Nattergal (Luscinia megarhynchos) – Beskrivelse, udbredelse og sang

Nattergal (Luscinia megarhynchos) – Få en fyldig beskrivelse af udseende, udbredelse, migration og den berømte natlige sang. Læs om adfærd, ynglepladser og sangens betydning.

Nattergalen (Luscinia megarhynchos) er en lille, velkendt sangfugl. Den kaldes også rufous eller almindelig nattergal. Tidligere blev den placeret i drosselfamilien Turdidae, men den tilhører nu en gruppe af mere landlevende sangere. Den er en vandrende, insektædende art, som yngler i skovbryn, krat og buskbevoksede områder i Europa og Sydvestasien og overvintrer i det sydlige Afrika.

Udbredelse og habitat

Nattergalens udbredelse er generelt mere sydlig end den meget nært beslægtede drossel-nattergal (Luscinia luscinia). Den foretrækker åbne, men tætte krat, skovkanter, levende hegn og fugtige buskmarker. Undersøgelser viser, at arten ofte vælger ynglepladser, der opfylder bestemte miljøkrav (Wink 1973). Blandt de vigtigste kriterier er:

• mindre end 200 meter over havets overflade
• gennemsnitlig lufttemperatur i vækstsæsonen over 14 °C
• mere end 20 dage om året, hvor temperaturen er over 25 °C
• mindre end 750 mm regn om året
• ingen lukket baldakin (dvs. åbne krat eller spredt trædække)

Beskrivelse

Nattergalen er en forholdsvis lille fugl med en længde på ca. 15–16,5 cm. Den er ensfarvet brun på ryggen med en karakteristisk rødlige hale, og undersiden varierer fra rødbrun til hvid. Kønnen er meget ens, så hannen og hunnen ligner hinanden i fugleklædningen. For en beskrivelse af større rovfugle i kontrast til små sangfugle kan man se rød glente med en.

Adfærd og føde

Nattergalen forager mest på jorden og lever hovedsageligt af insekter og andre små hvirvelløse dyr, men kan også tage bær og frugter, især i træktiden og om efteråret. Den er sky og ofte svær at få øje på, da den holder sig i tæt vegetation nær jorden.

Ynglebiologi

Nattergalen bygger typisk en koprede rede på eller tæt ved jorden, ofte skjult under buske eller tæt vegetation. Hunnen lægger normalt 4–5 æg pr. kuld. Hunnen står mest for rugningen, mens begge forældre fodrer ungerne efter klækning. Ungerne forlader redet efter cirka 10–14 dage, men forældrene kan fortsætte med at fodre dem et stykke tid efter.

Sang og kommunikation

Nattergalen har givet sit navn tilfugleslægten på grund af sin kraftige sang, som ofte kan høres både om natten og om dagen. Sangen er rig og varieret med fløjter, triller og gurgler, og det mest karakteristiske træk er et højt, fløjtende crescendo, som adskiller den fra drossel-nattergalen. Kun uparrede hanner synger regelmæssigt om natten; natlig sang menes primært at tiltrække en mage, mens daggryssang typisk bruges til at forsvare territorium. I bynære områder synger nattergalen ofte højere for at overdøve menneskeskabt støj. Arter har også et skarpt, frø-lignende alarmkald.

Bestand, trusler og beskyttelse

Generelt er nattergalen udbredt og betragtes globalt som ikke truet (IUCN: Least Concern), men bestandene kan variere lokalt. I dele af Europa er der registreret tilbagegang, hovedsageligt på grund af tab af egnede ynglehabitater som følge af landbrugsintensivering, rydning af krat og ændringer i skovforvaltning. Andre trusler omfatter predation på æg og unger fra små rovdyr og menneskeskabte farer under trækket og i overvintringsområderne. Bevaringstiltag omfatter beskyttelse og genetablering af kratbevoksede områder og skovkanter samt opretholdelse af mosaikker af habitat med tæt underskov.

Interessante fakta

• Nattergalens navn findes i mange sprog og stammer fra gammelengelsk "nihtingale" – "natsangerinde". Tidligere troede man fejlagtigt, at det var hunnen, der sang; det er hannen.
• Arten synger særligt intenst om natten i bynære områder, hvor natstøj er lavere, og derfor bliver sangen nemmere at høre.
• Selvom den er temmelig sky, kan dens kraftige sang ofte afsløre dens nærvær, selv når fuglen ikke ses.

For dem, der vil høre nattergalens sang, er de bedste tidspunkter ofte natten og tidlig morgen i yngletiden (forår og tidligt sommer), hvor hannerne aktivt forsøger at etablere territorium og lokke hunner til.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er det videnskabelige navn på nattergalen?

Q: Hvilken familie tilhører nattergalen?

Spørgsmål: Hvor stor er en nattergal?

Spørgsmål: Hvor yngler en nattergal?

Spørgsmål: Hvor tilbringer de deres vinter?

Spørgsmål: Hvem synger - hanner eller hunner?

Søg efter bogstav