Robert Indiana: Popkunstneren bag LOVE, EAT og ikoniske tal

Opdag Robert Indiana — popkunstneren bag ikoniske LOVE, EAT og markante tal. Historie, værker og hans indflydelse på moderne kunst.

Robert Indiana (født som Robert Clark; 13. september 1928 - 19. maj 2018) var en amerikansk kunstner og central figur i pop art-bevægelsen. Han er især kendt for de klare, enkle og grafiske billeder og skulpturer, hvor korte ord og tal — fx "EAT", "HUG" og især "LOVE" — spiller hovedrollen. Indiana blev født i New Castle, Indiana og flyttede i 1954 til New York City, hvor han blev en del af det kunstneriske miljø, der forenede kommersielle billedsprog med billedkunst.

Biografi og karriere

Indiana voksede op i Midtvesten, og hans tidlige erfaringer med amerika­nsk skilte- og reklamemæssig æstetik prægede senere hans arbejde. Efter ankomsten til New York arbejdede han i forskellige medier — maleri, skulptur, tryk og scenografi — og opbyggede en billedverden præget af stærke farver, stive kompositioner og en næsten skiltelignende tydelighed. Hans kunst blev hurtigt anerkendt og viste en fascination af tal, ord og symboler som en måde at kommunikere universelle budskaber på.

Væsentlige værker og motiver

Et af Indianas mest kendte motiver er LOVE — de fire bogstaver stablet i to rækker med et let skævt "O". Designet opstod i midten af 1960'erne og blev bl.a. brugt på et juledesign for The Museum of Modern Art i 1965. Motivet blev siden overført til skulptur i forskellige materialer og installationer over hele verden og omtales i dag som et af popkunstens mest ikoniske billeder. Postvæsenet i USA anvendte også Indianas LOVE-design på et populært frimærke, hvilket gjorde motivet endnu mere udbredt.

Ud over LOVE arbejdede Indiana gentagne gange med korte, slagkraftige ord som EAT og HUG, ofte med en ambivalent blanding af leg, provokation og alvor. Han skabte desuden serier med tal og numeriske kompositioner — eksempelvis hans interesse for kombinationer af cifre — og realiserede tal som malerier og skulpturer. Hans skulptur i lobbyen på Taipei 101, kaldet 1-0 (2002, aluminium), er et nyere eksempel på, hvordan tallene fortsat indgik i hans formsprog.

Stil og tematik

Indianas arbejde kombinerer popkunstens visuelle minimalisme med symbolik hentet fra amerikansk populærkultur, religiøse temaer og personlige referencer. Farverne er ofte stærke og flade, linjer simple og konturer tydelige — en æstetik lånt fra skiltekunst, reklamer og skabeloner. Hans ord- og talmotiver fungerer både som umiddelbart læsbare budskaber og som tegn med lag af fortolkning: kærlighed, begær, kommers og identitet mødes i hans værker.

Udstillinger, offentlige værker og eftermæle

Indianas værker er blevet vist på museer og i offentlige rum internationalt, og hans motiver findes i mange kunstsamlinger og byrum. LOVE-skulpturen og dens variationer er blevet ikoniske symboler — ofte brugt i populærkultur, bymarketing og som et folkekært billede. Han fortsatte med at lave nye serier gennem hele sit liv, blandt andet Peace Paintings, som han skabte efter angrebene den 11. september 2001 og som blev vist i New York i 2004.

Senere liv og død

Senere i livet boede Indiana blandt andet på øen Vinalhaven i Maine, hvor han arbejdede og levede langt fra storbyens centrum. Vinalhaven var hans bopæl, da han døde den 19. maj 2018 af åndedrætsbesvær i en alder af 89 år.

Arven

Robert Indiana efterlod sig et enkelt men uforglemmeligt billedsprog, der stadig genkendes og reproducere­s verden over. Hans brug af korte ord og tal — samt den grafiske tydelighed — gjorde hans kunst tilgængelig for et bredt publikum og sikrede, at motiver som LOVE blev en del af den visuelle kulturarv. Indiana viste, hvordan ord og tal kan fungere som både kunstnerisk udtryk og kollektivt ikon.

LOVE

Indianas mest kendte billede er ordet kærlighed med store bogstaver, arrangeret i en firkant med et skråt O. Dette billede blev første gang skabt til et julekort til Museum of Modern Art i 1964. Det blev sat på et 8 cent-frimærke fra US Postal Service i 1973, det første i deres regelmæssige serie af "kærlighedsfrimærker".

Skulpturer af billedet kan findes mange steder i USA:

• Sixth Avenue i New York City
• E W Fairchild-Martindale Library, Lehigh University Asa Packer Campus
• Pratt Institute campus i Brooklyn, New York
• Indianapolis Museum of Art, Indianapolis, Indiana
• Scottsdales Civic Center
• "LOVE Park" i Philadelphia
• New Orleans Museum of Art's skulpturhave
• Middlebury College campus, Vermont
• University of Pennsylvania campus, Philadelphia
• Kunstmuseet ved Brigham Young University, Utah
• Ursinus College campus i Collegeville, Pennsylvania
• Poolområdet på Red Rock Resort Spa og Casino i Las Vegas
• Wichita State University campus i Wichita, Kansas
• City Park i New Orleans, Louisiana

Skulpturer af billedet kan også findes mange steder uden for USA:

• Taipei 101 i Taipei, Taiwan (viser også Indiana's 1-0)
• Shinjuku I-LAND Tower i kontordistriktet West Shinjuku i Tokyo, Japan
• Orchard Road i Singapore
• Plaza del Sagrado Corazón i Bilbao, Baskerlandet Spanien
• Udenfor 1445 West Georgia Street i Vancouver, Canada
• Praca do Rossio i Lissabon, Portugal
• Hotel XIXe Siècle i Montreal, Canada

En Indiana-skulptur, der viser det hebraiske ord for kærlighed (ahava), er udstillet på Israel Museum i Jerusalem, Israel.

LOVE stempel

Spørgsmål og svar

Q: Hvem var Robert Indiana?

Q: Hvor blev Robert Indiana født?

Q: Hvornår flyttede Robert Indiana til New York City?

Q: Hvilken slags billeder fandt man ofte i Robert Indianas værker?

Q: Hvad hedder Robert Indianas skulptur i lobbyen på Taipei 101?

Q: Hvilken slags malerier lavede Robert Indiana i kølvandet på angrebet den 11. september 2001?

Q: Hvornår døde Robert Indiana, og hvor gammel blev han?

Søg efter bogstav