Westlothiana
Westlothiana lizziae er en tidlig tetrapod. Det er et overgangsfossil med en blanding af amfibie- og tidlige amniotekarakterer.282 Dens kropsform havde en overfladisk lighed med nutidens firben. Den levede i karbonperioden for ca. 350 millioner år siden.
Typeeksemplaret blev fundet i East Kirkton Quarry, Bathgate, Skotland, i 1984. Den blev opkaldt efter West Lothian County, hvor den blev fundet.
Westlothiania i livet
Denne art levede sandsynligvis i nærheden af en ferskvandssø og jagede sandsynligvis efter andre små dyr, der levede i det samme område. Det var et slankt dyr med ret små ben og en lang hale.
Sammen med Casineria, et andet overgangsfossil fundet i Skotland, er den en af de mindste terapoder, der er kendt, idet den kun er 20 cm lang som voksen.
Den lille størrelse har gjort det til et nøglefossil i søgningen efter den tidligste amniot, da amniote æg menes at have udviklet sig hos meget små dyr. Der er afledte (avancerede) træk, som knytter den til amnioter snarere end til padder. Det drejer sig om følgende: ikke-sammenvoksede ankelknogler, manglende labyrinthodont udfoldning af dentinen i tænderne, manglende ørehul og et generelt lille kranium.
Den lange krop og de små ben var muligvis en tilpasning til at grave sig ned, svarende til det, der ses hos moderne skinker.
Fylogeni
Ideerne om, hvordan Westlothiana skal klassificeres, har varieret fra basal amniot til en amfibisk Lepospondyl. Westlothianias faktiske fylogenetiske position er usikker.
