John Dunstaple (Dunstable) – Engelsk komponist i tidlig renæssance
John Dunstaple — indflydelsesrig engelsk komponist fra tidlig renæssance; banebrydende i burgundisk skole og med stor betydning for 1400-tallets musikudvikling.
John Dunstaple eller Dunstable (født omkring 1390; død 24. december 1453) var en engelsk komponist, der levede i den sidste del af middelalderen og den tidlige del af renæssancen. Han var en af de mest berømte komponister i det tidlige 15. århundrede. Han havde stor indflydelse på musikken i England såvel som på kontinentet. Han var med til at udvikle stilen i den burgundiske skole.
Stavemåden "Dunstaple" bruges oftest i dag, fordi det er den mest almindelige stavemåde i dokumenter fra hans tid, selv om nogle dokumenter stavede hans navn "Dunstable".
Liv og karriere
Biografiske oplysninger om John Dunstaple er sparsomme og usikre. Der findes enkelte referencer til hans navn i samtidige dokumenter, men meget af hans liv må rekonstrueres indirekte ud fra kolleger, protektion og de manuskripter, hvor hans musik er bevaret. Det er sandsynligt, at han havde tilknytning til kirkelige institutioner og til adels- eller hoffunktioner, men præcise poster og tjenesteforhold kendes ikke med sikkerhed. Dunstaple synes at have været anerkendt i sin samtid, og hans musik blev spredt og kopieret i både England og på kontinentet.
Musik og stil
Dunstaples musik repræsenterer overgangen fra senmiddelalderlig praksis til renæssancens harmoniske sprog. Han er især kendt for at anvende tættere harmoni med tættere brug af terser og sextinter mellem stemmerne, hvilket gav en blødere og mere konsonant klang end det ældre kvarts- og kvintcentrerede system. Denne karakteristiske lyd bliver ofte kaldt contenance angloise (den engelske klang) og tillægges i høj grad de engelske komponister fra denne periode.
Værker af Dunstaple viser en stor forståelse for stemmeføring og for sammenhæng mellem tekst og musik. Han skrev både sakral og verdslig vokalmusik med polyfoniske satser, hvor melodier flettes i flere stemmer med omhyggelig harmonisk planlægning.
Værker og kilder
Der er bevaret et antal værker, der tilskrives Dunstaple, men kildeproblemer og tilskrivningsusikkerhed gør, at kataloget ikke er fuldstændigt stabilt. Blandt de typer værker, som ofte tilskrives ham, er:
- messer og masserelaterede satser,
- motetter og andre sakrale stykker,
- verdslige sange og breve polyfone sange.
Mange af hans kompositioner kendes fra kontinentale manuskripter, hvor kopister har bevaret musik fra engelske kilder. Det er netop denne udbredelse på kontinentet, der har gjort ham særligt indflydelsesrig i Burgund og Nordfrankrig.
Indflydelse og eftermæle
Dunstaple regnes i musikhistorien som en central figur i overgangen til renæssancen. Hans harmoniske tilgang og polyfone teknik påvirkede fremtrædende komponister på kontinentet, herunder komponister fra den burgundiske skole. Musikforskere peger ofte på hans rolle i udviklingen af et mere konsonant klangsprog, som kom til at præge 1400-tallets europæiske vokalmusik.
I moderne tid er Dunstaples musik blevet genopdaget af tidligmusik-interesserede ensembler og forskere. Hans værker indgår i koncerter, pladeudgivelser og akademiske undersøgelser, hvor man søger at forstå udviklingen fra middelalder til renæssance i det europæiske musiklandskab.
Forskning og udfordringer
Studiet af Dunstaple er præget af begrænsede kildematerialer og skiftende tilskrivninger. Musikologer arbejder derfor med kildekritik, stilanalyse og komparative studier for at fastslå hvilke værker, der med rimelig sikkerhed kan tilskrives ham. Trods disse vanskeligheder står hans navn som et nøgleeksempel på den engelske indflydelse på kontinentets musiktradition i begyndelsen af renæssancen.
Livet
Dunstaple blev sandsynligvis født i Dunstable, Bedfordshire omkring 1390. Vi ved meget lidt om hans liv. Han var veluddannet og arbejdede for hertugen af Bedford, som var fjerde søn af Henrik 4. og bror til Henrik 5. Han kan have tilbragt noget tid i Frankrig, for hertugen var regent af Frankrig fra 1423 til 1429 og derefter guvernør i Normandiet fra 1429 til sin død i 1435. Dunstaple ejede ejendom i Normandiet og også i Cambridgeshire, Essex og London ifølge skatteoptegnelser fra 1436. Han arbejdede også for hertugen af Gloucester.
Mange komponister på den tid var præster, men Dunstaple var ikke præst, selv om han havde forbindelser til St Albans Abbey. Han var sandsynligvis gift. I løbet af sit liv var han ikke kun kendt som komponist, men også som astronom, astrolog og matematiker.
Han døde juleaften 1453 og blev begravet i kirken St Stephen Walbrook i London, som senere blev ødelagt i den store brand i 1666.
Musik og indflydelse
Vi har næsten ingen originale manuskripter af Dunstaples musik. England var et meget musikalsk land på den tid, men næsten al musikken blev ødelagt mellem 1536 og 1540 under opløsningen af klostrene, da Henrik VIII var hersker. De fleste af Dunstaples værker, der har overlevet, var værker, som blev fundet på kontinentet, mest i Norditalien. Det viser, at han må have været berømt i hele Europa. Han havde indflydelse på Dufay og Binchois. Den flamske komponist og musikteoretiker Tinctoris skrev i 1476, at han var den vigtigste musiker i den nye musik, der var begyndt i England.
Dunstaple var en af de første til at komponere messer med én melodi som cantus firmus. Han skrev mange carols (religiøse sange), men vi ved ikke, hvilke af dem der er af ham, fordi han ikke skrev sit navn på dem. Han skrev verdslig musik, men den er gået tabt.
Søge