Wannanosaurus: Fakta om verdens mindste ornithischian fra Kina
Wannanosaurus — fakta om verdens mindste ornithischian fra Kina: opdag dens under 1 m størrelse, øvre kridttid (80 mio. år), fund i Anhui, kost og fossile spor.
Wannanosaurus er den mindste kendte ornithischian dinosaur. Dens længde skønnes at være lige under en meter. Den levede i den øvre kridttid for ca. 80 millioner år siden og blev fundet i Anhui i Kina. Selv om størrelsen gør den bemærkelsesværdig, giver det sparsomme fossile materiale kun et begrænset indblik i dens biologi.
Opdagelse og bevarede dele
Wannanosaurus er kendt fra et enkelt delskelet (holotypen). Det omfatter et delvist kranietag og dele af underkæben, et overben og et underben, en del af et ribben og andre fragmenter. Materialet er fragmentarisk, hvilket betyder, at mange detaljer om dens anatomi og udvikling stadig er usikre.
Udseende og størrelse
Ud fra de bevarede knogler vurderes længden til lige under en meter, og vægten har formentlig kun været et par kilo — altså en meget lille dinosaur i forhold til mange andre ornithischier. Kranielementerne viser en flad kranietop fremfor den afrundede kuppel, som ses hos de senere, mere specialiserede pachycephalosaurer.
Systematik og navnets betydning
Fuglebenede dinosaurer som Wannanosaurus placeres blandt de tidlige eller basale pachycephalosaurer, en gruppe inden for ornithischierne, kendt for deres karakteristiske kraniestrukturer. Navnet Wannanosaurus betyder omtrent "Wannan-øglen" og hentyder til den geografiske oprindelse i Anhui-provinsen.
Levevis og føde
Wannanosaurus var primært planteædende, men den lille størrelse og tænderne tyder på, at den også muligvis kunne supplere kosten med insekter eller andre smådyr. Den var sandsynligvis hurtig og jordlevende, og dens kropsbygning peger på en aktiv livsstil tæt på jorden.
Betydning og usikkerheder
- Vægt på viden: Fossilet er sparsomt, og der er derfor debat blandt palæontologer om, hvorvidt materialet repræsenterer en voksen lille art eller måske et ungt individ af en anden, større art.
- Evolutionær værdi: Wannanosaurus hjælper med at belyse de tidlige stadier i pachycephalosaurernes udvikling, især overgangen mellem flad- og kuppelformede kranier.
- Fremtidig forskning: Yderligere fund fra samme lag og område vil være afgørende for at afklare artens status, vækstmønster og nøjagtige slægtskab.
Sammenfattende er Wannanosaurus et lille, interessant dyr fra den øvre kridttid, hvis begrænsede fossilmateriale både gør det til en spændende kandidat for studier af tidlig pachycephalosaur-evolution og samtidig efterlader mange åbne spørgsmål.
Søge