John Profumo (1915–2006): Britisk politiker og Profumo-affærens centrum

John Profumo (1915–2006): Britisk politiker og midtpunkt i Profumo-affæren — fra skandale og tilbagetrækning til liv i velgørenhed.

John Dennis Profumo, CBE (30. januar 1915 - 9. marts 2006), altid kendt som Jack Profumo, var en britisk soldat og politiker. En skandale, kendt som Profumo-affæren, førte til, at han trådte tilbage og trak sig tilbage fra politik. Den kan have skadet den konservative regering under Harold Macmillan. Profumo brugte sit senere liv på at arbejde for velgørende organisationer.

Tidlige år og militær tjeneste

John Profumo blev født i 1915 og modtog en klassisk dannelse, før han gik ind i militæret under Anden Verdenskrig. Han tjenestegjorde i de væbnede styrker under krigen og fik erfaring, som senere blev væsentlig for hans politiske karriere. Efter krigen gik han ind i politik som medlem af Det Konservative Parti og blev folkevalgt til parlamentet.

Politisk karriere

Profumo gjorde hurtigt karriere i partiet og nåede ministerposter i 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne. Han var blandt andet Secretary of State for War (minister for hæren), en fremtrædende position i regeringen, hvor han havde ansvar for dele af forsvarsområdet. Som frontfiguren for den konservative regering blev han anset som en lovende og indflydelsesrig politiker.

Profumo-affæren

Affæren, der senere blev opkaldt efter ham, centrerede sig omkring Profus forhold til den unge model Christine Keeler og forbindelserne mellem hende og en sovjetisk diplomat/officiel, hvilket rejste bekymring om mulig kompromittering af national sikkerhed. Christine Keeler blev introduceret til Profumo af billedhuggeren og samfundskikkelsen Stephen Ward. Oplysningerne om disse forbindelser begyndte at cirkulere i pressen i begyndelsen af 1963.

Den mest alvorlige vending i sagen kom, da Profumo i parlamentet offentligt benægtede enhver upassende relation. Efterhånden som fakta blev klarere, indrømmede han dog, at han havde vildledt Underhuset. Han afgav til sidst sin ministerielle stilling og trådte ud af parlamentet; hans afgang blev betragtet som et alvorligt tilbageslag for regeringen.

Retssager og politiske følger

Sagen førte også til retsforfølgning af personer i kredsen omkring affæren. Stephen Ward blev stillet for retten i en sag, hvor han blev anklaget for at udnytte unge kvinder, og han begik selvmord i forbindelse med retssagen. Profumo-affæren svækkede offentlighedens tillid til den siddende regering og bidrog til et klima af politisk uro, som mange historikere peger på som en medvirkende faktor til konservativt valgsvigt i de følgende år.

Liv efter politik

Efter sin tilbagetrækning fra aktiv politik valgte Profumo at arbejde lavmælt med sociale og velgørende formål. Han forpligtede sig især til arbejde i Londons østlige kvarterer og knyttede sig til organisationer, der arbejdede for udsatte grupper. Hans ihærdige frivillige indsats genopbyggede i vid udstrækning hans offentlige image, og han modtog senere anerkendelse for sit humanitære arbejde, herunder udmærkelser for tjenester til samfundet.

Død og eftermæle

Profumo døde af et slagtilfælde i London i en alder af 91 år. Hans liv danner en bemærkelsesværdig historie om opstigning til magt, et brat fald i offentlighedens gunst og en efterfølgende, vedvarende indsats for at gøre bod gennem socialt arbejde. Profumo-affæren forbliver et af 1960'ernes mest omtalte politiske skandaler i Storbritannien og studeres stadig som eksempel på, hvordan personlige forhold kan få vidtrækkende politiske konsekvenser.

For en mere detaljeret gennemgang af affærens personer og retsforløb findes omfattende kilder og historiske analyser, der beskriver samspillet mellem medier, politik og retssystem i denne periode.

Søg efter bogstav