Negaprion – slægt af citronhajer: arter, udseende, føde og reproduktion

Negaprion er en af de 12 slægter i familien Carcharhinidae. Der er i øjeblikket to kendte levende arter i denne slægt: Citronhajen og Sicklefin-citronhajen.

Begge arter er store og kraftige, har en bred, stump snude og har to store rygfinner af samme størrelse. De er begge gulbrune på rygfladen og har hvid bug. De har også begge en lignende kost bestående af benede fisk, krebsdyr, rokker og mindre hajer. Desuden er begge arter levendefødte.

Arter i slægten

Slægten Negaprion omfatter to levende arter, som ofte omtales som citronhajer på grund af deres karakteristiske gulbrune farve:

• Citronhajen (Negaprion brevirostris) — udbredt i det vestlige Atlanterhav og ved kysterne i det Caribiske hav. Juvenile individer bruger ofte mangrover og lavvandede områder som opvækstområder.
• Sicklefin-citronhajen (Negaprion acutidens) — findes i varme tropiske og subtropiske farvande i Indo-Stillehavsområdet. Den kendes især på de mere sigdformede (sickleformede) finner.

Udseende og størrelse

Generelt er Negaprion-arterne kraftigt byggede med bred, flad snude, store pectoral- og rygfinner og en farve, der hjælper med kamuflage over sandbund og koralrev. Vigtige kendetegn:

• Farve: Gulbrun til olivengrå på ryggen, lysere på siden og hvid bug.
• Finner: To næsten lige store rygfinner, hvor sicklefin-arten har mere sigdformede (falske) finner.
• Størrelse: Voksne når typisk 2–3,5 m; nogle individer kan blive lidt større afhængigt af arten og lokaliteten.

Udbredelse og levesteder

Negaprion-arter lever tæt ved kysterne i tropiske og subtropiske farvande. De foretrækker lavvandede områder som:

• mangrovesumpe og flodmundinger (væsentlige opvækstområder for unger),
• sandbund og laguner,
• koralrev og revkanter.

Deres valg af habitat giver adgang til byttedyr og beskytter unge imod større rovdyr.

Føde og adfærd

Begge arter er bundnære rovdyr, der hovedsageligt spiser mindre fisk, krebsdyr, rokker og nogle gange mindre hajer. Nogle punkter om deres adfærd:

• Jagtmetode: De jager ofte langs bunden, bruger hurtige udbrud til at fange bytte og benytter lugt, syn og elektroreceptorer til at lokalisere bytte.
• Social adfærd: Citronhajer kan være sociale og danne grupper, især unge individer i opvækstområder. De viser ofte lokal stedsloyalitet (site fidelity).
• Nat- og dagaktivitet: Aktiviteten kan variere; nogle populationer jager mest om natten, mens andre også er aktive om dagen afhængigt af lokal bytteforekomst og menneskelig forstyrrelse.

Reproduktion

Negaprion-arterne er levendefødte (vivipare) med placentale tilpasninger hos moder og foster. Nogle vigtige fakta:

• Parring og drægtighed: Drægtighedsperioden varer typisk omkring 10–12 måneder, men kan variere mellem populationer.
• Kuldstørrelse: Kuldstørrelser varierer, men ligger ofte i omegnen af få til et dusin unger (typisk omkring 4–17), afhængigt af art og størrelse på hunnen.
• Opvækststeder: Unger søger ofte lavvandede, beskyttede områder som mangrover, hvor de finder føde og skjul mod større rovdyr.

Bevaringsstatus og trusler

Begge arter påvirkes af menneskelige aktiviteter. Generelle trusler inkluderer:

• kystnær fiskeri og bifangst i kommercielle redskaber,
• habitatforringelse, især ødelæggelse af mangrover og kystnære opvækstområder,
• overfiskning af byttedyr og direkte fangst for kød, finner og andet.

IUCN-vurderinger kan variere mellem arter og regioner — flere bestande vurderes som truede eller sårbare afhængigt af lokal fisketryk og habitatforhold. Bevaringstiltag som beskyttede områder, begrænsning af kystudvikling og regulering af fiskeri er vigtige for at sikre bestandene.

Forhold til mennesker

Negaprion-arter betragtes ikke som generelt farlige for mennesker, men som alle store hajer bør de respekteres. Angreb er sjældne; de fleste konflikter opstår i områder med intens menneskelig aktivitet. Citronhajer er i nogle områder populære i økoturisme (f.eks. hajobservation), hvilket kan støtte lokal bevaring hvis aktiviteten foregår ansvarligt.

Konklusion: Negaprion-slægten omfatter robuste, kystnære citronhajer med lignende økologi og livscyklus. Selvom de er tilpasset lavvandede habitater og har effektiv reproduktion, gør menneskelige påvirkninger som fiskeri og habitattab dem sårbare i flere områder — derfor er viden, overvågning og målrettede bevaringstiltag vigtige.

Søg efter bogstav