Koordinater: 39°19′21″N 77°43′40″W / 39.3225°N 77.727778°W / 39.3225; -77.727778

Shenandoah-floden /ˌʃɛnənənˈdoʊə/ er en biflod til Potomac-floden. Hovedløbet måles til ca. 89,5 km (omkring 56 miles), og flodsystemet omfatter to betydelige forgreninger – North Fork og South Fork – der hver især er omtrent 160 km (omkring 100 miles) lange. De to forgreninger udspringer i bjergrige områder i det vestlige Virginia og det østlige West Virginia og samler sig for at danne Shenandoah-hovedløbet.

Floden og dens bifloder afvander den centrale og nedre del af Shenandoah-dalen. De afvander også Page Valley i Appalacherne på den vestlige side af Blue Ridge Mountains i det nordvestlige Virginia og den østlige del af West Virginia. Shenandoah løber generelt i nordøstlig retning mellem Blue Ridge-modsatternes stejle skråninger og de lavere bjerge mod vest, før den munder ud i Potomac-floden ved Harpers Ferry.

Geografi og forløb

De to hovedforgreninger — North Fork og South Fork — løber gennem en række mindre byer og landsbyer i Shenandoah-dalen. Forgreningslinienes sammenløb danner hovedløbet nær Front Royal i Virginia. Herfra fortsætter Shenandoah nordpå, gennem et landskab præget af landbrug, skove og lave bjerge, indtil den indmunder i Potomac ved Harpers Ferry, et kendt historisk knudepunkt ved statgrænsen mellem Virginia, West Virginia og Maryland.

Økologi og anvendelse

Shenandoah-floden har betydelig lokal betydning for recreation og natur. Den bruges til kanosejlads, kajak, fiskeri (bl.a. efter ørred og abbor) samt som rekreativt friluftsområde for beboere og turister. Vandet fra flodens opland understøtter landbrug i den frugtbare Shenandoah-dal, og flodnære områder rummer vådområder og skovstykker med varieret dyre- og planteliv.

Historie og kultur

Shenandoah-dalen og floden har en markant plads i amerikansk historie, især under den amerikanske borgerkrig, hvor dalen var et strategisk omdrejningspunkt i flere kampagner. Flodens navn er også kendt i amerikansk folkemusik gennem sangen "Oh Shenandoah", som har bidraget til flodens kulturelle betydning langt ud over regionen.

Samlet set er Shenandoah-floden et vigtigt vandløb i Mid-Atlantic-regionen, både som naturligt økosystem, som rekreativ ressource og som historisk landskab i grænseområdet mellem Virginia og West Virginia.