Det magnetiske felt er det område omkring en magnet, hvor der er magnetisk kraft. Elektriske ladninger i bevægelse kan skabe magnetfelter. Magnetiske felter kan normalt ses ved hjælp af magnetiske fluxlinjer. Det magnetiske felts retning fremgår til enhver tid af retningen af de magnetiske fluxlinjer. En magnets styrke har noget at gøre med afstandene mellem de magnetiske fluxlinjer. Jo tættere fluxlinjerne er på hinanden, jo stærkere er magneten. Jo længere væk de er, jo svagere er de. Fluxlinjerne kan ses ved at lægge jernfilspåner over en magnet. Jernspånerne bevæger sig og arrangerer sig i linjerne. Magnetfelter giver kraft til andre partikler, der rører ved magnetfeltet.

I fysik er det magnetiske felt et felt, der går gennem rummet, og som med en magnetisk kraft flytter elektriske ladninger og magnetiske dipoler. Magnetiske felter er omkring elektriske strømme, magnetiske dipoler og skiftende elektriske felter.

Når de er placeret i et magnetfelt, er de magnetiske dipoler på én linje med deres akser parallelle med feltlinjerne, som det ses, når jernspåner er i nærvær af en magnet. Magnetiske felter har også deres egen energi og impuls, med en energitæthed, der er proportional med kvadratet på feltets intensitet. Det magnetiske felt måles i enhederne teslas (SI-enheder) eller gauss (cgs-enheder).

Der er nogle bemærkelsesværdige former for magnetfelt. For fysik om magnetiske materialer, se magnetisme og magnet, og mere specifikt diamagnetisme. For magnetiske felter, der opstår ved at ændre elektriske felter, se elektromagnetisme.

Det elektriske felt og det magnetiske felt er komponenter af det elektromagnetiske felt.

Loven om elektromagnetisme blev grundlagt af Michael Faraday.

Egenskaber og grundlæggende love

Magnetfeltet beskrives ofte med vektorfeltet B (magnetisk fluxdensitet) eller H (magnetfeltstyrke). Nogle centrale punkter:

  • Retning: Feltlinjerne viser retningen af B; de går fra nordpol til sydpol udenfor en magnet.
  • Ingen monopoler: Magnetiske monopoler er ikke observeret i naturen — mathematiske udtryk siger, at divergensen af B er nul (∇·B = 0), hvilket betyder at feltlinjerne danner lukkede kurver.
  • Kilder: Magnetfelter skabes af elektriske strømme og af ændringer i elektriske felter. I materialer kan interne magnetiske dipoler (f.eks. elektronspin) også skabe kraftige felter ved ferromagnetisme.
  • Kraft på ladninger: En elektrisk ladning q, der bevæger sig med hastighed v i et magnetfelt B, oplever Lorentz‑kraften F = q (v × B), som virker vinkelret på både v og B.
  • Energitethed: Magnetfeltets energitæthed i vakuum er u = B²/(2μ0), hvor μ0 er permeabiliteten i vakuum. Feltet bærer altså energi og kan udveksles med andre systemer.

Måleenheder og måling

Det magnetiske felt måles oftest i teslas (T) i SI-systemet. I det ældre cgs-system bruges gauss (G). Omregning: 1 T = 10⁴ G.

Typiske størrelsesordener:

  • Jordens magnetfelt: ca. 25–65 μT (0,25–0,65 G).
  • Kraftige laboratoriemagneter: flere tesla (f.eks. 1–10 T eller mere i forskningsanlæg).

Instrumenter til måling af magnetfelter inkluderer Hall-effekt-sensorer, fluxgate-magnetometre, SQUID (superledende kvanteinterferometre) til ekstremt følsomme målinger, og optiske magnetometre baseret på atomare resonanser.

Kilder til magnetfelter

De vigtigste kilder er:

  • Elektriske strømme: En leder med strøm producerer et magnetfelt omkring sig (Biot–Savart‑lov og Ampères kredslov beskriver dette matematisk).
  • Magnetiske dipoler: Små magnetiske momenter i materialer (fx elektronspin og orbital bevægelse) summeres i ferromagnetiske stoffer og kan give stærke feltområder.
  • Skiftende elektriske felter: Ifølge Maxwell danner tidsvarierende elektriske felter også magnetfelter (Ampère–Maxwell‑termen).

Visualisering og eksperimenter

Magnetiske fluxlinjer kan ses i praksis ved at strø jernfilspåner over en magnet, hvor magnetiske fluxlinjer tydeligt fremtræder. Retningen af feltet vises som beskrevet i teksten: feltlinjer peger i feltets retning, og tættere linjer angiver højere feltstyrke.

En simpel tommelfingerregel er højrehåndsreglen: peger tommelfingeren i strømmenes retning, så krummer fingrene omkring lederen i retning af det magnetiske felt.

Materialer og magnetisk opførsel

Materialer reagerer forskelligt i magnetfelter:

  • Diamagnetiske materialer: svagt frastødende (f.eks. bismut, grafit), se diamagnetisme.
  • Paramagnetiske materialer: svagt tiltrækkende og kun i nærvær af et eksternt felt.
  • Ferromagnetiske materialer: stærkt tiltrækkende, kan bevare magnetisering (f.eks. jern, nikkel, kobolt), dette udnyttes i magneter og lagringsteknologi.

Anvendelser

Magnetfelter har mange praktiske og tekniske anvendelser:

  • Elektriske motorer og generatorer – omdanner elektrisk energi til mekanisk energi og omvendt.
  • MRI (magnetisk resonansbilleddannelse) i medicin – bruger stærke, homogene magnetfelter til at få detaljerede billeder af kroppen.
  • Maglev-tog – magnetisk levitation til friktionfri transport.
  • Dataopbevaring – magnetiske medier (harddiske, bånd) gemmer information ved magnetisering af små områder.
  • Sensorer og navigationsudstyr – kompasser, magnetometre og industrielle sensorer.
  • Partikkelfysik og acceleratorexperimenter – magnetfelter bruges til at styre og fokusere ladede partikler.

Teoretisk ramme og videre læsning

Magnetfeltet er en del af det samlede elektromagnetiske felt. Den kvantitative beskrivelse kommer fra Maxwell’s ligninger, Faradays eksperimenter og videre udvikling inden for klassisk og kvantemekanisk teori. For mere om feltets opførsel i materialer og detaljer om magnetisme og magnettyper, kan du følge de link, der er angivet i teksten.

Opsummering: Magnetfeltet er et vektorfelt skabt af strømme, magnetiske dipoler og skiftende elektriske felter. Det påvirker bevægelige ladninger og dipoler, kan måles i tesla eller gauss, indeholder energi og anvendes i et væld af teknologier fra medicin til transport.