Rwanda er et land i Afrika beliggende i det centrale-østlige Afrika. Det grænser op til Burundi, Congo-Kinshasa, Uganda og Tanzania. Landet er kendt for sit bølgende landskab og kaldes ofte "landet med de tusind bakker". Det officielle sprog er Kinyarwanda, og både engelsk og fransk anvendes også i administration og uddannelse. Rwanda er desuden blevet internationalt kendt, fordi det er stedet, hvor historiens mest effektive folkedrab fandt sted.

Hurtige fakta

  • Hovedstad: Kigali
  • Areal: Ca. 26.338 km²
  • Indbyggertal: Omkring 13 millioner (varierer med opgørelsesår)
  • Geografi: Højlandet, bjerge mod vest (Virunga-vulkanerne) og søer som Lake Kivu
  • Valuta: Rwandisk franc (RWF)

Geografi og klima

Rwanda er et af Afrikas mindste lande målt på areal, men landet er geografisk varieret. Vestgrænsen møder Virunga-vulkanerne, hvor nogle af Afrikas højeste bjerge ligger. Søen Kivu mod vest er en stor ferskvandssø, som deler grænse med Congo-Kinshasa. Landskabet består overvejende af kuperet højland, og klimaet er tempereret på grund af den høje beliggenhed — varme dage og kølige nætter, med regnsæsoner typisk om foråret og efteråret.

Befolkning og sprog

Størstedelen af befolkningen taler Kinyarwanda, et fællessprog der knytter landet tæt sammen. I byerne og i officiel sammenhæng bruges også engelsk og fransk. Befolkningen er overvejende landbrugsbaseret, og mange lever i landsbyer i højlandet. Rwanda har gjort bemærkelsesværdige fremskridt inden for uddannelse og sundhed siden 1990'erne, herunder forbedringer i forventet levetid og reduceret børnedødelighed.

Økonomi og udvikling

Økonomien er primært baseret på landbrug — især kaffe og te som vigtige eksportprodukter — men serviceerhverv, informationsteknologi og turisme vokser. Regeringen har prioriteret investeringer i infrastruktur, sundhed og uddannelse. Kigali er kendt for gennemtænkt byplanlægning, relativ lav kriminalitet og en aktiv indsats for at gøre byen ren og sikker.

Turisme

Rwanda er blevet et populært rejsemål for økoturisme. De mest besøgte områder omfatter:

  • Volcanoes National Park: Kendt for trekking og observation af bjerggorillaer.
  • Nyungwe Forest: Gamle regnskove med rig primatliv og fugleliv.
  • Lake Kivu: Afslapning, sejlsport og landskabsoplevelser langs søens bredder.

Folkedrabet i 1994 og eftervirkninger

I april–juli 1994 blev Rwanda ramt af et af det 20. århundredes mest brutale folkedrab. Omfanget af drabene var enormt, og anslået omkring 800.000 mennesker, fortrinsvis tilhørende tutsibefolkningen samt moderate hutu'er, mistede livet i løbet af få måneder. De umiddelbare årsager omfattede et komplekst samspil af kolonial historie, etnisk polarisering, politisk konflikt og mordet på præsident Juvénal Habyarimana i april 1994, som straks eskalerede volden.

Efter folkedrabet har Rwanda arbejdet med retlig forfølgelse og forsoning gennem en kombination af internationale processer (som Den Internationale Krigsforbryderdomstol for Rwanda, ICTR), nationale domstole og lokale gacaca-retsmøder. Landet har siden fokus på national forsoning, rehabilitering og økonomisk genopbygning, men processen har været kompleks og til tider kontroversiel. Der er også international kritik af politiske friheder og menneskerettighedssituationen under den siddende regering.

Nutid og udfordringer

Rwanda har opnået stor økonomisk vækst og sociale forbedringer siden 1994, blandt andet inden for sundhed, uddannelse og infrastruktur. Samtidig står landet over for udfordringer som politisk spænding, behov for fortsat retsopgør og sikring af borgerrettigheder, samt miljø- og klimaudfordringer i et tæt befolket højlandsområde.

Rwanda er i dag et land med stærke udviklingsambitioner, en voksende turistsektor og en befolkning, som arbejder videre med arven fra fortiden samtidig med, at man søger økonomisk og social fremgang.