Kanye Omari West (/ˈkɑːnjeɪ/; født 8. juni 1977 og juridisk kaldet Ye /jeɪ/ siden oktober 2021) er en amerikansk rapper, sangskriver, pladeproducent og modedesigner fra Chicago, Illinois. Han blev født i Atlanta, Georgia, men voksede op i Chicago, hvor han tidligt begyndte at interessere sig for musik og visuel kunst. West slog først igennem som pladeproducer i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, blandt andet med produktion til artister som Jay‑Z, før han etablerede sig som solokunstner.

West blev internationalt kendt i midten af 2000'erne. Hans tre første album, The College Dropout, Late Registration og Graduation, modtog både kritikerros, kommerciel succes og adskillige priser. I 2008 udgav han det eksperimenterende 808s & Heartbreak, som var med til at ændre lyden i moderne hiphop og pop. I 2010 udkom My Beautiful Dark Twisted Fantasy, der ofte nævnes som et af hans mest ambitiøse og anmelderroste værker. Senere album inkluderer Yeezus (2013), som fik stærkt polariserede, men overvejende positive anmeldelser, og The Life of Pablo (2016). West driver desuden sit eget pladeselskab, GOOD Music, som han grundlagde for at støtte og udgive musik af både etablerede og nye kunstnere.

Som producer og innovator har West haft stor indflydelse på samtidsmusikken. Han er kendt for at blande samples, soul-, elektroniske og industrielle elementer og for at udfordre genrens traditionelle grænser. Udover musik har han opbygget en markant karriere inden for mode, især med sit brand Yeezy og en tidligere samarbejdsaftale med sportsfirmaet Adidas.

Wests karriere har været præget af både store succeser og gentagne kontroverser. Nogle markante hændelser inkluderer hans afbrydelse af Taylor Swifts accepttale ved MTV Video Music Awards i 2009, offentlige politiske udmeldinger og en præsidentkampagne i 2020, hvor han stillede op under sit eget parti, Birthday Party. I oktober 2021 gennemgik han en officiel navneændring og bruger nu juridisk navnet Ye.

På det personlige plan var West gift med realitystjernen Kim Kardashian (datter af Robert Kardashian). Parret fik sammen fire børn: North, Saint, Chicago og Psalm; Kim indgav skilsmisse i 2021. West har desuden åbent delt sine oplevelser med psykisk sygdom og blev offentligt diagnosticeret med bipolar lidelse, hvilket har haft indflydelse på både hans kunstneriske arbejde og private liv.

West har modtaget adskillige priser gennem sin karriere, herunder mange Grammy‑awards, og regnes af mange kritikere og fans som en af de mest indflydelsesrige kunstnere i sin generation. Samtidig har hans offentlige udtalelser i perioder ført til omfattende kritik og tab af samarbejdspartnere og forretningsaftaler.

Udvalgte fakta:

  • Født: 8. juni 1977.
  • Tidlige gennembrud: Producentarbejde og senere soloalbums som The College Dropout.
  • Pladeselskab: GOOD Music (grundlagt af West).
  • Mode: Skaber af mærket Yeezy og tidligere samarbejdspartner med Adidas.
  • Politik: Stillede op til præsidentvalget i USA i 2020 under Birthday Party.
  • Familie: Tidligere ægtemand til Kim Kardashian; far til fire børn.
  • Hædersbeviser: Modtager af adskillige priser, herunder mange Grammys.

Wests betydning for musik, mode og populærkultur er kompleks: han har ændret lydbilledet i moderne hiphop, sat nye standarder for kunstnerisk ambition og samtidig skabt debat gennem provokerende udtalelser og handlinger. Hans arbejde og persona fortsætter med at være genstand for både beundring og kritik.