Transfedtsyre
Transfedt er en type umættet fedt. Transfedt produceres ofte i større mængder på fabrikker i forbindelse med fremstilling af visse forarbejdede fødevarer som f.eks. margarine. Transfedt forekommer kun meget sjældent i naturen, idet det findes i små mængder i kød- og mælkefedt. Når vegetabilske olier opvarmes, eller når de "hydrogeneres", dannes der transfedt. Hydrogenering er en proces, hvor man lader brintgas boble gennem olien for at ændre dens konsistens. Boblingen hæver oliens smeltepunkt. Når brinten passerer igennem, begynder olien at blive fast. Ved at stoppe hydrogeneringen en del af vejen igennem opnår producenterne "delvist hydrogeneret olie". Dette ligner smør, men er meget billigere at fremstille. Den sælges som "margarine", "oleo" eller "vegetabilsk shortening". Processen gør det muligt på billig vis at give fødevarer en smørlignende konsistens.
Transfedt er dårligt for menneskers sundhed og er blevet forbundet med en række problemer, herunder: koronar hjertesygdom, kræft, diabetes, fedme, leverdysfunktion og infertilitet. Sunde olier er altid flydende ved blodets temperatur. Mættede fedtstoffer og transfedtstoffer er det ikke.
Der er endnu ikke foretaget en undersøgelse, der viser, at transfedt på nogen måde er godt for menneskers sundhed. Da forskere og ernæringseksperter nu ved, hvilke sundhedsproblemer der er forbundet med at spise transfedt, anvendes transfedt i mindre grad, men der er stadig transfedt i kommercielle fødevarer.
I nogen tid har den amerikanske regerings "Food and Drug Administration" tilladt producenterne af fødevarer at mærke deres produkter med "0 gram transfedt pr. portion", så længe mængden af transfedt i fødevaren er under 0,5 gram pr. portion. Da delvist hydrogenerede olier er den vigtigste kilde til transfedt, er det den sikreste måde at sikre sig, at en fødevare ikke indeholder transfedt, at man læser ingrediensmærket. Stegte fødevarer vil sandsynligvis, men ikke nødvendigvis, indeholde transfedt, da stegte fødevarer fremstilles ved hjælp af meget varm olie.
2015-2018 udfasning i USA
I 2013 begyndte Food and Drug Administration gradvist at stoppe brugen af transfedt i alle fødevarer. Den sagde, at der ikke er nogen sikker mængde, der bør være i fødevarer, som spises af mennesker.
I juni 2015 udsendte FDA en endelig erklæring. Heri står der, at der ikke er enighed blandt videnskabsfolk om, at kunstige transfedtsyrer er sikre til brug i fødevarer til mennesker. Transfedt skal fjernes fra al fødevareproduktion inden for tre år (senest i juni 2018). FDA siger, at forbuddet vil koste fødevareindustrien 6,2 milliarder dollars over 20 år. Fødevareindustrien skal bruge nye formler og opskrifter med ingredienser uden transfedt. Fordelene vil være omkring 140 milliarder dollars over 20 år. Dette vil hovedsageligt være fra lavere sundhedsudgifter. Fødevarevirksomhederne kan anmode FDA om tilladelse til at anvende delvist hydrogenerede olier. Virksomhederne skal bevise, at brugen af olierne er sikker.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er transfedt?
A: Transfedt er en type umættet fedt, der ofte produceres i større mængder ved fremstilling af visse forarbejdede fødevarer som f.eks. margarine. Det forekommer kun meget sjældent i naturen, idet det findes i små mængder i kød- og mælkefedt.
Spørgsmål: Hvordan fremstilles transfedt?
A: Transfedt fremstilles, når vegetabilske olier opvarmes eller "hydrogeneres", hvilket er en proces, hvor hydrogengas bobles gennem olien for at ændre dens konsistens. Denne proces gør det muligt på billig vis at give fødevarer en smørlignende konsistens.
Spørgsmål: Hvilke sundhedsproblemer er blevet forbundet med indtagelse af transfedtstoffer?
Svar: Indtagelse af transfedtstoffer er blevet forbundet med en række sundhedsproblemer, herunder koronar hjertesygdom, kræft, diabetes, fedme, leverdysfunktion og infertilitet.
Spørgsmål: Er sunde olier flydende ved blodets temperatur?
A: Ja, sunde olier er altid flydende ved blodets temperatur, mens mættede fedtstoffer og transfedtstoffer ikke er det.
Spørgsmål: Er der beviser for, at det kan være gavnligt for menneskers sundhed at spise transfedt?
A: Nej, der er endnu ikke foretaget en undersøgelse, der viser, at det på nogen måde er gavnligt for menneskers sundhed at spise transfedt.
Spørgsmål: Hvordan kan man sikre sig, at ens mad ikke indeholder transfedt?
Svar: At læse ingrediensmærket på fødevarer er den sikreste måde at sikre sig, at de ikke indeholder transfedt på. Derudover kan stegte fødevarer sandsynligvis indeholde en vis mængde transfedt, da de fremstilles ved hjælp af meget varm olie.
