Zhong Zhong og Hua Hua

Baggrund

Forskere fremstillede det første klonede pattedyr, fåret Dolly, i 1996 ved hjælp af somatisk cellekerneoverførsel (SCNT). Siden da har forskerne klonet 23 forskellige slags pattedyr, herunder køer, katte, hunde, hunde, heste og rotter. Men primater har været meget svære at klone. Det er meget vanskeligt at omprogrammere de overførte kerner. En abe ved navn Tetra (født i oktober 1999), en hunlig rhesusmakak, blev fremstillet af et hold under ledelse af Gerald Schatten fra Oregon National Primate Research Center ved hjælp af en anden teknik, kaldet "embryo splitting", som er en måde at fremstille en kunstig tvilling på. Embryo splitting er ikke lige så svært som somatisk cellekerneoverførsel, og det kan kun gøres fra et embryon. Så nogle siger, at Tetra er den første klonede primat, og andre siger, at Zhong Zhong og Hua Hua er det.

I januar 2019 sagde forskere i Kina, at de havde lavet fem identiske klonede gen-redigerede aber ved hjælp af somatisk cellekerneoverførsel, ligesom med Zhong Zhong og Hua Hua Hua. De brugte også en genredigerings Crispr-Cas9-teknik, som He Jiankui sagde, at den blev brugt til at skabe de første genmodificerede menneskebørn Lulu og Nana. Disse abe-kloner blev lavet for at undersøge flere medicinske sygdomme.

Process

Zhong Zhong og Hua Hua blev lavet af forskere fra Institut for Neurovidenskab ved det kinesiske videnskabsakademi i Shanghai. Teamlederne var Qiang Sun og Muming Poo. De tog kerner fra fiberceller fra et foster af en krabbespisende makakabe (Macaca fascicularis). Et foster er et dyr, der er blevet større end et embryo, men som endnu ikke er født eller klækket. De fjernede kernerne fra ægceller (ova) og satte derefter kernerne fra fostercellerne ind i disse ova. Holdet brugte to enzymer til at ændre den epigenetiske hukommelse i de donerede kerner, så de ville opføre sig som embryonale kerner. Derefter satte de 21 af disse æg med donerede kerner i surrogatmødreaber. Der var seks graviditeter, og til sidst var der to levende dyr. Disse aber fik navnene Zhong Zhong og Hua Hua, efter Zhonghua (kinesisk: 中华, et kinesisk navn for Kina). Selv om dette stadig ikke var mange babyaber, der blev født, mener forskerne, at metoderne kan blive bedre i fremtiden. Det Skotlandsbaserede hold, der skabte fåret Dolly i 1996, måtte forsøge 277 gange og producerede kun ét babyfår.

Jo ældre den donerede kerne er, jo sværere er det at lave en klon. Føtale celler er sværere at klone end embryonale celler, og voksne celler er sværere end føtale celler. Det samme forskerhold forsøgte også at klone makaker ved hjælp af kerner fra voksne aber, men det lykkedes ikke. De implanterede 42 moderaber, og 22 af dem blev gravide, men der kom kun to makakbabebørn, og de døde kort efter fødslen.

Andre idéer

Muming Poo sagde, at fødslen af Zhong Zhong Zhong og Hua Hua Hua viser, at folk kan lave menneskelige kloner, men Poo har ikke planer om at gøre det. Poo siger også, at det er vigtigt, fordi det viser, at somatisk cellekerneoverførsel kan bruges til at lave aber, der genetisk set er nøjagtig ens, til forsøg. Læger, der studerer det menneskelige hjerte, bruger allerede krabbeædende makaker som modelorganisme, når de undersøger problemer med blodkarrene omkring hjertet. Poo sagde, at aber som Zhong Zhong og Hua Hua Hua kunne bruges til at lære mere om neurovidenskab, Parkinsons sygdom og Alzheimers sygdom, da han talte i radionyhedsprogrammet All Things Considered i januar 2018.

Akademikere, der studerer ret og uret i videnskaben, som Insoo Hyun fra Case Western Reserve University, spurgte, om folk alligevel ville lave menneskelige kloner. Poo sagde til All Things Considered: "Teknisk set kan man klone mennesker ... Men vi vil ikke gøre det. Der er absolut ingen planer om at gøre noget på mennesker."

Relaterede sider

• Kloning