, hvilket gør øen let at nå fra centrum af Sydney.

Cockatoo Island er åben hver dag, og det koster ikke noget at besøge øen — daggæster kan gå ture, tage picnic, grille, besøge caféen eller deltage i en audio- eller guidet tur.
Der åbnede en campingplads på øen i 2008 [1]. Campister kan medbringe egne telte eller leje telte på øen, og nogle af de historiske havneværftshuse kan lejes som ferieboliger.
Øen har gode udsigtspunkter over Sydney Harbour Bridge og er et populært sted at se nytårsaftens fyrværkeri — mere end 2000 campister så fyrværkeriet i 2009.

Arrangementer, kunst og festivaler

Cockatoo Island fungerer i dag som et vigtigt kultursted i Sydney, og der afholdes løbende udstillinger, festivaler og private arrangementer. Øen var vært for den moderne kunstudstilling Biennale of Sydney i 2008, som tiltrak mere end 80.000 besøgende i løbet af 12 uger. Biennalen i 2010 blev også afholdt på øen. I januar 2009 var øen vært for Sydney Festivalens musikprogram "All Tomorrow's Parties" — et to dage langt arrangement med 24 bands på flere scener og et publikum på over 11.000. Der har også været komediefestivaler; "World's Funniest Island Comedy Festival" i oktober 2009 tiltrak over 8.000 tilskuere, og der har været planer om gentagelser.

Ud over offentlige festivaler anvendes øen ofte til private arrangementer — både store fester, konferencer og intime begivenheder. Cockatoo Island er også et populært sted for filmoptagelser; en del af filmen X-Men Origins: Wolverine blev optaget på øen i 2008.

Bevaring, guidede ture og praktiske oplysninger

Som et sted med både industriel og strafferetlig arv er der løbende arbejde med konservering og tilpasning af de gamle bygninger, så de kan bruges i dag uden at miste deres historiske værdier. Sydney Harbour Federation Trust tilbyder guidede ture og temature, der fortæller om øens mange lag af historie — fra straffefangerne over værftsarbejderne til nutidens kunst- og kulturbrug.

Praktiske tips for besøgende:

Adgang: Færgeforbindelser fra flere havne — se færgeruter for tidspunkter og stoppesteder.
Faciliteter: Café, toiletter, picnic- og grillområder samt overnatningsmuligheder (camping og udlejningshuse).
Tilgængelighed: Terrænet omfatter både flade områder og industrielle bygninger med trin; nogle steder kan være ujævne.
Entré: Øen er gratis at besøge som daggæst; særlige arrangementer eller overnatning kan kræve billet eller reservation.

Cockatoo Island er et levende eksempel på, hvordan industriel, social og kulturel historie kan bevares og genbruges som et offentligt rum. Øens kombination af dramatisk havneudsigt, historiske bygninger og et aktivt program af kulturarrangementer gør den til en unik destination i Sydney.

Tidlig historie

Før europæernes ankomst blev Cockatoo Island brugt af aboriginalstammerne, der bor i Sydney-området. I 1839 blev den valgt som fængselssted af guvernøren for kolonien New South Wales, Sir George Gipps. Mellem 1839 og 1869 blev øen brugt som fængslet for straffefanger. De første fanger kom fra Norfolk Island. De huggede siloer i klippen for at opbevare koloniens kornforsyning. I 1842 blev der opbevaret omkring 140 tons korn på øen.

En af fangerne på Cockatoo Island var den australske bushranger, kaptajn Thunderbolt. Han undslap og begik de forbrydelser, som gjorde ham berømt. Hans kone var svømmet over til øen med værktøj for at hjælpe ham med at flygte. De svømmede begge tilbage til fastlandet.

Der blev gravet sten op på øen til at bygge fængslet og andre bygninger i Sydney, herunder havmuren til Circular Quay. Mellem 1847 og 1857 blev der brugt straffefanger til at grave Fitzroy Dock, Australiens første tørdok, på øen.

I 2009 blev der ved en arkæologisk udgravning på øen fundet strafceller fra fangertiden under kogehuset. Disse celler viser de forhold, som straffefanger levede under på øen.

Cockatoo Island Dockyard

I 1864 blev øen delt mellem NSW Department of Prisons og Public Works Department. Værftet blev udvidet og optog det meste af forstranden. I 1869 blev fangerne flyttet til Darlinghurst Gaol. I 1890 blev Sutherland Dock, en tørdok, der var stor nok til at modtage skibe på 20.000 tons, åbnet.

I 1913 blev Cockatoo Island til Commonwealth Naval Dockyard. I 1933 blev det udlejet til Cockatoo Island Docks and Engineering Company Ltd. Under Anden Verdenskrig blev Cockatoo Islands betydning for de allierede øget, efter at Singapore og dets skibsværfter blev erobret af japanerne. Der blev bygget mindst 20 skibe under krigen. Værftet fortsatte med at bygge både flåde- og handelsskibe, indtil det blev lukket i 1992.

