Christopher James "Chris" Christie (født den 6. september 1962) er en amerikansk politiker og jurist, mest kendt for sin tid som den 55. guvernør i New Jersey. Han tilhører Det republikaneriske parti og blev i 2009 den første republikaner til at vinde et statsvalg i New Jersey i 12 år. Christie tiltrådte som guvernør i januar 2010 og forlod sit embede den 16. januar 2018.

Tidlige år og uddannelse

Chris Christie er født i Newark og voksede op i Bergen County i New Jersey. Han tog bachelorgrad ved University of Delaware og dimitterede fra Seton Hall University School of Law, hvor han fik sin juragrad. Efter jurastudiet arbejdede han som advokat i både privat praksis og i offentlige embeder, hvilket lagde grundlaget for hans senere karriere som anklager og politiker.

Juridisk karriere og tid som statsanklager

Christie opbyggede sit offentlige ry som forkæmper for hård retshåndhævelse. Han tjenestegjorde som statsanklager (U.S. Attorney) for det føderale distrikt i New Jersey under præsident George W. Bush, hvor han ledede en række højtprofilerede sager mod korruption, organiseret kriminalitet og økonomisk kriminalitet. Hans rolle som anklager gav ham nationalt gennembrud og blev et centralt element i hans politiske profil ved guvernørvalget.

Guvernørperiode (2010–2018)

Som guvernør førte Christie en politik præget af fokus på økonomisk genopretning, nedskæringer i offentlige udgifter og reformer i pension og skolevæsen. Han var kendt for sin direkte og ofte konfronterende stil, hvilket gjorde ham både populær blandt visse vælgergrupper og kontroversiel i andre kredse.

Håndtering af orkanen Sandy

Et af højdepunkterne i Christies tid som guvernør var håndteringen af orkanen Sandy i 2012. Han samarbejdede tæt med den føderale regering om nødhjælp og genopbygning, og hans synlige lederskab i katastrofehjælpen styrkede midlertidigt hans nationale profil.

Bridgegate-skandalen

Christies andet år som guvernør blev også præget af kontrovers. I 2013 blev flere medarbejdere i hans administration impliceret i en sag om planlagte spærrelser i trafikken ved George Washington Bridge — en hændelse, der kom til at gå under betegnelsen "Bridgegate". Undersøgelser konkluderede, at spærre-manoevren havde været politisk motiveret, og flere af hans nærtstående rådgivere blev tiltalt og dømt i forbindelse med sagen. Christie fastholdt, at han ikke havde instrueret eller godkendt spærningerne, men skandalen svækkede hans troværdighed hos en del vælgere og kritikerne brugte sagen imod ham nationalt.

Præsidentkampagnen i 2016

Nogle mennesker troede, at Christie var en af de førende kandidater til den republikanske præsidentkampagne i 2016. Han annoncerede sin kampagne den 30. juni 2015. Efter dårlige meningsmålinger og efter ikke at have vundet primærvalgene i Iowa og New Hampshire indstillede Christie sin kampagne den 10. februar 2016. Selvom hans kandidatur var kortvarigt, fastholdt han sig i offentligheden som en skarp kommentator og kritiker af rivaler.

Samarbejde med Trump-administrationen

Efter præsidentvalget i 2016 var der spekulation om Christies rolle i den kommende administration. Den 12. juli 2016 blev det rapporteret, at Christie var på Trumps liste over tre personer, der skulle være hans kandidat til at blive hans medkandidat i parlamentsvalget. Den 14. juli 2016 meddelte Trump-kampagnen, at guvernør i Indiana Mike Pence ville blive Trumps kandidatkandidat.

I marts 2017 blev det annonceret, at Christie skulle være formand for Trump-administrationens kommission for opioid- og stofmisbrug. Kommissionen skulle analysere og foreslå løsninger på en stigende opioid-epidemi i USA og anbefale politiske tiltag for at reducere stofmisbrug og overdoser.

Efter embedesperioden

Efter at have forladt embedet i januar 2018 har Christie deltaget i talrige medieoptrædener og politiske debatter, arbejdet som rådgiver og foredragsholder samt engageret sig i juridisk og politisk rådgivning. Hans tid som guvernør og hans synlige nationale profil har gjort ham til en vedholdende stemme i republikansk politik.

Politisk stil og holdninger

Christie er kendt for en direkte, konfronterende stil og for at tage både konservative økonomiske standpunkter og mere pragmatiske holdninger i enkelte sociale spørgsmål. Han har løbende fremhævet lov og orden, økonomisk disciplin og ansvarlighed i offentlige finanser som centrale mærkesager.

Privatliv

Christie er gift og har børn. Han bor i New Jersey og har offentligt talt om familie som en vigtig faktor i sit liv. Hans baggrund som jurist og anklager har formet hans tilgang til både politik og offentlig forvaltning.

Christies politiske karriere har været præget af høj profil, stærke meninger og både betydelige succeser og markante skandaler. Han forbliver en markant figur i amerikansk politik og en hyppig kommentator i nationale politiske debatter.