Vigtige skibe, der blev bygget eller repareret på værftet, er bl.a.:

HMAS Warrego, en destroyer af River-klassen, der blev søsat den 4. april 1911. Det var det første flådefartøj, der blev søsat fra Cockatoo Island.
HMAS Huon, en destroyer søsat i 1914
HMAS Brisbane, en let krydser søsat i 1915
HMAS Adelaide, en let krydser søsat i 1918
HMAS Albatross, et hangarskibsfartøj, der blev søsat i 1928
Dampslæbebåden Wattle søsat i 1933
Toldpatruljefartøjet Vigilant, senere HMAS Vigilant, søsat i 1938. Det var det første aluminiumsskib, der blev bygget i Australien.
Tre destroyere af Tribal-klassen (HMAS Arunta, 1940; HMAS Warramunga, 1942; HMAS Bataan, 1944)
Flere korvetter af Bathurst-klassen under Anden Verdenskrig
Destroyer i kampklassen HMAS Tobruk blev bygget til Royal Australian Navy på Cockatoo Island Dockyard som skib nr. 185 og søsat den 20. december 1947.
HMAS Vampire, en destroyer, der blev søsat i 1952 og nu befinder sig på Australian National Maritime Museum i Darling Harbour
HMAS Success, det sidste skib, der blev søsat fra værftet i 1984.

Programmet for lette destroyere (DDL) var et stort projekt, der gik ud på at bygge ti skibe svarende til Royal Navy's Type 21 eller Amazon-fregatklasse til Australien i 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne. På grund af de stigende omkostninger blev det oprindelige antal nedjusteret til fem og derefter tre skibe, inden det blev stoppet helt i 1972. Det var planlagt, at nogle af disse skibe skulle bygges på Cockatoo Island Dockyard, men kun Williamstown Naval Dockyard byggede skibene, inden projektet blev afsluttet.

Cockatoo Island Festival

Fra den 25. til den 27. marts 2005 blev der afholdt en musik- og kunstfestival på øen, hvor tomme bygninger og pakhuse blev brugt som udstillingslokaler, koncertsale og indkøbs- og madsteder. Der optrådte lokale og internationale musikgrupper og kunstnere, bl.a:

Kampens kunst
Afkoderring
Eskimo Joe
Gomez
Fellatio med maskingevær
Pete Murray
The Wailers
Waifs
Ungdomsgruppe

Mere end 20.000 mennesker deltog i festivalen. Der var mere end 120 musiknumre samt stand-up-komikere, performancekunstnere og meget mere. Der var en særlig færgeforbindelse dag og nat for at bringe folk til og fra øen. Festivalen vendte ikke tilbage til øen i dette format og blev genfødt et andet sted som The Great Escape i 2006.

Planlægning og projekter

I 2001 blev kontrollen med Cockatoo Island overdraget til Sydney Harbour Federation Trust som en offentlig bypark. I 2003 færdiggjorde Harbour Trust en omfattende plan for Cockatoo Island og de andre områder omkring Sydney Harbour. I planen blev det foreslået at gøre Cockatoo Island til et vartegn for havneattraktionen. Folk ville besøge øen på grund af aktiviteter på havet og dens historie med fanger og skibsbygning. Der skulle være parker og plads til kulturelle arrangementer.

Biennalen 2008 og 2010

Fra 18. juni til 7. september blev Cockatoo Island brugt til Biennalen i Sydney, Australiens festival for moderne kunst, hvor 35 kunstnere brugte bygninger og steder på øen til at udstille moderne kunst. Over 80 000 besøgende deltog. Biennalen finder sted på øen i 2010 mellem den 12. maj og 1. august.

Fjernsyn

Øen blev i 2009 brugt til at optage et afsnit af tv-programmet The Biggest Loser Australia: Couples on the episode 66. Kandidaterne skulle gennemføre et orienteringsløb rundt om øen.

Spørgsmål og svar

Sp: Hvad er Cockatoo Island?

A: Cockatoo Island er den største ø i Sydney Harbour i Sydney, New South Wales, Australien. Den ligger ved sammenløbet af Parramatta- og Lane Cove-floderne.

Sp: Hvad har Cockatoo Island været brugt til?

A: Cockatoo Island har været fængsel, industriskole og forbedringsanstalt (et fængsel for drenge). Der lå også et af Australiens største skibsværfter på øen i det 20. århundrede.

Sp: Hvornår blev den åbnet for offentligheden?

A: I marts 2005 blev Cockatoo Island åbnet for offentligheden i forbindelse med "Cockatoo Island 2005 Festival".

Spørgsmål: Er der en pris for at besøge øen?

A: Nej, det koster ikke noget at besøge Cockatoo Island.

Spørgsmål: Er der aktiviteter på øen?

A: Ja, besøgende kan tage på picnic, grille, besøge en café, gå rundt på øen eller tage på en audio- eller guidet tur. Der afholdes også ofte regelmæssige arrangementer og kunstudstillinger på øen.

Spørgsmål: Hvad skete der i 2008?

A: I 2008 åbnede der en campingplads på øen, og en del af filmen X-Men Origins Wolverine blev optaget på øen. Biennalen i Sydney, som er en udstilling om moderne kunst, blev også afholdt på Cockatoo Island det år, og over 80 000 besøgende deltog i løbet af 12 uger.

Spørgsmål: Blev der afholdt en begivenhed i 2009?

A: Ja, i januar 2009 fandt Sydney Festival's "All Tomorrow's Parties"-musikfestival sted over to dage med 24 bands på fire scener og 11 000 publikummer. Derudover fandt World's Funniest Island Comedy Festival sted i oktober 2009 med 200 komedienumre, der blev set af mere end 8 000 mennesker.